Pablo José Arriaga, SJ, nacido en Vergara, Vizcaya, en 1564, ingresó en la Compañía de Jesús en 1579 y en 1585 viajó al Perú , donde fue ordenado sacerdote. En 1588 fue nombrado rector del Colegio de San Martín de Lima, cargo que desempeñó tres veces en veinticuatro años. En 1601 visitó Europa , enviado a Roma por sus superiores. De regreso en 1604, fue rector del Colegio de Arequipa (1612-15). Entre 1604 y 1622, el padre Arriaga se dedicó a erradicar las prácticas de idolatría primitiva en el Perú y acompañó a uno de los primeros visitantes oficiales, el padre Fernando de Avendano. También dirigió la construcción de un colegio para hijos de caciques indígenas y de una casa de corrección para chamanes indígenas. En 1620 completó su “Extirpacion de la idolatría en el Perú ” (Linea, 1621). Al año siguiente fue enviado nuevamente a Europa en una misión confidencial. Embarcando en Portobelo, la flota a la que pertenecía su barco fue azotada por una violenta tempestad. El barco en el que viajaba, junto con otros cuatro, encalló y naufragó. Tras incansables esfuerzos por consolar a sus compañeros de viaje, el padre Arriaga falleció al timón del barco, aferrado al crucifijo que había sostenido ante ellos en la desgracia. Merece especial atención como uno de los promotores y organizadores más activos de la búsqueda de vestigios de idolatría en el Perú y de la educación cristiana de los indígenas.
ANUNCIO. F. BANDELIER