Patriarca, Griego: patriarcas—La palabra patriarca aplicada a personajes bíblicos proviene de la versión de los Setenta, donde se usa en un sentido amplio, incluyendo funcionarios religiosos y civiles (por ejemplo, I Par., xxiv, 31; xxvii, 22). En el sentido más restringido y en el uso común, se aplica a los padres antediluvianos de la raza humana, y más particularmente a los tres grandes progenitores de Israel: Abrahán, Isaac y Jacob. En la El Nuevo Testamento el término se extiende también a los hijos de Jacob (Hechos, vii, 8-9) y a El Rey David (ibid., ii, 29). Para un relato de estos patriarcas posteriores, consulte los artículos. Abrahán; Isaac; Jacob; etc. Los patriarcas anteriores comprenden el grupo antediluviano, y aquellos que se sitúan entre el Diluvio y el nacimiento de Abrahán. Del primero el Libro de Genesis da una doble lista. El primero (Gen., iv; 17-18, pasaje asignado por los críticos al llamado “documento J'1) comienza con Caín y da como su descendencia Enoch, Irad, Maviael, Matusael y Lamec. La otra lista (Gen., v, 3-31, atribuida al escritor sacerdotal, "P") es mucho más elaborada y está acompañada de minuciosas indicaciones cronológicas. Comienza con Set y, aunque parezca extraño, termina también con Lamec. Los nombres intervinientes son Enós, Cainán, Malaleel, Jared, Enochy Mathusala. El hecho de que ambas listas terminen con Lamec, que sin duda es la misma persona, y que algunos de los nombres comunes a ambas sean sorprendentemente similares, hace probable que la segunda lista sea una ampliación de la primera, que incorpora material proporcionado por una tradición divergente. . Esto tampoco debería parecer sorprendente cuando consideramos las muchas discrepancias que exhibe la doble genealogía del Salvador en el Primer y Tercer Evangelio. Los personajes humanos expuestos en estas listas ocupan un lugar ocupado por los semidioses míticos en la historia de los comienzos prehistóricos de otras naciones primitivas, y bien puede ser que el valor principal del relato inspirado que se da de ellos sea didáctico, destinado a en la mente del escritor sagrado para inculcar la gran verdad del monoteísmo, que es un rasgo tan distintivo del El Antiguo Testamento escritos. Sea como fuere, la aceptación de esta visión general ayuda enormemente a simplificar otro problema difícil relacionado con el relato bíblico de los primeros patriarcas, a saber. su enorme longevidad. El relato anterior (Gen., iv, 17-18) da sólo los nombres de los patriarcas allí mencionados, con la indicación incidental de que la ciudad construida por Caín fue llamado así por su hijo Enoch. La narración posterior (Gén., V, 3-31) da una cronología definida para todo el período. Se indica la edad en que cada patriarca engendró a su primogénito, el número de años que vivió después de ese acontecimiento, junto con la suma total de los años de su vida. Se representa que casi todos los padres antediluvianos vivieron hasta la edad de 900 años aproximadamente, Mathusala, el más antiguo, llegando a 969. Estas cifras siempre han constituido un problema muy difícil para los comentaristas y Biblia lectores; y quienes defienden el estricto carácter histórico de los pasajes en cuestión han presentado varias explicaciones, ninguna de las cuales es considerada convincente por los eruditos bíblicos modernos. Así, se ha conjeturado que los años mencionados a este respecto no eran de duración ordinaria sino de uno o más meses. Sin embargo, no hay ninguna garantía para esta suposición en el Escritura en sí, donde la palabra año tiene un significado constante y siempre se distingue claramente de los períodos menores. También se ha sugerido que las edades dadas no son las de individuos, sino que representan épocas de la historia antediluviana, y que cada una lleva el nombre de su representante más ilustre. La hipótesis puede ser ingeniosa, pero incluso una lectura superficial del texto basta para mostrar que ese no era el significado del escritor sagrado. Tampoco ayuda mucho al caso señalar algunos casos excepcionales de personas que en tiempos más modernos supuestamente vivieron hasta la edad de 150 o incluso 180 años. Porque incluso admitir estos como hechos, y que en tiempos primitivos los hombres vivían más que en la actualidad (una suposición para la cual no encontramos ninguna justificación en tiempos históricos), todavía hay un largo camino entre 180 y 900. Otro argumento para corroborar la exactitud histórica del relato bíblico se ha deducido del hecho de que las leyendas de muchos La gente afirma la gran longevidad de sus primeros antepasados, circunstancia que se dice que implica una tradición original en ese sentido. Así, se dice que los primeros siete reyes egipcios reinaron durante un período de 12,300 años, lo que supone un promedio de unos 1757 años para cada uno, y Josefo, que está preocupado por el deseo de justificar la narración bíblica, cita a Éforo y Nicolau relatando " que los antiguos vivieron mil años”. Añade, sin embargo, “Pero en cuanto a estas cosas, cada uno las considere como mejor le parezca”. (Antiq., I, iii, in fine). Por otro lado, se sostiene que, de hecho, no existe evidencia histórica o científica confiable que indique que la duración promedio de la vida humana fuera mayor en los tiempos primitivos que en los modernos. A este respecto es costumbre citar Gén., vi, 3, donde Dios se representa como decretando a modo de castigo de la corrupción universal que fue la ocasión del Diluvio, que en adelante los días del hombre “serán ciento veinte años”. Se considera que esto indica un punto en el que el deterioro físico de la carrera resultó en una marcada disminución de la longevidad. Pero aparte de las consideraciones críticas relacionadas con este pasaje, es extraño observar más adelante (Gén., xi) que las edades de los patriarcas posteriores no se limitaron de ninguna manera a 120 años. Sin vivió hasta la edad de 600 años, Arfaxad 338 (Texto Masorético 408), Sale 433, Heber 464, etc. El único fundamento sobre el cual se puede defender la exactitud de todas estas cifras es la razón a priori de que están contenidas en el Biblia, deben necesariamente ser históricamente correctos, y esta posición es mantenida generalmente por los comentaristas más antiguos. La mayoría de los eruditos modernos, por otra parte, están de acuerdo en considerar que las listas genealógicas y cronológicas de Génesis V y Xi son principalmente artificiales, y esta opinión parece confirmarse, dicen, mediante una comparación de las cifras como se encuentran en el original hebreo y en las versiones antiguas. La Vulgata está de acuerdo con la primera (con la excepción de Arfaxad), lo que demuestra que no se ha realizado ninguna alteración sustancial de las figuras en hebreo al menos desde finales del siglo IV d.C. Pero cuando comparamos el Texto Masorético con el Samaritano versión y la Septuaginta, nos enfrentamos a muchas y extrañas discrepancias que difícilmente pueden ser el resultado de un mero accidente. Así, por ejemplo, con respecto a los patriarcas antediluvianos, mientras que la versión samaritana concuerda en general con el Texto Masorético, la edad a la que Jared engendró a su primogénito se establece en 62 años en lugar de los 162 hebreos. Mathusala, asimismo, quien según el hebreo engendró a su primogénito a la edad de 187 años, según el samaritano tenía sólo 67 años; y aunque el hebreo sitúa el mismo acontecimiento en el caso de Lamec cuando tenía 182 años, el samaritano sólo le da 53. Existen discrepancias similares entre los dos textos con respecto al número total de años que vivieron estos patriarcas, a saber. Jared, heb. 962, Sam. 847; Mathusala, heb. 969, Sam. 720; Lamec, heb. 777, Sam. 653. Comparando el Texto Masorético con la Septuaginta, encontramos que en esta última el nacimiento del primogénito en el caso de Adam, Set, Enós, Cainán, Malaleel y Enoch tenía las edades respectivas de 230, 205, 190, 170, 165 y 165, frente a 130, 105, 90, 70, 65 y 65 como se indica en hebreo, y la misma diferencia sistemática de 100 años en el período antes del nacimiento del primogénito aparece igualmente en las vidas de los patriarcas posdiluvianos, Arfaxad, Sale, Heber, Phaleg, Reu y Sarug. Para esta lista, sin embargo, el samaritano está de acuerdo con la Septuaginta en contraposición al Texto Masorético. En cuanto a la lista de los antediluvianos, el hebreo y la Septuaginta coinciden en cuanto a la suma total de la vida de cada patriarca, ya que la versión griega reduce regularmente en cien años el período entre el nacimiento del primogénito y la muerte del patriarca. Estas diferencias acumuladas resultan en una amplia divergencia cuando se considera la duración de todo el período patriarcal. Así, el número de años que transcurrieron desde el principio hasta la muerte de Lamec es, según el hebreo, 1651, mientras que el samaritano da 1307 y la Septuaginta 2227. Estas son sólo algunas de las peculiaridades que se muestran al comparar estos listas genealógicas desconcertantes. Que las divergencias son en su mayor parte intencionales parece ser una inferencia necesaria de su regularidad sistemática, y la manipulación implícita de las cifras por parte de los primeros traductores hace probable el carácter más o menos artificial de estas cronologías primitivas en su conjunto.
JAMES F. DRISCOLL