Patras, sede metropolitana en Acaya. Fue una de las doce ciudades antiguas de Acaya, construido cerca del monte Panachaicon (ahora Voidia) y formado por tres pequeños distritos, Aroe, Antheia y Mesatis. Después de la invasión doria, Patreus estableció allí una colonia de Laconia y dio su nombre a la ciudad. En el Peloponeso Guerra tomó partido por Atenas y, en el 419 a. C., Alcibíades aconsejó la construcción de largas murallas para conectar la ciudad con su puerto. Retrocede habiéndola reducido a la miseria extrema, Agosto lo restauró después de la victoria en Actium por una colonia militar, llamada Aroe Patrensis, cuya existencia hasta el reinado de Gordiano III está atestiguada por monedas. Se volvió muy próspero gracias a su comercio y especialmente a su industria textil. En el siglo VI sufrió un terremoto (Procopio, “Bell. Goth.”, IV, xxv), y después los estragos de los eslavos. En 807, sin embargo, resistió los ataques de los eslavos y, a cambio, recibió del emperador Nicéforo I el título de sede metropolitana. Patras dependía de Roma hasta el año 733, cuando pasó a depender del Patriarcado de Constantinopla. No se sabe nada del comienzo de Cristianismo en la ciudad, a menos que aceptemos la tradición de que fue evangelizada por el apóstol San Andrés. Allí vivió en el siglo X un célebre estilita, a quien acudió San Lucas el Joven para ser educado (PG, CXI, 451). En 1205 Guillermo de Champlitte tomó posesión e instaló canónigos; ellos, a su vez, eligieron a Anthelme, un monje de Cluny, como arzobispo. El territorio formaba una baronía sujeta a la familia Alemán e incluida en el principado de Morea o Acaya. Los arzobispos latinos lo tuvieron desde la segunda mitad del siglo XIII hasta 1408, cuando lo vendieron a Venice. En 1429 volvió a caer en poder de los griegos y fue tomada por los turcos en 1460. Bajo el dominio otomano, Patras se convirtió en la capital del pashalik de Morea y pasó por duras pruebas. En 1532 fue capturado por Andrea Doria; en 1571, en el momento de la Batalla de Lepanto, el metropolitano griego despertó al pueblo en favor de los venecianos y fue despedazado por los turcos. Fue quemado por los españoles en 1595; saqueado por los malteses en 1603, capturado por los venecianos el 24 de julio de 1687 y conservado por ellos durante treinta años. En 1770, por instigación de los rusos, la ciudad se rebeló y fue saqueada por los turcos. El 4 de abril de 1821 se levantó sin éxito contra los otomanos, que la mantuvieron hasta que fue entregada por el general Maison el 5 de octubre de 1828. Ahora es la capital del nomo. Acaya, y tiene 38,000 habitantes. La sede griega, primero dependiente de Corinto, se convirtió en sede metropolitana en el siglo IX. Tuvo cuatro sufragáneos (Gelzer, “Ungedruckte… Texte der Notitiae episcopatuum”, 557); luego cinco alrededor de 940 (Gelzer, “Georgii Cyprii Descriptio orbis Romani”, 77); después de 1453 sólo tuvo dos, que desaparecieron sucesivamente (Gelzer, op. cit., 634). Sus titulares fueron llamados Metropolitanos de Patras desde el siglo IX hasta el Edad Media, Metropolitanos de la Vieja Patras hasta 1833, Obispos de Acaya hasta 1852, arzobispos de Patras y Eleia desde entonces. La lista de sus titulares ha sido compilada por Le Quien (Oriens christ, 177-82), Gelzer (en alemán, “Neue Quellen zur Geschichte des lateinischen Erzbistums Patras”, Leipzig, 1903), 247-55, Pargoire (en “Ethos d'Orient”, VII, 103-07). La archidiócesis latina, creada en 1205, duró hasta 1441, cuando pasó a ser sede titular. Tenía cinco sufragáneos, Andravida, amiclas, Modone, Corone y Cefalonia-Zante; Incluso cuando Modone y Corone pertenecían a los venecianos, siguieron dependiendo de Patras. La lista de titulares latinos ha sido elaborada por Le Quien (op. cit., III, 1023-32), Eubel (Hierarchia cath. med. aevi, I, 412; II, 236; 289) y Gerland (op. cit., 244-46). En 1640 los jesuitas se establecieron en Patras y en 1687 los franciscanos y carmelitas. En el siglo XIX, el Papa confió la administración del Peloponeso al Obispa de Zante, en 1834 al Obispa de Syra. Desde 1874 la ciudad forma parte de la Apostólica Delegación de Atenas. Contiene de 8000 a 10,000 católicos. La labor parroquial está a cargo de sacerdotes seculares. Hay un convento de Hermanas de la Inmaculada Concepción de Ivrea.
S. VAILHÉ