Ryan, PATRICK JOHN, sexto Obispo y segundo arzobispo of Filadelfia, b. en Thurles, condado de Tipperary, Ireland, 20 de febrero de 1831; d. en Filadelfia, 11 de febrero de 1911. Su educación inicial la recibió en la escuela de la Cristianas Hermanos en su pueblo natal. En su duodécimo año ingresó en la selecta escuela del Sr. JL Naughton, Richmond Street, Dublín, donde inició sus estudios clásicos. En 1844, mientras era alumno de la escuela del Sr. Naughton, encabezó una delegación de estudiantes y, en su nombre, se dirigió a Daniel O'Connell, entonces prisionero en la prisión de Richmond Bridewell. Se dice que el gran Libertador felicitó al joven orador y le auguró un futuro brillante. En 1847 fue adoptado por el la Diócesis de St. Louis en los Estados Unidos por arzobispo Peter Dick Kenrick y entró en St. Patrick's Facultad, Carlow. En 1852 terminó su curso y fue ascendido a las órdenes de diácono, pero siendo demasiado joven para ser ordenado sacerdote, partió hacia St. Louis con el reverendo Patrick Feehan, súbdito de la misma diócesis, y luego arzobispo de Chicago, y a su llegada fue designado para enseñar en el Seminario Diocesano de Carondelet. Debido a su excepcional habilidad como orador público, arzobispo Kenrick permitió que el joven diácono predicara con frecuencia en la catedral. Su fama se extendió de inmediato y atrajo a grandes audiencias, compuestas no sólo por los miembros regulares de la congregación, sino también por las personas más prominentes de todas las denominaciones de varias partes de la ciudad y de puntos más distantes. El 8 de septiembre de 1853, por dispensa especial, fue ordenado sacerdote y nombrado vicerrector de la catedral. Allí sirvió como asistente y rector hasta 1861, cuando fue designado para construir el Iglesia de la Anunciación en San Luis. Habiendo completado esta tarea con prontitud y éxito, fue transferido a la rectoría de la parroquia de St. John en St. Louis. Durante todos estos años se destacó por su celo en el trabajo del ministerio, por su fidelidad en atender a los prisioneros militares en la prisión de Gratiot Street durante la Guerra Civil. Guerra, por la frecuencia y eficacia de sus sermones, y por el gran número de conversos, muchos de ellos personas destacadas, que por su influencia fueron llevados al Iglesia.
En 1866 asistió al Segundo Concilio Plenario de Baltimore como uno de los teólogos del arzobispo Kenrick, y fue uno de los tres sacerdotes elegidos para predicar en esa ocasión; los otros fueron el arzobispo John Lancaster Spalding y el difunto reverendo Isaac Hecker, CSP. En 1868 pasó un año en Europa con el arzobispo Kenrick. Su fama como orador lo precedía, y recibió invitaciones de todas partes. En Roma , a petición del papa Pío IX , impartió el curso de Cuaresma en inglés de ese año. El arzobispo Kenrick lo nombró vicario general y administrador de la diócesis, durante su asistencia al Concilio Vaticano . El 14 de febrero de 1872 fue consagrado obispo titular de Tricomia y obispo coadjutor de San Luis con derecho de sucesión. Después de servir fiel y exitosamente en este cargo durante doce años, fue nombrado arzobispo titular de Salamina el 6 de enero de 1884.
Mientras tanto, la sede de Filadelfia quedó vacante tras la muerte del arzobispo Wood, y el 8 de junio de 1884, el arzobispo Ryan fue nombrado para sucederle. Durante su pontificado en Filadelfia , la Iglesia creció rápidamente, como puede apreciarse en la siguiente tabla:
En 1884 En 1911
Iglesias 127 297
Sacerdotes 260 582
Monjas 1020 2565
Escuelas 59 141
Alumnos 22,000 63,612
Huérfanos apoyados 998 3,230
Población católica : 300,000 525,000
Durante ese tiempo también se construyó y puso en funcionamiento la escuela secundaria católica romana para varones, que fue financiada por el Sr. Thomas Cahill; se establecieron centros de secundaria para niñas impartidos por las diferentes comunidades; se financió parcialmente y se inició una nueva escuela secundaria central para niñas; se financió y funcionó con éxito la Escuela Industrial de San Francisco para Niños; se erigió el Protectorado de Filadelfia para Niños, que desde entonces se ha ampliado, con un coste de más de medio millón de dólares y con capacidad para seiscientos; se fundó el Hogar de San José para Niños Trabajadores; se construyó un nuevo asilo para niños expósitos y un hospital de maternidad; se adquirió un nuevo Hogar de San Vicente para niños huérfanos más pequeños con el Fondo del Jubileo de Oro del arzobispo de 200,000 dólares; se erigió un tercer Hogar para Ancianos; se inició la construcción de un Edificio de Biblioteca Memorial, dedicado al Arzobispo , en el Seminario de San Carlos, Overbrook; y los tres hospitales católicos de la ciudad duplicaron su capacidad. El gran celo del arzobispo se evidencia en su atención a los emigrantes que llegaron a la diócesis durante su mandato. En 1884 había muy pocas iglesias extranjeras en la diócesis; ahora hay 20 para los italianos, 23 para los polacos, 18 para los griegos, 15 para los eslovacos, 6 para los lituanos y varias para otras nacionalidades.
El arzobispo mostró un interés especial por los indígenas y los negros. Fundó dos congregaciones para estos últimos en Filadelfia e invitó a los Padres del Espíritu Santo a construir su colegio y casa madre en Cornwells, cerca de la ciudad. Bajo su dirección, la Madre Katharine Drexel fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento , quienes se dedican por completo a los indígenas y los negros, con su casa madre, noviciado y orfanato en Cornwells, además de varios conventos y escuelas en el Oeste y el Sur. Otra prueba de este interés se encuentra en la asistencia del arzobispo a las conferencias del lago Mohonk y a las reuniones de la Comisión de Asuntos Indígenas de los Estados Unidos, a la que había sido nombrado por el presidente Roosevelt. Gracias a su prudencia y tacto, eliminó muchos prejuicios contra la Iglesia y obtuvo privilegios especiales para los católicos en las instituciones públicas. Su gran reputación como orador le valió invitaciones para hablar no solo en las funciones eclesiásticas más importantes, sino también en eventos seculares. Además de sus sermones mensuales, en San Luis el primer domingo y en Filadelfia el segundo, predicaba con frecuencia en la colocación de primeras piedras, en la consagración de obispos e iglesias y en funerales. Algunos de los ejemplos más notables fueron la dedicación de la Catedral de San Patricio en Nueva York , la imposición del palio al arzobispo Corrigan y su sermón fúnebre; la consagración y el funeral del arzobispo Hennessy de Dubuque; y el funeral del arzobispo Kenrick de San Luis. Se dirigió a la Legislatura de San Luis en dos ocasiones; inauguró la Universidad de San Luis en dos ocasiones; habló ante el Comité del Senado de los Estados Unidos sobre asuntos indígenas; inauguró la Convención Nacional Republicana en Filadelfia en 1900, y fue el orador principal en el servicio conmemorativo de McKinley en Filadelfia , tras el asesinato del presidente.
Dio conferencias en varias ocasiones, siendo probablemente la más importante de sus conferencias sobre "Lo que los católicos no creen", St. Louis, 1877, y sobre "Agnosticismo" Filadelfia, 1894. Recibió el grado de Médico de Derecho de la Universidad de St. Louis y de la Universidad de Pennsylvania. Bajo su dirección el Católico “Estándar y Tiempos” de Filadelfia, su órgano oficial, obtuvo una reputación insuperable en Católico periodismo; y bajo su dirección editorial el “American Católico Quarterly Review” conservó y amplió la reputación que ya se había ganado como exponente líder de Católico pensamiento. Las celebraciones del Jubileo de Plata del arzobispo en el episcopado, 1897, y de sus Jubileos de Oro en el sacerdocio, 1903, demostraron la estima que le tenía toda la comunidad, independientemente del credo, porque toda la ciudad se regocijaba; mientras que su muerte demostró cuán universalmente era amado, porque toda la ciudad lloró. El arzobispo era más conocido como orador e ingenio. Estaba adornado sobre todo por una fe fuerte y una piedad, por una gran mansedumbre y humildad, y por una prudencia trascendental y admirable. No ha dejado trabajos publicados salvo algunas conferencias. Estos son: el “escepticismo religioso moderno”; “Lo que los católicos no creen”; “Cristianas Civilización"; y "Agnosticismo“: todos son publicados por el Católico Verdad Sociedades de San Francisco así como por organizaciones similares en este país y Londres. Hay una quinta conferencia sobre “Religión y Bellas Artes”.
JAMES P. TURNER