Los paulicianos , una secta herética dualista, se derivan originalmente del maniqueísmo . El origen del nombre pauliciano es oscuro. Gibbon (Decline and Fall, liv) dice que significa “discípulos de San Pablo” (Photius, op. cit., II, 11; III, 10; VI, 4). Su especial veneración por el Apóstol y su costumbre de renombrar a sus líderes en honor a sus discípulos dan algo de color a esta visión. Por otro lado, la forma (griego: Paulikianoi, no Paulianoi) es curiosa; y el nombre parece haber sido usado solo por sus oponentes, quienes sostenían que eran seguidores de Pablo de Samosata (Conybeare, op. cit., cv). El lugar de nacimiento de su fundador evidentemente sugería esto; pero no hay conexión entre su doctrina y la suya. Focio relata que cierta mujer maniquea, llamada Kallinike, envió a sus dos hijos Pablo y Juan a Armenia para propagar esta herejía; El nombre deriva de Pailoioannoi (Friedrich, op. cit., I). Actualmente, se niega la existencia de tales personas. La autoridad más reciente, Ter Mkrttschian (Die Paulicianer, 63), afirma que el nombre es un diminutivo armenio y significa «seguidores del pequeño Pablo», pero no explica quién podría ser este pequeño Pablo. Aparece por primera vez en las Actas del Sínodo Armenio de Duin en 719, cuyo canon prohíbe a cualquiera pasar la noche en la casa de «los malvados herejes llamados Pollikian» (Ter Mkrttschian, 62).
I. DOCTRINA.—El punto central de la herejía paulina es la distinción entre el Dios que creó y gobierna el mundo material y el Dios del cielo que creó las almas, quien es el único digno de adoración. Consideraban que toda la materia era mala. Por lo tanto, parece obvio incluirlos entre las numerosas sectas neomaniqueas, a pesar de su propia negación y la de autores modernos (Ter Mkrttschian, Conybeare, Adeney, loc. cit.; Harnack, “Lehrbuch der Dogmengeschichte”, Tubinga, 1909, II, 528). Pero también existe un fuerte elemento marcionita. Rechazaban el Antiguo Testamento ; no hubo Encarnación , Cristo fue un ángel enviado al mundo por Dios , su verdadera madre era la Jerusalén celestial . Su obra consistía únicamente en su enseñanza; creer en él salva a los hombres del juicio. El verdadero bautismo y la Eucaristía consisten en escuchar su palabra, como en Juan 4:10. Sin embargo, muchos paulicianos permitieron que sus hijos fueran bautizados por el clero católico . No honraban la Cruz, sino solo el libro del Evangelio. Eran iconoclastas y rechazaban toda imagen. Su Biblia era un Nuevo Testamento fragmentario . Rechazaban las epístolas de San Pedro porque había negado a Cristo. Siempre se referían al «Evangelio y al Apóstol», aparentemente solo a San Lucas y San Pablo, aunque citaban otros Evangelios en controversias.
Toda la jerarquía eclesiástica era mala, al igual que todos los sacramentos y rituales. Tenían una aversión especial hacia los monjes. Su propia organización consistía, en primer lugar, en los fundadores de su secta en diversos lugares. Estos eran apóstoles y profetas. Adoptaron nuevos nombres de personas mencionadas por San Pablo; así, Constantino se hacía llamar Silvano; aparentemente afirmaban ser estas personas resucitadas. Bajo la autoridad de los apóstoles y profetas estaban los «colaboradores» (en griego: sunechdemoi), que formaban un consejo, y los «notarios» (notarioi), que custodiaban los libros sagrados y mantenían el orden en las reuniones. Sus conventículos no se llamaban iglesias, sino «casas de oración» (proseuchai). Sostenían que era lícito ocultar o incluso negar sus ideas por temor a la persecución; muchos de ellos vivían exteriormente como católicos. Su ideal era una comunión puramente espiritual de los fieles que debía borrar toda distinción de raza. Sus enemigos los acusaban constantemente de inmoralidad grave, incluso en sus reuniones de oración. Uno de sus principales líderes, Baanes, parece haber adquirido como apellido reconocido el epíteto «sucio» (o ruproz). No se reconocían a sí mismos con otro nombre que el de «cristianos»; los católicos eran «romanos» (`Romaioi), es decir, personas que obedecían al emperador romano, como los monofisitas llamaban a sus oponentes, los melquitas . Harnack los resume como « puritanos dualistas e individualistas» y como «un cristianismo antijerárquico basado en el Evangelio y el Apóstol, con un rechazo enfático del cristianismo católico » (Dogmengeschichte, II, 528).
Desde Gibbon, los paulicianos han sido descritos a menudo como una supervivencia del cristianismo primitivo y puro , gente piadosa que se aferraba al Evangelio, rechazando las supersticiones posteriores, y que fue groseramente calumniada por sus oponentes. Conybeare (op. cit.) cree que fueron una continuación de los adopcionistas. El Dr. Adeney los llama «en muchos aspectos protestantes antes del protestantismo » (The Greek and Eastern Churches , 219). Esta idea explica que la secta haya despertado entre los escritores modernos más interés y, sin duda, más simpatía de la que merece.
II. HISTORIA.—Constantino de Mananalis, que se hacía llamar Silvano, fundó lo que parece ser la primera comunidad paulina en Kibossa, cerca de Colonia, en Armenia . Comenzó a enseñar alrededor del año 657. No escribió ningún libro y enseñó que el Nuevo Testamento, tal como él lo presentaba (su «Evangelio y Apóstol»), debía ser el único texto utilizado por sus seguidores (Georgios Monachos, ed. Friedrich, 2). Los otros apóstoles paulicianos después de Constantino fueron Simeón (llamado Tito), enviado por el emperador Constantino Pogonato (668-85) para sofocar la secta, pero se convirtió a ella; luego Gegnesio, un armenio (Timoteo); José (Epafrodito); Zacarías, que fue rechazado por muchos y llamado mercenario; Baanes; Sergio (Tíquico). Fundaron seis congregaciones en Armenia y el Ponto , a las que dieron los nombres de Iglesias Paulinas (Kibossa era «Macedonia», y así sucesivamente).
Constantino Silvano, tras predicar durante veintisiete años y extender su secta por la parte occidental de Asia Menor , fue arrestado por las autoridades imperiales (por Simeón), juzgado por herejía y lapidado. En 690, el propio Simeón Tito, convertido en pauliciano, también fue ejecutado junto con muchos otros. La historia de estas personas se divide entre sus persecuciones y sus propias disputas. Un armenio llamado Pablo (a quien algunos atribuyen el nombre de la secta) fundó una congregación en Episparis, en el distrito armenio de Fanarcea (alrededor del año 715 d. C.). Sus dos hijos, Gegnesio Timoteo y Teodoro, se disputaron la sucesión. Gegnesio viajó a Constantinopla en 717 y convenció al emperador León III y al patriarca Germán I de su ortodoxia. Con un salvoconducto imperial, llegó a Mananalis y logró sofocar la oposición de Teodoro. Tras su muerte, su hijo Zacarías (el «mercenario») y su yerno, José Epafrodito, volvieron a enemistarse y formaron bandos para determinar quién debía sucederle. El bando de Zacarías fracasó; muchos de sus miembros fueron aniquilados por los sarracenos.
José (m. 775) fundó comunidades por toda Asia Menor . Luego vino Baanes (Vahan; m. 801). Bajo su mandato, la secta disminuyó en número e influencia. Pero un tal Sergio-Tychicus, que hizo un nuevo cisma, reformó y fortaleció el movimiento en su partido. Los paulicianos eran ahora o bien baanitas (el antiguo partido), o bien sergites (la secta reformada). Sergio fue un ferviente propagador de la herejía; se jactaba de haber difundido su Evangelio «de Oriente a Occidente, de Norte a Sur» (Petrus Siculus, «Historia Manichaorum», op. cit., 45). Los sergites, mientras tanto, lucharon contra sus rivales y casi los exterminaron. Del gobierno imperial, los paulicianos se encontraron con protección y persecución alternadas. Constantino IV, y aún más Justiniano II, los persiguieron cruelmente. Los primeros emperadores iconoclastas (León III y sus sucesores) los protegieron; Conybeare considera a estos emperadores prácticamente paulicianos (op. cit.). Nicéforo I los toleró a cambio de sus servicios como soldados en Frigia y Licaonia. Miguel I reanudó la persecución y su sucesor, León V, aunque iconoclasta, intentó refutar la acusación de ser pauliciano persiguiéndolos con furia. Un gran número de ellos se rebeló en ese momento y huyó a los sarracenos. Sergio fue asesinado en 835. Teodora, regente de su hijo Miguel III, continuó la persecución; de ahí una segunda rebelión liderada por Karbeas, quien nuevamente condujo a muchos de sus seguidores a través de las fronteras.
Estos paulicianos, ahora enemigos acérrimos del imperio, fueron alentados por el califa. Fortificaron un lugar llamado Tefrike y lo convirtieron en su cuartel general. Desde Tefrike hicieron continuas incursiones en el imperio; para que a partir de este momento formen un poder político, para contarse entre los enemigos de Roma. Oímos continuamente de guerras contra los sarracenos, los armenios y los paulicianos. Bajo Basilio I el ejército pauliciano invadió Asia Menor tan lejos como Éfeso, y casi hasta la costa enfrente Constantinopla: Pero fueron derrotados y Basilio destruyó Tefrike en 871. Esto eliminó a la secta como potencia militar. Mientras tanto, otros paulicianos, herejes pero no rebeldes, vivían en grupos por todo el imperio. Constantino V ya había trasladado un gran número de ellos a Tracia; Juan I Tzimiskes envió muchos más a la misma parte para defenderla de los Slays. Fundaron un nuevo centro en Filipópolis, desde donde aterrorizaron a sus vecinos. Durante los siglos IX y X estos herejes en Armenia, Asia Menor, y Tracia ocupó constantemente la atención del gobierno y de la Iglesia. Los “Selicianos”, convertidos por el Patriarca Metodio I (842-46), eran paulicianos. Focio escribió contra ellos y se jacta en su Encíclica (866) que ha convertido un gran número. En Armenia la secta continuó en los “Thonraketzi” fundados por un tal Smbat en el siglo IX. Conybeare atribuye a este Smbat una obra, “La clave del Verdad“, que ha editado. Acepta el El Antiguo Testamento y conectar Sacramentos of Bautismo, Penitencia, y Eucaristía. Especialmente esta obra ha persuadido a muchos escritores de que los paulicianos eran gente muy difamada. Pero en cualquier caso representa una etapa muy tardía de su historia, y se discute si es realmente pauliciano. Constantino IX persuadió u obligó a miles de personas a renunciar a sus errores.
Se atribuye al emperador Alejo Comneno el fin de la herejía. Durante su estancia en Filipópolis, debatió con ellos y convirtió a todos, o casi todos, de nuevo a la Iglesia (según relata su hija: «Alexias», XV, 9). A partir de entonces, los paulicianos prácticamente desaparecen de la historia. Sin embargo, dejaron huellas de su herejía. En Bulgaria , la secta bogomilana, que perduró durante la Edad Media y se extendió a Occidente en forma de herejías cátaras , albigenses y otras maniqueas, es una continuación del paulicianismo. En Armenia , también, sectas similares, derivadas de ellas, continúan hasta nuestros días.
En la parte de Armenia ocupada por Rusia tras la guerra de 1828-29 existían comunidades paulicianas . Conybeare publica documentos muy curiosos sobre sus profesiones de fe y sus disputas con el obispo gregoriano alrededor de 1837 (La clave de la verdad , xxiii-xxviii). A partir de estas disputas y de «La clave de la verdad », Conybeare describe a los paulicianos como gente sencilla y piadosa que había conservado una forma anterior de cristianismo (es decir, adopcionista) (ibíd., introducción).
III. FUENTES.—Hay cuatro documentos principales:
(I) Focio, Cuatro libros contra los paulicianos (griego: Diegesis peri tes ton neophanton manichaion anablasteseos), en PG, CII, 15-264. (2) Eutimio Zigabeno, en su “Panoplia”, XXIV [PG, CXXX, 1189, ssq., edición separada de la parte sobre los paulicianos, ed. Gieseler (Gotinga, 1841)]. (3) Pedro el Abad , “Sobre los paulicianos y los maniqueos”, ed. Gieseler (Gotinga, 1849), quien identifica al autor con Petrus Sículo, quien escribió una “Historia Manichaorum qui Pauliciani dicuntur”, publicada por primera vez por Rader (Ingolstadt, 1604), de la cual Gieseler considera que “Sobre los paulicianos” es simplemente un extracto. (4) George Monachos, “Chronikon”, ed. Muralt (San Petersburgo, 1853).
De la obra de Focio, solo el libro I contiene la historia; el resto es una colección de homilías contra la herejía. Existe interdependencia entre estas cuatro fuentes. El estado actual de la crítica (debido principalmente a Karapet Ter-Mkrttschian) es el siguiente: el relato de Focio (libro I) se divide en dos partes. Los capítulos i-xiv son auténticos, xv-xxvii una edición posterior. La fuente original de todo se ha perdido. Jorge Monachos la utilizó. Pedro el Monje copió a Jorge o utilizó la obra original. Focio pudo haber utilizado a Pedro (según Ter-Mrkttschian) o quizás la original. De estos se derivan Zigabeno y la parte espuria del libro de Focio. Bonwetsch (Realencyklopadie fur prot. Theol., 3.ª ed., Leipzig , 1904, XV, 50) representa (según Friedrich y como probable solamente) el orden de derivación como: (I) Un relato contenido en un MS. del siglo X (Cod. Scorial., I, 4′, 1, fol. 164 ss.), ed. Friedrich en el “Sitzungsbericht der Munchener Akademie”, (1896), 70-81; (2) Focio, ix; (3) George Monachos; (4) Pedro el Abad ; (5) Zigabeno; (6) Pseudo-Focio, x-xxvii; (7) Petrus Siculus.
Otras fuentes son el obispo armenio Juan Ozniensis [ed. por Aucher ( Venecia , 1834), y utilizado por Dellinger y Conybeare], y la “Clave de la Verdad ” [Mrkttschian en “Zeitschrift für Kirchengeschichte”, 1895, y la edición de Conybeare, en armenio e inglés, con introducción y notas ( Oxford , 1898)1.
ADRIAN FORTESCUE