La paleografía (del griego palaia, «antiguo», graphe, «escritura»), es el arte de descifrar la escritura antigua en manuscritos o diplomas. Se distingue de la epigrafía, que proporciona reglas para leer inscripciones grabadas, y de la diplomática, que estudia el carácter intrínseco de los documentos escritos, mientras que la paleografía se ocupa únicamente de los caracteres escritos y de la clasificación de los documentos según sus características externas.
Durante el Renacimiento , la lectura de manuscritos, necesaria para la impresión de autores clásicos, se generalizó, pero no fue hasta el siglo XVII cuando los eruditos consideraron la posibilidad de sistematizar sus observaciones y formular reglas para la lectura de manuscritos y diplomas. Ya en 1681, en la primera edición de su «De re dispatcha», Mabillon dedicó un estudio (I, xi) a los distintos tipos de escritura latina y ofreció ejemplos de estos en las láminas que acompañaban su libro. Siguiendo este modelo, Montfaucon, tras haber trabajado en las ediciones de los Padres griegos, publicó su «Palaeographia Graeca» ( París , 1708), creando simultáneamente la palabra y la cosa. Desde entonces, gracias a la labor de Villoison, Natalis de Wailly, Léopold Delisle y Henri Omont en Francia , de Thompson en Inglaterra y de Gardthausen en Alemania , la paleografía se ha convertido en la base de todo estudio de textos históricos, religiosos o literarios. Existen tantas ramas de la paleografía como tipos de escritura, pero la ciencia de los caracteres escritos orientales aún está poco desarrollada. Por lo general, los estudiosos se han tenido que conformar con determinar la posición de cada carácter en la sucesión de dichos caracteres. (Véase Ph. Berger, «Histoire de l'écriture dans l'antiquite», París , 1892). Sin embargo, en 1819, Kopp, en su «Palaeographia Critica», sentó las bases de la paleografía oriental, dedicándose exclusivamente a las lenguas semíticas. Por consiguiente, el ámbito de la paleología se centra principalmente en los caracteres griegos y latinos, junto con todos los derivados de ellos (alfabetos góticos, eslavos, etc.).
I. LA PALEOGRAFÍA GRIEGA abarca dos períodos: A. Antigüedad (hasta el siglo IV después de Cristo); B. el Período Bizantino (desde el siglo IV hasta los tiempos modernos).
A. Antigüedad. — Este período es mucho más conocido hoy en día, debido a los numerosos descubrimientos de papiros realizados en Egipto (véase Manuscritos ). Las diferencias entre los distintos modos de escritura no son tan marcadas como en los documentos latinos. Además, el material empleado influyó en la forma de las letras: el papiro no se presta tan bien como el pergamino a las formas redondeadas. Los principales sistemas de caracteres utilizados en el papiro son: (I) La mayúscula, empleada con poca frecuencia y conocida principalmente a través de inscripciones. En los papiros ya se encuentra mezclada con formas unciales. Uno de los documentos más antiguos de esta escritura es el papiro llamado «Invocación de Artemisa» (Biblioteca de Viena , siglo III a. C.). Las palabras no están separadas entre sí, y se encuentra la forma uncial de la sigma lunar. La mayoría de las demás letras —A, E, P, II, etc.— tienen la misma forma que en las inscripciones.
(2) La uncial.—El término se toma por analogía de la paleología latina. Un pasaje de San Jerónimo («En Job », ed. D. Valarsii, ix, 100) demuestra que la escritura mayúscula se denominaba antiguamente uncial. Actualmente, el término se aplica convencionalmente a las formas redondeadas, a diferencia de las formas cuadradas de la mayúscula. No parece haberse formado definitivamente hasta el período helenístico, y entonces principalmente en Alejandría . Las letras unciales más características son:
Las primeras cuatro de estas letras tienen formas similares en el alfabeto latino. En los papiros así compuestos (Papiro de Crisipo en el Louvre, finales del siglo III a. C.; fragmento de Eurípides en pergamino en Berlín , 100 a. C.; papiro de la Constitución de Atenas en el Museo Británico, siglo I d. C.), las abreviaturas son pocas, las palabras no están separadas y la puntuación es escasa. Los acentos y las respiraciones perfeccionadas por los gramáticos de Alejandría aparecen por grados. (3) La cursiva, derivada directamente de la mayúscula, cuyas formas conservó durante mucho tiempo. Las letras están unidas por ligaduras que permitían al escritor escribir con fluidez sin levantar el cálamo después de cada letra. Esta escritura se usa principalmente en papiros administrativos para cuentas, censos, contratos, cartas, informes, etc.; sin embargo, se encuentra en copias de obras literarias y una parte de la Constitución de Atenas, citada anteriormente, está escrita en cursiva. En esta escritura, la a toma la forma minúscula, la B conserva su forma mayúscula o adopta la apariencia simplificada de u; la H tiene la forma de ; del período romano solo data la prolongación del primer trazo de la . La cursiva mayúscula, que es la de los papiros antiguos, se distingue de la cursiva minúscula, utilizada en los papiros de los siglos VI y VII.
B. Período bizantino.—La historia de la escritura griega en la Edad Media es más o menos paralela a la del latín. Hasta el siglo IX predominaron las unciales. ( Los manuscritos en mayúsculas epigráficas no se encontraron en Oriente como en Occidente). En el siglo IX surgió en el Imperio oriental, como en el carolingio, una minúscula que se convirtió en la escritura habitual de los manuscritos, pero que siempre conservó sus formas tradicionales con mayor fidelidad que el carácter latino. La uncial es la escritura principal de los manuscritos en pergamino desde el siglo IV hasta el IX. Los manuscritos fechados escritos en este período son raros, y no se puede determinar más que su comienzo y su final. Según las reglas establecidas por Montfaucon y Gardthausen, un manuscrito es antiguo en proporción a la semejanza de sus caracteres con los de las inscripciones. Los manuscritos más antiguos tienen letras y abreviaturas desconectadas; tienden a formas redondeadas o casi cuadradas; las letras son casi siempre de igual altura; los trazos están ligeramente marcados; Por lo general, las formas más simples son las más antiguas. La posición de las iniciales también es un indicio: no mucho más grandes que otras letras en los papiros, comienzan a extenderse sobre el margen en el siglo IV y pronto adquieren gran importancia; al principio son negras, pero luego se embellecen con colores. Tal es el carácter de la antigua uncial, uno de cuyos ejemplares más importantes se encuentra en el « Codex Sinaiticus » del siglo IV (véase). Lo mismo ocurre con el «Dioscórides» de Viena , escrito alrededor del año 506 d. C., en el que se halla la abreviatura de ou . La nueva uncial, en cambio, apareció solo a finales del siglo VII y durante el siglo VIII. A las letras cuadradas y redondas sucedieron caracteres alargados que terminaban en punta; los ángulos rectos fueron reemplazados por esquinas agudas; los círculos se convirtieron en óvalos puntiagudos y ahusados. Los orígenes de este estilo se han buscado erróneamente en los papiros antiguos (véase Gardthausen, “Byz. Zeit.”, XI, 112): ejemplos de él pueden encontrarse, en efecto, en las glosas marginales de los manuscritos siríacos de los siglos VI y VII conservados en Londres , pero eso es todo. El estilo aparece completamente formado principalmente en los manuscritos de los siglos IX y X. A través de todos estos manuscritos se rastrea el uso creciente de respiraciones y acentos. Las ligaduras y abreviaturas se vuelven más frecuentes. A partir del siglo X, se multiplican los manuscritos unciales fechados. La escritura, hasta entonces inclinada, se vuelve casi perpendicular. En el Cod. Vat. 354 (fechado en 949) reaparecen las formas redondas y completas, que aumentaron en número en los siglos XI y XII. En el Evangelario de Harlei 5589 (fechado en 995) la B asume la apariencia de una letra eslava. y están ornamentadas con pequeños puntos, encontramos ligaduras y abreviaturas, para tou y ta , etc. Pronto, especialmente en libros religiosos, las letras redondas volvieron a ser populares. Surgió entonces una uncial litúrgica con letras ornamentadas (siglos XI y XII). Los papiros del período bizantino (siglos VI y VII) muestran la cursiva minúscula, que se distingue de la cursiva mayúscula por la mayor facilidad con la que las letras se unen mediante ligaduras y por abreviaturas más frecuentes. Esta escritura, que es característica de los papiros, se encuentra solo excepcionalmente en manuscritos de pergamino: se encuentran rastros de ella en el Códice Beae del siglo IX en posesión de la Universidad de Cambridge (véase Códice Bezae ).
Un carácter minúsculo aparece de repente en un manuscrito griego. del siglo IX, en el mismo momento en que estaba echando raíces en Occidente como consecuencia de la reforma carovingia. Como en Occidente, estaba destinado a suplantar a todos los demás. Se ha pensado, no sin probabilidad, que San Teodoro el Estudita (759-826), que concedía tanta importancia a la copia de los manuscritos, jugó un papel decisivo en esta reforma. La minúscula cursiva puede haber proporcionado los elementos de este carácter; aparece, sin embargo, principalmente como la continuación de la uncial pequeña, cuyo refinamiento aumenta en los manuscritos. del siglo VIII. De ahí surgió la idea de combinar las ventajas de la uncial con las de la cursiva, y la nueva escritura se extendió rápidamente por todos los estudios monásticos del mundo griego. Adoptado definitivamente para la copia de MSS. y la acumulación de diplomas, nunca experimentó cambios tan radicales como los carovingios. Su desarrollo puede, sin embargo, dividirse en tres etapas: (I) Minúscula antigua (siglo IX a finales del X), relacionada con la cursiva de los papiros, pero con las letras más cuidadosamente separadas, a pesar de las ligaduras. (2) La minúscula media (desde mediados del siglo X hasta finales del siglo XI) muestra un resurgimiento de la uncial y la cursiva. El MSS. de este período evidencian especial cuidado; excepto los ascendentes o verticales, que van más allá de la línea, las letras son de una altura casi igual; las palabras están generalmente separadas y las abreviaturas, aún limitadas, siguen reglas precisas. (3) La Nueva Minúscula (del siglo XII a los tiempos modernos) adquiere una apariencia cada vez más oscura debido al crecimiento de abreviaturas y ligaduras. Además, el empleo de papel, que sustituyó en parte al pergamino, contribuyó a darle un carácter más cursivo. Una de las letras más características es la B, que se encuentra bajo la forma cursiva hasta el siglo XII y luego retoma su forma normal.
Los tres alfabetos (Gardthausen, op. cit. infra en bibliografía, tablas 5, 6, 9) son:
Los primeros impresores adoptaron este carácter minúsculo para su tipografía. Hasta el siglo XVIII los libros impresos en griego conservaban una parte de las ligaduras y un gran número de abreviaturas de la minúscula de los manuscritos. También fue adoptado por las cancillerías imperiales o episcopales para copiar diplomas.
Abreviaturas.—En la escritura griega deben distinguirse dos clases de abreviaturas. (I) Los de manuscritos religiosos. son los más antiguos y se encuentran en manuscritos unciales. y transmitido por tradición a lo minúsculo. La abreviatura se efectúa mediante la supresión de vocales y se indica mediante una barra. Los sustantivos así abreviados eran los que tenían carácter religioso.
(2) En minúsculos MSS. las abreviaturas se hacen interrumpiendo la palabra y cortando la última letra con una línea transversal. Para ayudar al lector, el escriba conservó la consonancia característica de la última sílaba. Estas abreviaturas, cuyas tablas se encuentran en las obras de Montfaucon y Gardthausen, son con diferencia las más numerosas y aumentan desde principios del siglo XIII. Ejemplos:
También se encuentran abreviaturas con letras superscritas:
Entre las terminaciones abreviadas se pueden citar:
Algunos signos convencionales (que se encuentran tabulados en Gardthausen, op. cit., p. 259) son verdaderos jeroglíficos; se utilizan principalmente en tratados astrológicos o químicos. La luna se designa con una media luna, el mar con tres líneas onduladas, etc. (ver Wiedmann, “Byzantinische Zeitschrift”, XIX, 144). Por último, los griegos, como los latinos, conocían un carácter taquigráfico en el que las sílabas se representaban mediante signos. Varios de estos signos taquigráficos, que indican terminaciones, partes del verbo “ser”, etc., se transfieren a la minúscula y algunos se repiten en la escritura latina.
Numerales.—En los manuscritos griegos, los numerales se expresan con letras del alfabeto seguidas de un acento. Se utilizan tres letras arcaicas. A partir del año 1000, se emplean las mismas letras con acentos escritos debajo. Los numerales arábigos llegaron a los griegos a través de Occidente y no aparecen en los manuscritos antes del siglo XV. Las fechas, según la era de la Creación del Mundo, se escriben con letras.
Escritos nacionales y provinciales. —Debido a la unidad de cultura que prevalecía en todo el territorio sujeto a la Iglesia griega , no hay una diferencia marcada entre los manuscritos copiados en Constantinopla y los que se originaron en las provincias. Mons. Batiffol considera que la minúscula en los manuscritos del sur de Italia ( Abadía de Rossano) es solo ligeramente diferente de la de Constantinopla ; pero sus conclusiones han sido refutadas por Gardthausen (Byzant. Zeit., XV, 236), quien ve aquí simplemente la diferencia entre el trabajo de los discípulos y el de los maestros. El mismo erudito ha estudiado, en el Sinaí , manuscritos griegos copiados en Armenia o Georgia en el siglo XIII, y ha encontrado que su escritura es la misma que la de Constantinopla . En Occidente, los escritos nacionales, como se les llama, desaparecieron antes de la minúscula carolingia, y en Oriente la influencia de la Iglesia griega fue tal que impidió la formación de una escritura provincial. En Occidente, donde los monjes a veces copiaban manuscritos griegos, y glosas bilingües editadas (véase Miller, “Glossaire Gréco-latine de Laon”, notas y extractos de MSS., 29, 2), la escritura griega es frecuentemente torpe o irregular, pero, lejos de tratar de modificar sus formas, los copistas buscaron, por el contrario, transcribir escrupulosamente los caracteres que los manuscritos copiados por los griegos ofrecían como modelos.
La situación fue muy distinta con los alfabetos derivados del griego y aplicados a lenguas extranjeras. Creados bajo la influencia de la Iglesia griega , pero adaptados a un vocabulario muy diferente del griego, se convirtieron en auténticas escrituras nacionales. Tal es el caso del carácter adoptado por los coptos, que se asemeja a la escritura griega y es simplemente una transformación de la uncial del siglo IV. También de la uncial griega tomó prestados Ulfilas , obispo de los godos, en el siglo IV, los caracteres que utilizó para traducir la Biblia al gótico (Sócrates, «Hist. Eccles», IV, xxxiii, 6), pero también se inspiró en el alfabeto latino; además, en esta antigua escritura gótica se encuentran vestigios de las runas utilizadas antes de esa época. Así, alrededor del año 400, San Mesrop, deseando también traducir la Biblia , creó el alfabeto nacional de los armenios mediante una mezcla de la uncial griega y la cursiva. El carácter georgiano, aún más cercano al griego, tiene el mismo origen. Finalmente, los misioneros enviados por la Iglesia griega entre los pueblos eslavos, especialmente los santos Cirilo y Metodio, crearon el alfabeto eslavo, del cual derivan las escrituras de todos los pueblos eslavos. Esto ocurrió alrededor del año 855. El alfabeto glagolítico ( glagol , “palabra”), que la leyenda eslava atribuye a la invención de San Jerónimo, probablemente se deba a algún discípulo de San Cirilo, quien lo compuso con la ayuda de runas eslavas y el alfabeto cirílico (hipótesis de Léger: “Cyrille et Méthode”, París , 1868), a menos que sea simplemente una minúscula griega adaptada (Gardthausen, “Palaeog.”, 109). El manuscrito más antiguo. En caracteres cirílicos se encuentra el Evangelio de Ostromir, fechado en 1057, pero en Prespa ( Bulgaria ), en 1888, se descubrió una inscripción en esta escritura a nombre del zar Samuel, fechada en 993 (Boletín del Instituto Arqueológico Ruso de Constantinopla , III, 1899).
PALEOGRAFÍA LATINA.—Según la opinión más extendida, el alfabeto latino deriva de los alfabetos griegos del sur de Italia . Sus letras se componen de los siguientes elementos, cuya nomenclatura es importante conocer: (1) Líneas verticales llamadas ascendentes cuando se extienden por encima de la línea y colas cuando se prolongan por debajo de ella; (2) líneas horizontales, llamadas barras o cruces; (3) líneas convexas, denominadas rizos o curvas. Así, la B se forma con un ascendente y un rizo doble, la H con dos ascendentes y una cruz, etc.
La historia de la escritura latina y sus derivados se divide en cinco períodos: A. Antigüedad; B. Período bárbaro; C. Reforma carolingia; D. Período gótico; E. Reforma del siglo XVI y escritura moderna. En dos ocasiones se llevó a cabo una reforma sistemática de la escritura latina con el fin de restaurarla a su pureza primitiva: bajo Carlomagno y en el siglo XVI.
A. Antigüedad.—En los manuscritos más antiguos (siglos IV y V) hay cuatro tipos de escritura. (I) La mayúscula se compone de letras grandes y regulares escritas entre dos líneas paralelas, más allá de las cuales rara vez se extendían. Parece haber sido la más antigua en uso entre los romanos, quienes la usaban casi exclusivamente para inscripciones. La mayúscula epigráfica, o elegante, similar a la mayúscula común de nuestros libros impresos, se usaba en los manuscritos, pero existen pocos ejemplares. Tal es el caso del Virgilio del Vaticano (Lat. 3256), que puede atribuirse a principios del siglo IV; otros manuscritos de Virgilio del mismo período se encuentran en el Vaticano (Lat. 3255) y en San Galo. La única dificultad para leer estos manuscritos radica en que las palabras no están separadas. Las letras difieren poco de las de nuestros libros impresos.
La A aparece normalmente bajo una de dos formas: y . El carácter V designa tanto U como V; de la misma manera, la I se usa para I y J. Esta hermosa escritura parece haber estado reservada para los MSS. de luxe y para las obras más veneradas, como Virgilio o la Biblia . La mayúscula rústica, muy usada desde finales de la Antigüedad, es menos elegante; sus caracteres son más delgados y menos regulares; sus extremos ya no están aplanados por la pequeña y elegante barra que adorna la mayúscula epigráfica. Tal es la escritura del Prudencio de París (Bib. Nat., Lat. 8084), en la que se encuentra la firma del cónsul Mavortius (527). Todos estos MSS carecen de puntuación, y en aquellos donde aparece fue añadida posteriormente.
(2) La uncial es una escritura mayúscula transformada en la que los ascendentes son curvos y los ángulos redondeados. En un principio, esta expresión, derivada del latín uncia, “una doceava parte”, se aplicó a la escritura mayúscula propiamente dicha. Se encuentran ejemplos en las inscripciones latinas de África , pero es sobre todo la escritura utilizada en los manuscritos. Las letras más modificadas son: A, D, E, G, H, M, Q, T, V, que se convirtieron respectivamente en:
Un ejemplo de un manuscrito en unciales se encuentra en la colección de Actas del Concilio de Aquilea (381), transcritas poco después de esta fecha ( París , Bib. Nat., Lat. 8907); otros ejemplos son el Tito Livio de la Biblioteca Nacional (Lat. 5720) y varios manuscritos de los siglos VI y VII.
(3) La Semi-Uncial, una combinación de letras unciales y minúsculas. Las letras E, V, H conservan la forma uncial; la D tiene a veces la forma uncial, a veces la minúscula; la N, está en mayúscula. Las letras características son: (respectivamente, a, g, r). El ejemplar más antiguo es el palimpsesto de Verona, escrito en 486, que contiene los anales consulares del 439 al 486.
La minúscula ( scriptura minuta ) presenta formas simplificadas similares a los caracteres modernos de la imprenta ordinaria o cursiva, con límites más restringidos que la mayúscula y la uncial. Se utilizó desde el período imperial para cuentas, cartas comerciales, etc. Los manuscritos más conocidos no son anteriores al siglo VI (Manuscrito latino 12097, Bib. Nat., París ); la mayoría datan del siglo VII. Incluso en el período romano, las ligaduras eran numerosas. Las formas más características son las de a, b, d, i, l, m, n, r y s, respectivamente.
(5) La cursiva incluye toda escritura trazada rápidamente. El tamaño de las letras es más pequeño, su forma se simplifica y están unidas entre sí. De esto resultaron ocasionalmente graves deformaciones del alfabeto. Antes del siglo VI era una modificación de la mayúscula; a partir de entonces tomó prestados sus caracteres principalmente de la minúscula. Los especímenes más antiguos conocidos son los fragmentos de papiro de Herculano (W. Scott, “Fragmenta Herculanensia”, Oxford , 1865), que datan de 53 d. C. y 79 d. C.; las tablillas de cera de las minas de oro de Vorotspak ( Transilvania ), escritas entre 131 d. C. y 167 d. C. (Corpus Inscript. Latinar., III, 2); los papiros egipcios del siglo IV (Karabaƒçek, “Mitteilungen aus der Sammlung der Papyrus Erzherzog Rainer”, Viena , 1886); Los fragmentos de rescriptos imperiales del siglo VI hallados en Egipto se distinguen por sus grandes letras irregulares, unidas sin separación de palabras ( Thompson , «Handbook of Palaeog.», 211-13). Este tipo de escritura se empleó mucho en documentos legales hasta el siglo VII y se encuentra en los papiros de Rávena (finales del siglo VI); por otro lado, se utilizó poco en la copia de manuscritos y solo sirve para glosas y notas marginales.
(6) Las notas tironianas.—Los romanos conocían un sistema de escritura aún más rápido, utilizado para transcribir discursos o notas. Se trataba de las notas tironianas, cuya invención se atribuye a Tulio Tiro, un liberto de Cicerón (Suetonio, «De Viris illust. reliq.», 135), o al poeta Ennio. Según Plutarco (Catón Jun. 23), Cicerón había creado taquigrafías para transcribir sus discursos. Estas notas no eran signos arbitrarios, como los de la estenografía moderna, sino letras mutiladas reducidas a una línea recta o curva y unidas entre sí. A veces, una sola letra indicaba una palabra completa (p. ej., P de primus). Sin duda, las cancillerías de la Edad Media hicieron un amplio uso de estas notas.
En los manuscritos más antiguos no hay puntuación. Pero según los gramáticos griegos, cuya doctrina reproduce Isidoro de Sevilla, se empleaba un único signo: el punto. Colocado arriba, indicaba una pausa larga (disjunctio o periodus, de donde proviene nuestra palabra «periodo»); colocado abajo, una pausa corta (subdistinctio o coma); en el medio, una pausa de duración media (distinctio media o dos puntos). En la mayoría de los manuscritos, se utilizaban exclusivamente el punto arriba o periodus y el punto abajo o coma.
B. Bárbaro. Periodo (siglos V al VIII ).—Tras las invasiones germánicas se desarrolló en Europa una serie de escrituras llamadas nacionales, todas derivadas de la cursiva romana, pero que adquirieron formas distintivas en los distintos países. Tal fue el caso, en Francia , de la minúscula merovingia, caracterizada por la falta de proporción, la irregularidad y el número de ligaduras. La escritura es vertical, ligeramente inclinada a la izquierda, los manuscritos no tienen líneas y las líneas a veces se superponen. Las frases están separadas por puntos y comienzan con una letra mayúscula o uncial; las abreviaturas son escasas. Según el manuscrito Corbie de Gregorio de Tours ( París , Bib. Nat., Lat. 17665), la a tiene la forma de una c doble y a veces se superpone cuando se une a la letra siguiente ( apud ); la c está coronada por un apéndice en forma de báculo; la e a menudo tiene forma de bucle y se asemeja a un 8: . Es cierto también lo de la o: (toronicam), la 1 afecta a las formas cursivas, ; la r y la s se distinguen con dificultad; y la t se incluye en muchas ligaduras que cambian su forma; la i, sin punto, a menudo va por encima de la línea. Los escritos de los diplomas reales, treinta y siete de los cuales se conservan en la Bib. Nat., París , difieren solo de la minúscula de los MSS. en que los caracteres más altos y delgados están conectados por tradición con la cursiva de las actas imperiales del siglo V. La primera línea y la firma real están en caracteres más alargados; al principio del documento está el crismón, o monograma de Cristo, formado por las letras griegas X y P entrelazadas, que reemplaza la invocación utilizada en los diplomas imperiales. Las notas tironianas también acompañan a las firmas en veintisiete diplomas; representan los nombres de personas —referencistas o notarios— que ayudaron en la preparación y agilización del documento. La lectura de estos manuscritos, realizada por Jules Havet (fallecido en 1893) y completada por Jusselin (Biblioth. École des Chartes, 1907, pág. 482), ha proporcionado valiosa información sobre la organización de la cancillería real. Las notas tironianas también se utilizan para la corrección de manuscritos y para las anotaciones marginales.
La escritura lombarda, que se desarrolló en Italia durante este periodo hasta el siglo IX, guardaba gran parecido con la minúscula merovingia; también se introdujo en algunos monasterios francos en el siglo VIII. A partir del siglo IX, adquirió en el sur de Italia un carácter más original y sobrevivió durante mucho tiempo a la reforma carolingia. En el siglo XII alcanzó su apogeo en el scriptorium de Monte Cassino; se volvió regular y se caracterizó por el grosor de los trazos, que contrastaba con la delgadez de las letras. En el siglo XII, esta escritura adquirió formas cada vez más angulares. Persistió en el sur de Italia hasta finales del siglo XIII. Su uso en diplomas fue abolido por Federico II ya en 1231. Hasta principios del siglo XII, la cancillería pontificia empleó una escritura similar llamada littera beneventana, caracterizada por letras con trazos ascendentes largos y formas excepcionales, por ejemplo, la a en forma de omega griega , la E y la J con un bucle como el de la O. La escritura visigoda (littera toletana, mozárabe) se empleó en España desde el siglo VIII hasta el XII. Combinaba con la cursiva romana algunos elementos de la uncial y generalmente es ilegible. Según Rodrigo de Toledo (De rebus Hispania, VI, 29), un Concilio de Toledo en 1080 decretó —sin duda bajo la influencia de los monjes cluniacenses— que debía ser reemplazada por la minúscula francesa.
La escritura irlandesa (scriptura scottica), a diferencia de las demás, no procedía de la cursiva romana. Se encuentra en dos formas: (1) Una semiuncial, algo grande y regular, con contornos redondeados (Evangeliarium del siglo VII del Trinity College de Dublín, llamado el “ Libro de Kells ”; Maesyck Evangeliarium, Bélgica , siglo VIII). Las palabras están separadas, las ligaduras son numerosas, las iniciales a menudo están rodeadas de puntos rojos y las abreviaturas son bastante frecuentes. También aparecen algunos signos convencionales: (ejus), (enim), ( est ), (autem). Esta escritura se utilizaba principalmente para la transcripción de libros litúrgicos. (2) Una minúscula puntiaguda, sin relación con la cursiva romana, y también derivada de la semiuncial. Esta escritura adquirió formas aún más angulares en el siglo XI, y durante toda la Edad Media siguió siendo la escritura nacional de Irlanda . Los manuscritos irlandeses. destacan por la fantástica y rica decoración de sus iniciales (véase Manuscritos Iluminados ).
La escritura anglosajona deriva tanto de la escritura irlandesa como de la escritura romana de los manuscritos que los misioneros llevaron a la isla. Al igual que en Irlanda , a veces es redonda, ancha y baja (especialmente en los siglos VII y VIII), a veces angular, con ascendentes largos y puntiagudos. Los manuscritos litúrgicos se diferencian de los irlandeses por el uso frecuente de oro en las iniciales. El Evangeliario de Lindisfarne (Libro de Durham), transcrito alrededor del año 700 ( Londres , Museo Británico), es uno de los ejemplos más bellos de escritura redonda. La escritura anglosajona desapareció tras la conquista normanda, pero la minúscula carolingia que la sucedió se formó en parte bajo la influencia de los monjes irlandeses y anglosajones que habían sido traídos al continente.
C. Reforma carolingia.—La reforma de la escritura emprendida en los monasterios por iniciativa de Carlomagno se inspiró en el deseo de textos correctos y fácilmente legibles de los Libros Sagrados. Se buscaron modelos en los antiguos manuscritos, y Servatus Lupus , abad de Ferrières, persuadió a Eginhard de que el escriba real Bertcaudus tomara como modelo la antigua capital («Lettres», ed. Desdevises du Dezert, París , 1888, pp. 60, 61). El monasterio de San Martín de Tours, del cual Alcuino fue abad (796-804), puede considerarse el principal centro de esta reforma y produjo los manuscritos más bellos de este período, por ejemplo, el Evangeliario de Lotario, la Biblia de Carlos el Calvo, el Sacramentario de Autun, el libro de San Martín de Quedlinburg. Estos manuscritos Estos manuscritos sirvieron de modelo para los scriptoria monásticos de todo el imperio, y poco a poco la escritura carolingia conquistó todo Occidente. En ellos se encuentran los distintos tipos de escritura antigua: la mayúscula epigráfica, la mayúscula rústica, la uncial, la semiuncial y la minúscula. Salvo contadas excepciones, la mayúscula se usaba poco, excepto para títulos, iniciales y copias de inscripciones. Los manuscritos de San Martín de Tours muestran predilección por una bella semiuncial, pero la reforma más importante fue la creación de la minúscula, que se convirtió, salvo para títulos, iniciales y las primeras líneas de los capítulos, en la escritura utilizada en la mayoría de los manuscritos. Esta minúscula prevaleció en toda Europa en el siglo XII, y en el siglo XVI, cuando se inauguró otra reforma de la escritura, los copistas y tipógrafos italianos la volvieron a usar como modelo. ML Delisle (Mém. Acad. des Inscript., XXXII) ha demostrado que la semiuncial y la uncial cursiva, empleadas en los siglos VI y VII para la anotación de manuscritos, pueden rastrearse como elementos de la minúscula carolingia. Entre sus características principales se encuentran: una a veces abierta, a veces cerrada, derivada de la uncial; los ascendentes de la b, d, l y h se ensanchan en la parte superior; la g conserva su forma semiuncial; la i ya no se coloca por encima de la línea. Los manuscritos, a partir de entonces bien ordenados, presentan una apariencia clara y agradable. Las palabras están casi siempre bien separadas entre sí; las ligaduras son raras, pero se ha conservado la del & (para y ). Las oraciones comienzan con mayúsculas y se separan con puntos (puntuación débil) o punto y coma (puntuación fuerte). Al principio, las abreviaturas eran escasas, pero aumentaron en el siglo X. Uno de los ejemplares más bellos de este manuscrito minúsculo lo proporciona el MS. Lat. 1451, en Bib. Nat., París , transcrito en 796, y que contiene una colección de cánones conciliares y un catálogo de los papas.
En los documentos de la cancillería imperial la reforma de la escritura fue al principio menos pronunciada y los escribas conservaron la escritura alargada del período merovingio; Sin embargo, se volvió más claro, más regular y menos cargado de ligaduras, mientras que se tuvo cuidado en la separación de las palabras. En tiempos de Luis el Piadoso, por el contrario, la minúscula de los MSS. Comenzó a verse en documentos oficiales y pronto suplantó a la escritura. Al mismo tiempo siguió algunas tradiciones antiguas: generalmente está más ornamentado que la escritura de los manuscritos, el espacio entre líneas es mayor, los ascendentes de la d, i y 1 suelen ser alargados, la primera línea de un diploma Siempre es de caracteres esbeltos y alargados.
Este es el sistema de escritura que, gracias a su sencillez y claridad, se extendió por todo Occidente y, salvo en Irlanda , sustituyó a las escrituras nacionales del período bárbaro. En el siglo X, sin embargo, era menos regular y se volvió más conciso en el siglo XI. Los manuscritos y documentos oficiales suelen estar muy bien elaborados, las palabras están bien separadas y las abreviaturas aún no son muy numerosas. A partir de Clemente IV (1046-48), la Cancillería pontificia sustituyó la littera beneventana por esta escritura ; sin embargo, hasta Pascual II (1099-1118), ambos sistemas se emplearon simultáneamente. Fue solo en el último período pontificio cuando la escritura carolingia se convirtió en la escritura exclusiva de los notarios pontificios, como lo siguió siendo hasta el siglo XVI.
D. Periodo gótico (siglos XII al XVI).—La escritura gótica surgió de las transformaciones de la minúscula carolingia, así como la arquitectura gótica deriva de la románica. La transición fue al principio imperceptible, y la mayoría de los manuscritos de los primeros treinta años del siglo XIII no difieren de los de la época precedente. Solo se nota que las letras se engrosan y adquieren una apariencia más robusta, y que las abreviaturas son más frecuentes. Pronto se introducen cambios: la regularidad es más pronunciada, las curvas son reemplazadas por ángulos, los extremos inferiores de ciertos trazos se proveen de líneas más o menos finas en forma de ganchos, que giran hacia la derecha para unirse al siguiente trazo; las curvas superiores de las letras m y n son reemplazadas por ángulos. Entre los ejemplos más antiguos se encuentra un MS. copiado en St. Martin of Tournai en 1105 ( París . Bib. Nat., Lat. Nouv. 2195, reproducido en Prou, “Palaeography”, pl. VII, 1), y una carta de la Abadía de Anchin cerca de Lille (entre 1115-20; Flammermont, “Album paléog. du nord de la France “, pl. IV). En el registro funerario del Beato Vitalis, Abad de Savigny (m. 1122), se encuentran, entre firmas recogidas en Francia e Inglaterra , ejemplares de la nueva escritura mezclados con la minúscula carolingia. La escritura diplomática sigue la tradición antigua hasta el siglo XIII, y conserva los ascendentes alargados, que a veces terminan en un trazo más o menos rizado. Sin embargo, ya hacia 1130 la influencia de la escritura gótica se dejó sentir en las cartas del Norte, algunas de las cuales están incluso escritas en los caracteres utilizados en los MSS. Entre los fueros más bellos de este período cabe mencionar los de la Cancillería papal; en el siglo XII su escritura se había vuelto sencilla, elegante y clara.
A finales del siglo XII y durante el XIII, el cambio en la caligrafía fue más pronunciado. Los manuscritos y cartas en lengua vernácula se multiplicaron. La escritura dejó de ser un arte monástico; perdió su antigua y bella uniformidad y adquirió un carácter individual propio del escriba. Las abreviaturas se multiplicaron; junto a la elegante minúscula gótica apareció en documentos oficiales (registros, actas, etc.) una escritura más pequeña, cursiva, puntiaguda y ligada. La tendencia durante este periodo fue disminuir el tamaño y engrosar las letras. Sin embargo, en los lujosos libros litúrgicos se utilizaban letras grandes y gruesas, denominadas «letras de forma». Este tipo de letras persistió hasta el siglo XVI y sirvió de modelo para los primeros tipos de imprenta. Finalmente, la escritura diplomática empleada en las cartas desapareció en la primera parte del siglo XIII, pero la escritura de libros adquirió un carácter cursivo. En el siglo XIV, la escritura de los libros ordinarios se volvió cada vez más delgada, angular y compacta. La “letra de forma” se reserva para inscripciones, para copiar la Biblia y los libros litúrgicos. Los mismos caracteres aparecen en documentos oficiales donde la escritura cursiva se vuelve cada vez más frecuente, no solo en actas y registros, sino incluso en copias certificadas (expéditions solennelles). Es evidente que los escribas escribían con mayor frecuencia y se liberaron de las antiguas tradiciones. Esta transformación se acentuó aún más en el siglo XV, cuando la escritura gótica adquirió un carácter nacional en los diversos países de Europa . La escritura de los fueros se volvió entonces más fina y cursiva, las letras se forman con menos cuidado y se unen entre sí. Finalmente, la imprenta, que se extendió por Occidente alrededor de 1450, fijó los caracteres que se usaban entonces. Las letras mayúsculas, llamadas capitales, utilizadas para comenzar oraciones o nombres propios, siempre se toman prestadas de la escritura uncial o mayúscula. La escritura cursiva se empleaba mucho, incluso para copiar libros. Además, según el temperamento de cada escriba, se producen transiciones graduales entre la “letra de forma” y la cursiva. Tal es, por ejemplo, el MS. 9242 de la Biblioteca de Bruselas (Crónica de Jacques de Guise), fechada en 1446.
Abreviaturas.—Una de las principales dificultades para leer documentos de los siglos XII al XVI es la frecuencia de las abreviaturas. Esto llegó a tal extremo en los documentos oficiales que algunos príncipes —por ejemplo, Felipe el Hermoso, mediante su ordenanza de julio de 1304 (Ordenanzas de los Reyes de Francia , I, 417)— intentaron en vano restringir su uso. Las abreviaturas continuaron multiplicándose hasta el siglo XV y se encuentran no solo en manuscritos, sino también en la mayor cantidad de libros impresos anteriores a 1520. Afortunadamente, estas abreviaturas no fueron concebidas arbitrariamente: su uso seguía reglas establecidas. Además, cada rama del saber tenía abreviaturas especiales para sus términos técnicos. Al escribir en lenguas vernáculas —inglés, francés, alemán, etc.— las abreviaturas eran menos numerosas y seguían las mismas reglas que las abreviaturas latinas. Estas reglas se reducen a unos pocos principios esenciales.
(I) La abreviatura, mediante una sigla o letra única, representa la palabra completa de la que es inicial. La sigla se duplica para indicar el plural (DN para Dominus Noster; DD. NN. para Domini Nostri; FF. para Fratres). En las cartas pontificias del siglo XIII aparecen: as (apostólica scripta); em (eumdem modum); fu (fraternitati vestroe). Las siglas, que se utilizaban con frecuencia en inscripciones, eran menos comunes en manuscritos y cartas. De aparición bastante frecuente son: e (est), S. (signum, “sello”), SS. (suscripción), i. (id est).
(2) La abreviatura por contracción interior consiste en suprimir una letra o más en el interior de una palabra, indicando la supresión mediante una línea horizontal encima de la palabra. _ (a) Supresión de vocales (las más antiguas utilizadas): _Dns (Dominus) scs (sanctus), eps, epc (episcopus), sps (spiritus). (b) Supresión de una sola vocal: apa (apud), fcit (fecit), ui (vel). c) Conservación únicamente de las letras inicial y final: pr (pater), mr (mártir), he (hoc). (d) Contracción de la última sílaba, especialmente la terminación unt: fuert (fuerunt) atr (aliter), orao (oratio); de la terminación ación en francés: obligaon (obligación). En latín y francés, las letras finales siempre se conservan en sustantivos, adjetivos y adverbios.
(3) Una letra minúscula colocada encima de una palabra indica la supresión de una o varias letras. Una vocal escrita sobre otra vocal indica la letra inicial y la terminación. Las consonantes m, r, t colocadas encima de la línea se utilizan para indicar las terminaciones um, ur, it.
(4) La abreviación por suspensión consiste en dejar la palabra incompleta; la omisión se indica mediante un trazo que corta cualquier ascendente que pueda estar en su camino: an, (ante) (solidos), parisien (parisiensis), amar (amarunt); en francés, lieuten (lieutenant). La sílaba ram y las terminaciones del genitivo plural, orum, arum , se abrevian suprimiendo las dos últimas letras; en este caso, al pie de la r se le añade una barra transversal: (coram) (antecessorum).
(5) Abreviaturas mediante signos especiales.—El signo más utilizado es una pequeña barra horizontal, a veces ondulada, colocada sobre la palabra, que indica una abreviatura por contracción o suspensión: nra (nostra). En el siglo XIII, la barra tenía las formas: Los signos representan a veces la terminación us , especialmente en los plurales ablativos en bus ; a veces las terminaciones que, et y la m final del acusativo. Otros signos tienen un valor más determinado: . para r ; para ur, os, us y, en el norte de Francia , todas las terminaciones en s y, excepcionalmente, en et . El origen de este signo es una nota tironiana; surge de la unión de u con s . A continuación se muestran abreviaturas del verbo esse y otros de los signos más utilizados:
(6) Letras encerradas en letras más grandes, que se encuentran principalmente en inscripciones en títulos de manuscritos. (7) Monogramas.—Las letras de una sola palabra combinadas en una sola figura. Esta costumbre debió haber sido tomada prestada de las cancillerías griegas en el período carolingio. Los ejemplos más conocidos son los de Carlomagno (Karolus) y Clotario (Hlotarius): —
En obras especializadas se pueden encontrar diccionarios de abreviaturas (véase la bibliografía). Desde la antigüedad, las siglas eran tan numerosas que, bajo el reinado de Nerón , el gramático Valerio Probo compiló un léxico de ellas, del que solo se conserva la sección jurídica (ed. Mommsen, «Grammatici latini», IV, 265). A finales del siglo XV se compilaron en Italia léxicos similares ; uno de ellos, publicado en Brescia en 1534, ha sido reproducido (Bib. de l'Ecole des Chartes, 1902, pp. 8, 9).
Números.—Los números romanos nunca dejaron de usarse, y con dos excepciones se colocaban entre dos puntos.
Los números fueron indicados por los multiplicadores: IIIIxx=80, Vxx =100. Los números romanos casi siempre se escribían en minúsculas. La terminación indica un adjetivo cardinal u ordinal: . milésimo. Las cifras árabes, de origen hindú, empleadas ya en el siglo X por Gerbert, aparecen en tratados matemáticos del siglo XII y apenas se encuentran en otras obras anteriores al siglo XV. En el siglo XV las formas de los nueve dígitos son:
Notas y taquigrafía tironianas.—Las notas tironianas se siguieron utilizando en diplomas o glosas de manuscritos hasta el siglo XII. El manuscrito latino 1597 (Bibliografía Nacional, París ) contiene algunos ejercicios del siglo X del manual tironiano (véase Bibliografía de las Cartas, 1906, pág. 270). El papa Silvestre II también utilizó en sus cartas un sistema taquigráfico del norte de Italia, en el que cada sílaba se representa con un signo propio (véase J. Havet, «Sesiones de la Academia de Inscripciones», 1887). En la Edad Media se utilizaban diversos códigos secretos para la escritura (criptografía). Estos consistían principalmente en suprimir las vocales y sustituirlas por grupos de puntos. A veces, las consonantes, conservando su propio valor, también representaban la vocal precedente en orden alfabético (b = a, f = e, k = i, p = o).
Principales dificultades en la lectura de documentos medievales.—En primer lugar, cabe mencionar los errores de transcripción, que se producen no solo en los manuscritos de los autores, sino incluso en los diplomas. También se dan ejemplos de dos palabras unidas en una, siendo los casos más frecuentes: la unión del adjetivo posesivo al sustantivo (p. ej., virisui en lugar de viri sui), del pronombre personal al verbo (p. ej., tueris en lugar de to eris), de la preposición a su complemento (invitasua en lugar de in vita sua), de la conjunción a la palabra siguiente (sitalis en lugar de si talis). Otra dificultad surge de la división arbitraria de palabras entre dos líneas. Actualmente se admite que la división solo puede realizarse al final de una sílaba, y existe la costumbre de colocar un guion al final de la línea para indicar que la palabra está dividida: en la Edad Media, la misma sílaba se dividía indiscriminadamente entre dos líneas, y el guion, introducido en el siglo XV, nunca se generalizó. Finalmente, antes de comenzar el estudio de los documentos, es necesario tener algunas ideas sobre la ortografía de las lenguas en las que están escritos los textos. No solo las lenguas vulgares (inglés, francés, alemán, provenzal, etc.) tenían formas que hoy han desaparecido, sino que la ortografía del latín mismo era muy diferente de la nuestra. Sin mencionar las letras añadidas incorrectamente a las palabras y las respiraciones germánicas (especialmente en el período merovingio), hay que recordar que la terminación del genitivo femenino singular siempre es en e ( rose por rosoe ). Durante la mayor parte de este período, además, las vocales diptongas ae se escribían por separado.
Reforma del siglo XVI y escritura moderna.—Una consecuencia del Renacimiento fue el abandono progresivo del gótico en la escritura de libros. Los tipógrafos italianos crearon el carácter latino moderno siguiendo el modelo de la minúscula carolingia. Esta reforma se adoptó en los países latinos; en Inglaterra , los caracteres latinos se introdujeron ya en 1467 y, gradualmente, suplantaron el carácter gótico o «letra negra». Por otro lado, este carácter persistió en los países de habla alemana, que aún no lo han abandonado por completo. Los libros copiados a mano se volvieron cada vez más raros. En los documentos legales y la correspondencia, la escritura adquirió un carácter más individual; las abreviaturas quedaron a la imaginación de cada escritor, una licencia que a veces dificulta su desciframiento. A principios del siglo XVIII, la escritura tendió a ser más regular y, a finales de ese siglo, alcanzó una gran perfección. El carácter totalmente individual de la escritura del siglo XIX hace imposible cualquier estudio paleográfico de la misma.
LOUIS BRÉHIER