Jovius (GIOVIO), PAULUS, historiador; n. en Como, Italia , 9 de abril de 1483; m. en Florencia , 11 de diciembre de 1552. Tras completar sus estudios de medicina en Padua y obtener el título de doctor, se sintió atraído por la generosidad del papa León X y se trasladó a Roma . Allí ejerció su profesión, pero también se dedicó a los estudios históricos, especialmente a los de su propia época. Sabiendo cómo acceder a ricas fuentes de información, decidió utilizar su extenso material en una obra exhaustiva que abarcaría todos los países de Europa , comenzando con la expedición de Carlos VIII de Francia a Italia y la conquista de Nápoles . Tras completar la primera parte, consiguió permiso para leérsela al Santo Padre. Este quedó tan impresionado por la elegancia del lenguaje y la habilidad narrativa que le otorgó el título de caballero y lo nombró profesor de retórica en la Universidad de Roma. Adriano VI lo nombró canónigo de la catedral de Como, y Clemente VII lo designó obispo de Nocera en 1528 para compensarlo por las cuantiosas pérdidas sufridas a consecuencia de la toma de Roma . Bajo el pontificado de Pablo III, intentó ser trasladado a la sede de Como; y, como sus esfuerzos resultaron infructuosos, abandonó Nocera en 1543, exasperado, y se dirigió a Como, desde donde en 1550 se dirigió a Florencia.
Como demuestran sus escritos, fue un producto de su tiempo. Llevó una vida de placeres poco acorde con los preceptos cristianos , mantuvo un contacto activo con los principales humanistas y fue un coleccionista entusiasta de obras de arte, especialmente de retratos, que reunió en un considerable museo. Sin embargo, esto no le impidió trabajar con constancia en su obra principal y completarla con nuevo material. A pesar de las insistencias, no comenzó a imprimirla hasta 1550, pero la finalizó poco antes de su muerte. Bajo el título «Historiarum sui temporis libri XLV», la obra se publicó en dos volúmenes en Florencia y, posteriormente, en Basilea (1560), con una traducción al italiano que también apareció en Florencia (1551-3). En ella, nos ofrece un relato muy claro de los acontecimientos desde 1494 hasta 1544 y, si bien no siempre logra desentrañar las causas y los efectos ocultos e interrelacionados de los hechos, se revela como un verdadero historiador. Naturalmente, su obra ha recibido valoraciones muy diversas. En ocasiones ha sido duramente criticada, principalmente porque Jovius es demasiado engreído y no duda en declarar abiertamente que vestirá a un personaje con oro, brocado o tela común, según la remuneración que tal representación le reporte. Sin embargo, es cierto que no siempre sigue un principio tan reprobable, pues con frecuencia dice las verdades más crudas a sus mayores benefactores. Entre sus otras obras cabe mencionar: «Vitae virorum illustrium» (7 vols., Florencia , 1549-57); «Elogia virorum bellica virtute illustrium» ( Florencia , 1554). Su biografía del papa Medici, amante del arte, está escrita con un fondo de colores tan brillantes que casi se pierden de vista las sombras que ensombrecieron su reinado. Sus cartas en italiano, algunas de gran interés, fueron publicadas por Domenichi en “Lettere volgari” ( Venecia , 1560). Sus obras completas aparecieron en tres volúmenes en folio en Basilea en 1678.
PATRICIO SCHLAGER