Parabolani, Griego: paraboloi, parabalanoi los miembros de una hermandad que en los inicios Iglesia Asumió voluntariamente el cuidado de los enfermos y el entierro de los muertos. Se ha afirmado, aunque sin pruebas suficientes, que la hermandad se organizó por primera vez durante la gran plaga en Alejandría en el episcopado de Dionisio el Grande (segunda mitad del siglo III). Recibieron su nombre del hecho de que arriesgaban sus vidas (griego: paraballesthai ten zoen) al exponerse a enfermedades contagiosas. Además de realizar obras de misericordia constituían una guardia personal del obispo. Su número nunca fue grande. El Códice Teodosiano del 416 (xvi, 2, 42) restringió la inscripción en Alejandría a 500. Una nueva ley, dos años más tarde, aumentó el número a 600. En Constantinopla el número se redujo según la Códice Justiniano (I, 2, 4) de 1100 a 950. Los Parabolani no se mencionan después de la época de Justiniano. Aunque fueron elegidos por el obispo y siempre permanecieron bajo su control, los Códice Teodosiano los puso bajo la supervisión del Proefectus Augustalis. No tenían órdenes ni votos, pero estaban enumerados entre el clero y disfrutaban de privilegios e inmunidades clericales. Su presencia en reuniones públicas o en los teatros estaba prohibida por ley. En ocasiones tomaron parte muy activa en controversias eclesiásticas, como en el Ladrón Sínodo of Éfeso.
PATRICK J. HEALY