Pectoral (hebreo: CHSY HMSPT, CHSY, “pectoral del juicio”).—El significado original del término hebreo se ha perdido, y las primeras traducciones arrojan poca luz sobre él. El equivalente predominante en septiembre es logion; la Vulgata tiene fundamento, de ahí el literal "racional" de la versión Douay; la representación en el Versión autorizada es “coraza”. En las minuciosas instrucciones dadas sobre la vestimenta oficial distintiva del sumo sacerdote en Exodus (Éxodo), xxviii, apartado perteneciente al código sacerdotal (cf. también Ex., xxxix, 8-21), se da especial protagonismo al pectoral o pectoral. La descripción divergente del mismo registrada por Josefo (“Antiq.”, III, vii, 5 y “Bell.”, V, v. 7) se considera menos confiable. La razón principal de la importancia concedida a la construcción del pectoral parece ser el hecho de que era el receptáculo del lote sagrado oracular, el misterioso Urim y Tumim (qv), una consideración que hace probable el significado etimológico tentativo del término original propuesto por Ewald (“Antigüedades de Israel”, 294), a saber, “la bolsa del Oracle“. De Exodus (Éxodo) aprendemos que el material empleado fue sustancialmente el mismo que para el efod (qv), a saber, oro, azul, púrpura y escarlata sobre una base de fino lino torcido, que son las telas textiles más finas y artísticas (cf. también Ecclus., xlv). La forma del pectoral era un cuadrado hecho doblando en dos la tela, que medía un codo de largo y medio codo de ancho. En este cuadrado se encajaron mediante engastes de oro cuatro hileras de piedras preciosas, tres seguidas. En cada joya estaba inscrito el nombre de una de las doce tribus de Israel, cuya memoria era así llevada continuamente ante el Señor por el sumo sacerdote en sus funciones oficiales (ver Éxodo, xxviii, 29).
JAMES F. DRISCOLL