Pasionistas. —El nombre completo del instituto pasionista es: LA CONGREGACIÓN DE CLÉRIGOS DESCALCADOS DE LA SANTÍSIMA CRUZ Y PASIÓN DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO.
Fundación. —El fundador fue San Pablo de la Cruz, conocido en el mundo como Pablo Francisco Danei. El santo nació el 3 de enero de 1694 en Ovada, un pequeño pueblo de la entonces República de Génova. Pasó su juventud en Castellazzo, Lombardía , donde sus padres se habían establecido cuando Pablo tenía solo diez años. Este era el lugar de origen de su padre. Es a Castellazzo a donde debemos dirigir nuestra atención para encontrar los inicios de la Congregación Pasionista. Allí Pablo recibió la inspiración para la obra que Dios le había destinado. Allí fue revestido por su obispo con el hábito de la Pasión y allí escribió las Reglas del nuevo instituto.
Las Reglas fueron escritas por San Pablo cuando aún era laico y antes de reunir compañeros para formar una comunidad. Narra, en una declaración escrita en obediencia a su confesor, cómo Nuestro Señor lo inspiró con el propósito de fundar la congregación y cómo escribió las Reglas y Constituciones. «Comencé», dice, «a escribir esta santa regla el dos de diciembre del año 1720, y la terminé el siete del mismo mes. Y que sepamos que mientras escribía, lo hacía tan rápido como si alguien sentado en la silla de un profesor me estuviera dictando. Sentía que las palabras brotaban de mi corazón» (véase « Vida de San Pablo de la Cruz», II, v, Serie Oratoriana). En 1725, durante una visita a Roma con su hermano Juan Bautista, su constante compañero y colaborador en la fundación del instituto, Pablo recibió de Benedicto XIII, vivoe vocis oraculo, permiso para formar una congregación según estas Reglas. El mismo papa ordenó sacerdotes a los dos hermanos en la basílica vaticana el 7 de junio de 1727. Tras servir un tiempo en el hospital de San Gallicano, abandonaron Roma con permiso del Santo Padre y se dirigieron al monte Argentaro, donde fundaron la primera casa del instituto. Se instalaron en una pequeña ermita cerca de la cima del monte, a la que se unió una capilla dedicada a San Antonio. Pronto se les unieron tres compañeros, uno de ellos sacerdote, y allí comenzó la vida comunitaria según las reglas, la cual continúa hasta el día de hoy. Este fue el origen de la congregación, y podemos datar la fundación de los Pasionistas en esta época.
Formación y Desarrollo. —Mediante un rescripto apostólico del 15 de mayo de 1741, Benedicto XIV aprobó las Reglas del instituto, cuyo objetivo, ser despertar en los fieles la memoria de la Pasión de Cristo, le pareció especialmente alentador. Se le oyó decir, tras firmar el rescripto, que la Congregación de la Pasión había llegado al mundo en último lugar, cuando debería haber sido la primera. Clemente XIV confirmó las Reglas y aprobó el instituto mediante la bula Supremi Apostolatus del 16 de noviembre de 1769, que concede a la Congregación Pasionista todos los favores y privilegios otorgados a otras órdenes religiosas. El mismo papa posteriormente entregó a San Pablo y sus compañeros la Iglesia de los Santos Juan y Pablo en Roma , con la gran casa anexa en el Monte Celio, que sigue siendo la casa madre de la congregación hasta el día de hoy. Antes de la muerte del santo fundador, las Reglas y el instituto fueron nuevamente confirmados y aprobados solemnemente por una bula de Pío VI, “Praelara virtutum exempla”, del 15 de septiembre de 1775. Estas dos bulas de Clemente XIV y Pío VI dieron estabilidad canónica al instituto y son la base y autoridad de sus derechos y privilegios.
Tras la aprobación de la congregación por Benedicto XIV, muchos asociados se unieron a San Pablo, algunos de ellos sacerdotes. Los nuevos discípulos se entregaron a una vida de ferviente penitencia y oración, de tal modo que en el monte Argentaro se reavivó la santidad de los antiguos anacoretas. Antes de la muerte del fundador, se establecieron doce casas o retiros de la congregación por toda Italia , organizadas en tres provincias, conforme a las Reglas: un general para toda la congregación, un provincial para cada provincia, rectores para las distintas casas y un noviciado en cada provincia. Estos superiores debían ser elegidos en capítulos provinciales cada tres años y en capítulos generales cada seis años.
Espíritu distintivo. —La congregación abarca tanto la vida contemplativa como la activa, tal como se aplican a las órdenes religiosas. La idea del fundador fue unir en ella la vida solitaria de los cartujos o trapenses con la vida activa de los jesuitas o lazaristas. Los pasionistas se cuentan entre las órdenes mendicantes de la Iglesia . No poseen fondos ni se les permite poseer propiedades, ni privadas ni comunes, excepto sus casas y unas pocas hectáreas de tierra pertenecientes a cada uno. Por lo tanto, dependen de su trabajo y de las contribuciones voluntarias de los fieles. El fin de la congregación, como se establece en las Reglas, es doble: primero, la santificación de sus miembros; y segundo, la santificación de los demás. Este doble fin se logra mediante su espíritu distintivo, a saber, la práctica y promoción de la devoción a la Pasión de Nuestro Señor como el medio más eficaz para apartar las mentes de los hombres del pecado y conducirlos a la perfección cristiana . Con este fin, los Pasionistas, al hacer su profesión, añaden a los tres votos religiosos habituales de pobreza, castidad y obediencia, un cuarto: promover al máximo de sus posibilidades, especialmente por los medios que señalan sus reglas, la devoción a la Pasión de Nuestro Divino Salvador.
Reclutamiento y formación de miembros. —Los Pasionistas no tienen colegios para la educación de laicos ni jóvenes a su cargo, salvo aquellos que desean ser miembros de la congregación, los novicios y los estudiantes profesos. Por lo tanto, su formación depende de la atracción que el espíritu y la obra de la congregación ejercen sobre los jóvenes que la conocen. La congregación admite dos clases de religiosos: hermanos de coro y hermanos legos. Los primeros, a menos que ya sean sacerdotes, deben dedicarse al estudio para el sacerdocio. Los segundos se encargan de las tareas domésticas del retiro. Las condiciones para la admisión de novicios son, además de las comunes a todas las órdenes religiosas: (1) que tengan al menos quince años de edad y no más de veinticinco (de este último requisito el padre general puede dispensar por cualquier razón justa y suficiente); (2) que muestren aptitud especial para la vida de un Pasionista; (3) si van a ser recibidos como clérigos, deben haber progresado debidamente en sus estudios y mostrar los signos habituales de vocación al sacerdocio. Después de la profesión y la finalización de sus estudios clásicos e intermedios, los estudiantes toman un curso de siete años de estudios eclesiásticos bajo la dirección y enseñanza de profesores, o lectores como se les llama, en filosofía, teología, Sagrada Escritura , etc., y cuando han aprobado los exámenes requeridos son promovidos a las Sagradas Órdenes sub titulo Paupertatis.
Los votos que se hacen en la congregación son simples , no solemnes , y son perpetuos, o de por vida, de modo que ningún religioso puede abandonar la congregación por voluntad propia después de la profesión, y nadie puede ser expulsado salvo por alguna razón grave y canónica. Para la santificación de sus miembros y el mantenimiento del espíritu de la congregación en su vida comunitaria, además de practicar las austeridades y mortificaciones prescritas por la Regla y conocidas solo por ellos, los Pasionistas pasan cinco horas diarias en coro cantando el Oficio Divino o en meditación. Se levantan a medianoche y pasan una hora y media cantando Maitines y Laudes . Se abstienen de comer carne tres días a la semana durante todo el año, y durante toda la Cuaresma y el Adviento ; pero en climas fríos y rigurosos, como las Islas Británicas, se suele conceder una dispensa que permite el consumo de carne dos o tres veces por semana durante esas épocas. Solo usan sandalias. Su hábito es una túnica de lana gruesa. Duermen en camas de paja con almohadas de paja. Pasan el tiempo libre del coro y otros actos públicos de observancia en el estudio y la lectura espiritual, y, para que tengan continuamente presente la Sagrada Pasión de Nuestro Señor, llevan en sus pechos y mantos el emblema de la congregación en el que están inscritas las palabras Jesu XPI Passio (Pasión de Jesucristo ).
Actividades o labor misionera. —Para el bien espiritual de los demás, segundo fin de su institución, en los países católicos no suelen asumir la cura de almas ni las funciones de los párrocos, sino que se esfuerzan por asistir a los párrocos de los lugares donde se encuentran sus casas, especialmente en el confesionario. En los países no católicos y en aquellos con población mixta, es decir, compuesta por católicos y no católicos, la Regla prevé tales circunstancias, y pueden asumir las funciones parroquiales ordinarias y la cura de almas cuando así lo soliciten los obispos u ordinarios, como ocurre en Inglaterra , en los Estados Unidos de América y en Australia . De otro modo, la congregación no habría podido establecerse ni mantenerse en estos países. Dondequiera que existan casas e iglesias de la congregación, los padres están siempre dispuestos a predicar, instruir y escuchar las confesiones de todas las personas que acudan a ellos. También reciben en sus casas a sacerdotes o laicos que deseen realizar un curso de ejercicios espirituales bajo su dirección.
El principal medio que emplean los Pasionistas para el bien espiritual de los demás es la realización de misiones y retiros, ya sea a congregaciones públicas en ciudades o zonas rurales, a comunidades religiosas, a colegios, seminarios, al clero reunido para tal fin, a cofradías o grupos específicos de personas, e incluso a no católicos, cuando es posible, con el propósito de su conversión. En sus misiones y retiros, por lo general, siguen la práctica de otros misioneros y se adaptan a las necesidades de la localidad y de la gente; sin embargo, una característica especial de su labor es que cada día ofrecen una meditación o una breve enseñanza sobre la Pasión de Nuestro Salvador Jesucristo ; este tema debe introducirse invariablemente, de una u otra forma, en las misiones públicas y los retiros privados. Los Pasionistas no hacen ningún voto particular, como el de los Jesuitas, de estar dispuestos a ir en misiones extranjeras entre los infieles o dondequiera que el Papa los envíe, pero sus Reglas les ordenan estar así dispuestos y a disposición del Papa o de la Sagrada Congregación de Propaganda ; y, en consecuencia, los obispos y misioneros pasionistas se han dedicado a propagar la fe y a velar por los fieles en Rumania y Bulgaria casi desde la época de San Pablo de la Cruz. En un período temprano, algunos pasionistas italianos también fueron a predicar el Evangelio a los aborígenes de Australia , pero tuvieron que abandonar esa misión después de muchas pruebas y sufrimientos, y los misioneros se dispersaron. Algunos de ellos regresaron a Italia y se reunieron con sus hermanos (véase Moran, «Historia de la Iglesia Católica en Australasia»).
Con respecto al trabajo misionero y a las labores por el bien de las almas, los Pasionistas profesan servir a todos, nunca rechazar sus servicios en ningún departamento de Our Lord's Vineyard, ya sea el lugar al que son enviados el más humilde y pobre, o el las personas con las que tienen que tratar son las más ingratas o intratables, y aunque tengan que exponer sus vidas atendiendo a los afectados por enfermedades pestilentes.
Crecimiento y extensión. —Antes de la muerte de su fundador, se habían establecido doce retiros del instituto en diferentes partes de Italia , y entre el año de su muerte (1775) y 1810 se fundaron varios más, todos en Italia . Estos fueron clausurados durante la supresión general de los institutos religiosos por orden de Napoleón. Para los Pasionistas, que no tenían sede fuera de Italia , esto significó la supresión total, ya que todo el país estaba bajo el dominio del tirano. Tras la caída de Napoleón y el regreso de Pío VII a Roma y a sus posesiones, las órdenes religiosas fueron rápidamente restauradas. La primera de las órdenes en atraer la atención del papa fue la Congregación de la Pasión, aunque era la más pequeña de todas. Fueron los primeros en retomar el hábito religioso y la vida comunitaria en su Retiro de San Juan y San Pablo. Este acontecimiento tuvo lugar el 16 de junio de 1814. Pronto recuperaron sus antiguos refugios y en poco tiempo fundaron otros nuevos en los reinos de Nápoles y Cerdeña , en Toscana y en otros lugares.
Desde la restauración de la congregación bajo el pontificado de Pío VII, su número e influencia han aumentado ininterrumpidamente. Se ha extendido a numerosos países, incluso a países lejanos fuera de Italia . Actualmente, existen retiros de la Congregación en Inglaterra , Escocia , Irlanda , Bélgica , Francia (donde las comunidades fueron disueltas en 1903 por el gobierno republicano), España , Estados Unidos , Argentina, Chile , México y Australia ; y los misioneros pasionistas continúan su labor bajo la dirección de dos obispos pasionistas en Bulgaria.
La Provincia Anglo-Hiberniana. —La primera fundación en países de habla inglesa en orden cronológico es la Provincia Anglo-Hiberniana de San José . Los Pasionistas fueron introducidos en Inglaterra por el Padre Domingo de la Madre de Dios (Barberi), quien llegó al Oscott College , Birmingham, con este propósito con un solo compañero, el Padre Amadeo (7 de octubre de 1841). Llegaron con el espíritu de los Apóstoles , sin oro ni plata, sin alforja, ni báculo, ni zapatos, ni dos túnicas. Sin embargo, tuvieron tres amigos eclesiásticos que los recibieron amablemente y los alentaron en su empresa con consejos y patrocinio. Estos fueron: el Dr. Walsh, obispo del Distrito de Midland; el Dr. Wiseman, entonces su obispo coadjutor; y el padre Ignatius Spencer, quien se unió a la congregación en 1847 y trabajó como uno de sus hijos más santos y devotos hasta su muerte en 1865. El padre Dominic y su compañero tomaron posesión de Aston Hall, cerca de Stone, Staffordshire, el 17 de febrero de 1842, y allí establecieron la primera comunidad de Pasionistas en Inglaterra . En el momento de la llegada de los Pasionistas, solo había 560 sacerdotes en Inglaterra , y el estado crítico de la Iglesia en ese país se puede apreciar en el Directorio Católico de 1840.
Los Pasionistas, con el Padre Domingo a la cabeza, revivieron sin sobresaltos varias costumbres y prácticas católicas que habían desaparecido desde la Reforma . Fueron los primeros en adoptar una vida comunitaria estricta, en vestir el hábito en público, en impartir misiones y retiros espirituales, y en celebrar procesiones religiosas públicas. «Se enorgullecían de la deshonra de la Cruz, eran objeto de burla entre los protestantes, advertidos por los católicos más tímidos, pero siempre alentados por el Cardenal Wiseman. Su valentía se volvió contagiosa, de modo que en poco tiempo casi todas las órdenes religiosas de Inglaterra siguieron su ejemplo. Había entonces dos o tres Padres de la Caridad en Inglaterra , pero estaban ocupados enseñando en colegios hasta que dominaran el idioma. El Padre Domingo, después de impartir su primera misión, escribió al Dr. Gentili rogándole a él y a sus compañeros que iniciaran una carrera misionera. Así lo hicieron, y el recuerdo de su labor aún perdura» (Manuscrito del Padre Pío Devine, 1882). El Padre Domingo trabajó solo siete años en Inglaterra , durante los cuales fundó tres casas de la congregación. Falleció en 1849. Durante los catorce años posteriores a su introducción en Inglaterra , el progreso de la congregación fue lento. A principios de 1856, solo había nueve sacerdotes nativos y tres hermanos legos; el resto, dieciséis o diecisiete, eran extranjeros.
Fundación en Irlanda. —Fue durante este año que establecieron su primera fundación en Irlanda , lo que marcó el comienzo de una nueva era de progreso para los Pasionistas, tanto en Irlanda como en el extranjero. El padre Vincent Grotti, entonces provincial interino, invitado y alentado por el cardenal Cullen, compró en 1856 la casa y la propiedad conocida como Mount Argus, cerca de Dublín, donde ahora se encuentran su gran monasterio e iglesia. Pronto se formó allí una comunidad. El padre Paul Mary (Hon. Reginald Pakenham, hijo del conde de Longford) fue el primer rector del retiro y falleció allí el 1 de marzo de 1857. Este notable descendiente de una noble familia, primero oficial del ejército, fue recibido en la Iglesia Católica por el cardenal Wiseman a la edad de veintinueve años, ingresó en la Congregación de la Pasión en 1851, vivió durante seis años una vida austera y penitencial según su Regla, y murió en la gloria de la santidad.
Con el tiempo se fundaron otras casas en Inglaterra , Irlanda , Escocia y Gales . En 1887, cuatro sacerdotes, los padres Alphonsus O'Neill, Marcellus Wright, Patrick Fagan, Colman Nunan y el hermano Lawrence Carr, por invitación del cardenal Moran, partieron de esta provincia para establecer la congregación en Australia . Pronto se fundaron tres casas del instituto en Sídney, Goulborn y Adelaida, respectivamente. Las tres permanecen unidas a la provincia de origen. En 1862 se fundó una casa en París (que más tarde se conocería como la iglesia de San José en la Avenue Hoche) para beneficio de los católicos de habla inglesa, y ha permanecido como centro de ministerios espirituales para el propósito para el que fue fundada hasta la actualidad, aunque fue secularizada en 1903 por el gobierno republicano.
Esta provincia de San José , que incluye Australia , posee doce casas o retiros. Cuenta con 106 sacerdotes, 36 estudiantes profesos (24 de los cuales estudian teología), 12 novicios y 27 hermanos legos profesos; en total 181 miembros.
En los Estados Unidos. —En 1852, el Dr. O'Connor, obispo de Pittsburg, obtuvo del general de los Pasionistas a tres padres y un hermano lego para iniciar una rama de la congregación en su diócesis. Los misioneros eran los padres Antonio, Albino y Estanislao. Desconocían por completo el idioma inglés y, humanamente hablando, eran los menos indicados para tener éxito en la labor apostólica en América . Al principio se alojaron en el palacio episcopal, pero pronto se construyó un retiro para ellos, y estos tres Pasionistas pronto atrajeron a otros para que fueran sus compañeros y, en el lapso de veinte años, lograron construir una próspera provincia. En ese período, como escribe el padre Pío; Cinco espléndidas casas de nuestra Congregación adornaron y embellecieron los Estados Unidos: una basílica se erigió en Hoboken; Cincinnati, Dunkirk, Baltimore y Louisville dan testimonio de cómo estos humildes hombres crecieron y se multiplicaron, y cómo sus modestos comienzos dieron lugar a resultados tan espléndidos. Han construido dos iglesias adicionales en Pittsburg y dos más en Nueva Jersey . Recientemente se ha fundado una iglesia en la Diócesis de Brooklyn, en Shelter Island. Servirá como casa de estudios para novicios y como retiro de verano para los sacerdotes. La Provincia Americana es la más numerosa y próspera de la orden en la actualidad. No solo han cubierto sus propias necesidades, sino que han enviado ramificaciones a México , Buenos Aires y Chile para que sean semillas de futuras provincias que algún día puedan competir con la suya (1882, MS.).
El número de religiosos y de casas de la congregación aumentó gradualmente hasta que la provincia se extendió tanto que los superiores consideraron conveniente formar una nueva provincia en los Estados Unidos. En consecuencia, como una rama de la antigua y primera provincia, se fundó una segunda, bajo el título de la Santa Cruz, por autoridad de la Sagrada Congregación de Obispos y Regulares , en 1906. Por lo tanto, actualmente existen dos provincias pasionistas en los Estados Unidos: la Provincia de San Pablo de la Cruz y la de la Santa Cruz. La primera comprende 6 retiros, 113 sacerdotes profesos y estudiantes, y 26 hermanos legos; la segunda tiene 5 retiros, 76 sacerdotes y estudiantes, y 19 hermanos legos.
Según el catálogo general publicado en 1905, la congregación en su conjunto comprende 12 provincias, 94 retiros y 1387 religiosos. En 1903 se fundó en Betania, cerca de Jerusalén , un retiro de la congregación dedicado a Santa Marta.
La Congregación de la Pasión nunca ha tenido un cardenal protector titular, como ocurre con otras órdenes religiosas. Los soberanos pontífices la han mantenido siempre bajo su inmediata protección y siempre han estado dispuestos, según el espíritu y las palabras de Clemente XIV, a ayudarla con su autoridad, protección y favor (carta al fundador, 21 de abril de 1770), y Pío VII mediante un Rescripto especial en 1801 declaró a la congregación bajo la protección inmediata del Papa.
MONJAS PASIONISTAS.—En la “ Vida de San Pablo de la Cruz” del Venerable Strambi, encontramos evidencia de su propósito desde el inicio de la Congregación de la Pasión de fundar un instituto en el que las mujeres, consagradas al servicio de Dios , se dedicaran a la oración y la meditación sobre la Pasión de nuestro Señor. No fue sino hasta el final de su vida que escribió las reglas del instituto, las cuales fueron aprobadas por un Breve de Clemente XIV en 1770. San Pablo tuvo como colaboradora en la fundación de las monjas pasionistas a una religiosa, conocida como Madre María de Jesús Crucificado, cuyo nombre secular era Faustina Gertrudis Costantini. Nació en Corneto el 18 de agosto de 1713. En su juventud se puso bajo la dirección de San Pablo de la Cruz y se hizo benedictina en su ciudad natal, a la espera del establecimiento de un convento pasionista. Gracias a la generosidad de sus parientes, Dominic Costantini, su hermano Nicolas y su esposa Lucia, se obtuvo un terreno para el primer convento del nuevo instituto en Corneto, y se construyeron una casa y una capilla adecuadas. En la fiesta de la Santa Cruz de 1771, la Madre María de Jesús Crucificado, con el permiso de Clemente XIV, junto con diez postulantes, se vistió con el hábito de la Pasión e ingresó en el primer convento de monjas pasionistas, inaugurado solemnemente por el vicario capitular de la diócesis. San Pablo, convaleciente por enfermedad, fue representado por el primer consultor general de la orden, el padre Juan María. María de Jesús Crucificado se convirtió en la primera madre superiora de su orden y permaneció como tal hasta su muerte en 1787. El espíritu del instituto y su carácter distintivo es la devoción a la Pasión de Cristo, a la que las hermanas se comprometen mediante votos. Su vida es austera, pero en ningún caso perjudicial para la salud. Las postulantes que solicitan admisión deben aportar una dote. Sus conventos son de clausura estricta. Las hermanas cantan o recitan el Oficio Divino en común y dedican la mayor parte del día a la oración y otros deberes de piedad. Se ocupan de las tareas domésticas del convento y se entretienen en sus celdas con labores de costura, confección de vestimentas, etc. Con la aprobación de Pío IX, se fundó una casa en Mamers, en la diócesis de Le Mans, Francia , en 1872, que prosperó hasta su supresión, junto con otras comunidades religiosas, en 1903 por parte del gobierno. También existe un convento pasionista en Lucca, cuya fundación fue predicha por Gemma Galganino, la mística del siglo XX. El 5 de mayo de 1910, cinco monjas pasionistas de Italia llegaron a Pittsburgh para fundar el primer instituto de su orden en Estados Unidos.
HERMANAS DE LA SANTÍSIMA CRUZ Y PASIÓN.—Esta segunda Orden de monjas pasionistas fue fundada en Inglaterra en 1850 cuando el padre Gaudentius, uno de los primeros pasionistas que se unió al padre Dominic en ese país, ideó un proyecto para brindar un hogar a jóvenes obreras en Lancashire. Con la aprobación del Dr. Turner, entonces obispo de Salford, y su vicario general, se consiguió una casa para un convento y hogar en Manchester en 1851. La primera superiora fue la Madre Mary Joseph Paul. La comunidad prosperó y se redactaron las reglas. Las hermanas adoptaron el nombre de Hermanas de la Sagrada Familia y, con el tiempo, se incorporaron a la Congregación de los Pasionistas (aunque sujetas directamente al obispo de la diócesis) bajo el nombre de Hermanas de la Santísima Cruz y Pasión. El instituto, bajo este título, y sus reglas fueron aprobados por Pío IX el 2 de julio de 1876, según el modelo de experimentación por décadas, y recibieron su aprobación final de León XIII mediante un decreto del 21 de junio de 1887. El instituto tuvo su origen principalmente en la lamentable situación de las mujeres que ejercían la religión en las grandes ciudades de Inglaterra , quienes, a pesar de estar constantemente expuestas a los mayores peligros para la fe y la moral, carecían de tutores o instructores especiales, salvo el clero. Proteger y apoyar a estas mujeres, y, si se desvían, ayudarlas a reformarse, son las tareas específicas de las hermanas. El espíritu pasionista del instituto se puede apreciar en sus reglas aprobadas. «Como esta congregación está afiliada a la Congregación de Clérigos de la Santísima Cruz y Pasión de Jesucristo y lleva su mismo nombre , que se esfuercen especialmente por mantener viva en sus corazones la memoria de Jesús Crucificado y cultivar una devoción ferviente y tierna a su santísima Pasión y Muerte, para que puedan absorber su espíritu, aprender sus virtudes e imitarlas fielmente. Aunque las Hermanas no están obligadas, como los Clérigos antes mencionados, por un voto especial, deben, no obstante, promover con todo entusiasmo la misma devoción saludable en los corazones de aquellos cuya educación emprenden» (Reglas, cap. I). Las hermanas han fundado Casas de Refugio y Hogares para jóvenes obreras; también imparten clases en escuelas parroquiales y tienen internados para la educación secundaria. Instruyen a conversos y a otros, visitan a los enfermos y desempeñan todos los deberes de las Hermanas de la Misericordia y la Caridad. Desde su aprobación definitiva, han crecido rápidamente y ahora cuentan con dos provincias, con 18 conventos en Inglaterra , 3 en Irlanda y 3 en Escocia , 2 escuelas de formación de maestros y grandes escuelas parroquiales dondequiera que se establezcan sus casas, 9 hogares para jóvenes obreras; el número de hermanas asciende a 430.
Hace algunos años, las Pasionistas fundaron una sociedad similar en Chile, y ahora, a petición propia, se integrarán a la hermandad anglo-hiberniana. Otra comunidad activa de Hermanas Pasionistas se estableció en Lourdes y existió hasta 1903.
A. DIVINO