Pablo de la Cruz, Santo (PAUL FRANCIS DANEI), n. en Ovada, Génova, Italia, 3 de enero de 1694; d. en Roma, 18 de octubre de 1775. Sus padres, Luke Danei y Ana María Massari, fueron católicos ejemplares. Desde sus primeros años el crucifijo fue su libro y el Crucificado su modelo. Pablo recibió su educación inicial de un sacerdote que tenía una escuela para niños, en Cremolino, Lombardía. Hizo grandes progresos en el estudio y en la virtud; pasaba mucho tiempo en oración, escuchaba misa diaria, recibía con frecuencia Sacramentos, atendió fielmente a sus deberes escolares y dedicó su tiempo libre a leer buenos libros y visitar las iglesias, donde pasaba mucho tiempo antes de la muerte. Bendito Sacramento, al que tenía una ardiente devoción. A los quince años dejó la escuela y regresó a su casa de Castellazzo, y desde entonces su vida estuvo llena de pruebas. En su juventud renunció a la oferta de un matrimonio honorable; también una buena herencia que le dejó un tío que era sacerdote. Sólo conservó para sí la del sacerdote. Breviario.
Inflamado por el deseo de DiosEn vista de su gloria se le ocurrió la idea de instituir una orden religiosa en honor de la Pasión. Vestida con una túnica negra por el Obispa de Alessandria, su director, llevando el emblema de la Pasión del Señor, descalzo y con la cabeza descubierta, se retiró a una estrecha celda donde redactó las Reglas de la nueva congregación según el plan que le fue dado a conocer en una visión que relata. en la introducción a la copia original de las Reglas. Para el relato de su ordenación sacerdotal, de la fundación de la Congregación de la Pasión y de la aprobación de las Reglas, véase Pasionistas. Después de la aprobación de las Reglas y del instituto, se celebró el primer capítulo general en el Retiro de la Presentación en el Monte Argentaro el 10 de abril de 1747. En este capítulo, San Pablo, contra su voluntad, fue elegido por unanimidad primer superior general, lo que cargo que ocupó hasta el día de su muerte. En todas las virtudes y en la observancia de la disciplina regular, se convirtió en modelo para sus compañeros. “Aunque continuamente ocupado con los cuidados de gobernar su sociedad religiosa y de fundar nuevas casas para ella en todas partes, nunca dejó de predicar la palabra de Dios, ardiendo en un maravilloso deseo de salvación de las almas” (Escrito de Pío IX para la Beatificación de San Pablo, 1 de octubre de 1852). Se instituyeron misiones sagradas y se realizaron numerosas conversiones. Fue incansable en sus labores apostólicas y nunca, ni siquiera hasta su última hora, remitió nada de su austero modo de vida, sucumbiendo finalmente a una grave enfermedad, desgastado tanto por sus austeridades como por la vejez.
Entre los distinguidos asociados de San Pablo en la formación y extensión de la congregación estaban: Juan Bautista, su hermano menor y constante compañero desde la niñez, quien compartió todos sus trabajos y sufrimientos y lo igualó en la práctica de la virtud; padre marca Aurelio (Pastorelli), el Padre Thomas Struzzieri (posteriormente Obispa de Amelia y después de Todi), y el padre Fulgencio de Jesús, todos notables por su erudición, piedad y celo misionero; Venerable Strambi, Obispa de Macerata, y Tolentino, su biógrafo. La unión personal constante con la Cruz y la Pasión de nuestro Señor fue el rasgo destacado de la santidad de San Pablo. Pero la devoción a la Pasión no fue la única, ya que llevó a un grado heroico todas las demás virtudes de un Cristianas vida. Numerosos milagros, además de los especiales de su beatificación y canonización, atestiguan el favor de que gozó con Dios. Abundaron los milagros de gracia, como se atestigua en la conversión de pecadores aparentemente endurecidos y sin esperanza. Durante cincuenta años oró por la conversión de England, y dejó la devoción como legado a sus hijos. El cuerpo de San Pablo yace en el Basílica de SS. Juan y Pablo, Roma. Fue beatificado el 1 de octubre de 1852 y canonizado el 29 de junio de 1867. Su fiesta se celebra el 28 de abril. La fama de su santidad, que se había extendido por todas partes en Italia durante su vida, aumentó después de su muerte y se extendió a todos los países. Los fieles practican una gran devoción a él dondequiera que Pasionistas están establecidos.
ARTURO DEVINE