Pantaleón , santo mártir, murió alrededor del año 305. Según la leyenda, era hijo de un rico pagano, Eustorgio de Nicomedia , y su madre cristiana , Eubula, lo había instruido en el cristianismo . Posteriormente, se apartó de la fe cristiana . Estudió medicina y se convirtió en médico del emperador Maximiano. El sacerdote Hermolao lo recondujo al cristianismo . Tras la muerte de su padre, heredó una gran fortuna. Colegas envidiosos lo denunciaron ante el emperador durante la persecución de Diocleciano . El emperador, queriendo salvarlo, intentó persuadirlo para que apostatara. Sin embargo, Pantaleón confesó abiertamente su fe y, como prueba de que Cristo es el verdadero Dios , curó a un paralítico. A pesar de ello, el emperador lo condenó a muerte, considerando el milagro como un acto de magia. Según la leyenda, la carne de Pantaleón fue quemada con antorchas; entonces Cristo se apareció a todos en la forma de Hermolao para fortalecerlo y sanarlo. Las antorchas se apagaron. Después, cuando se preparó un baño de plomo líquido, Cristo, con la misma forma, entró en el caldero con él; el fuego se extinguió y el plomo se enfrió. Fue arrojado al mar, pero la piedra con la que lo cargaban flotó. Fue arrojado a las fieras, pero estas lo adulaban y no pudieron apartarlo hasta que él las bendijo. Fue atado a la rueda, pero las cuerdas se rompieron y la rueda se partió. Intentaron decapitarlo, pero la espada se dobló y los verdugos se convirtieron. Pantaleón imploró al cielo que los perdonara, razón por la cual también recibió el nombre de Pantelemón (el misericordioso). Solo cuando él mismo lo deseó fue posible decapitarlo. Las vidas que contienen estos relatos legendarios son todas tardías y carecen de valor. Sin embargo, el hecho del martirio parece estar probado por una veneración de la que existen testimonios antiguos, entre otros, de Teodoreto (Graecarum affectum curatio, Sermo VIII, “De martyribus”, en Migne, PG, LXXXIII, 1033), Procopio de Cesarea (De aedificiis Justiniani, I, ix; V ix) y el “Martyrologium Hieronymianum” (Acta SS., noviembre, II, 1, 97). Pantaleón es venerado en Oriente como un gran mártir y hacedor de milagros. En la Edad Media llegó a ser considerado el santo patrón de los médicos y las parteras, y se convirtió en uno de los catorce mártires guardianes. Desde tiempos antiguos se ha conservado en Constantinopla una ampolla que contiene parte de su sangre . En la festividad del santo, se dice que la sangre se vuelve fluida y burbujea. Se pueden encontrar reliquias del santo en Saint-Denis en París ; su cabeza es venerada en Lyon. Su festividad se celebra el 27 de julio, también el 28 de julio y el 18 de febrero.
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