Buena Pastor, NUESTRA SEÑORA DE LA CARIDAD DE LA.—El objetivo de este instituto es dar refugio a niñas y mujeres de costumbres disolutas, que desean hacer penitencia por sus iniquidades y llevar una vida verdaderamente cristianas vida. No sólo se admiten penitentes voluntarios, sino también los consignados por autoridad civil o paterna. Muchos de estos penitentes desean quedarse de por vida; son admitidas para tomar votos y formar la clase de “magdalenas”, bajo la dirección de las Hermanas de la Buena Pastor. Son una comunidad contemplativa austera y siguen la Regla de la Tercera Orden de Monte Carmelo. Orar, la penitencia y el trabajo manual son sus principales ocupaciones. Muchas de estas “magdalenas” alcanzan con frecuencia un grado eminente de santidad. Además de las niñas y mujeres de esta clase, la orden también admite a niños que hayan sido salvados del peligro, antes de que se caigan o sean manchados por un delito grave. Se les instruye en hábitos de laboriosidad y respeto por sí mismos y en todos los deberes que deben para con ellos mismos y con la sociedad. Las “penitentes”, las “magdalenas” y las “preservadas” forman clases perfectamente distintas, completamente segregadas unas de otras.
El proyecto de Buena Shepherd es una orden de clausura y sigue la Regla de San Agustín. Las constituciones están tomadas en gran parte de las dadas por San Francisco de Sales a las Hermanas de la Visitación, pero se modifican para adaptarse a la naturaleza de esta obra. Además de los tres votos ordinarios de pobreza, castidad y obediencia, las Hermanas de la Buena Shepherd hace un cuarto voto, a saber, trabajar por la conversión e instrucción de los “penitentes”, voto que hace de esta orden una de las creaciones más hermosas de la historia. cristianas caridad. Los votos se renuevan cada año, durante cinco años, antes de convertirse en perpetuos. La orden está compuesta por hermanas del coro y hermanas laicas o “conversas”. Las hermanas del coro recitan todos los días el Oficio del Bendito Virgen. El hábito es blanco, con escapularios blancos, recordándoles la inocencia de la vida que deben llevar. Las hermanas del coro llevan velo negro; las hermanas “converse” un velo blanco. Alrededor del cuello llevan un corazón de plata, en un lado del cual está grabada la imagen de “El Buena Pastor”, y por otro, el Bendito Virgen, sosteniendo al Divino Niño, entre un ramo de rosas y un ramo de azucenas. El corazón representa el de la hermana, consagrada a María y a su Divino Hijo, y las rosas y azucenas simbolizan las virtudes de la caridad y la pureza. La orden está dedicada de manera especial al Sagrado Corazón de María y al Sagrado Corazón de Jesús, que son sus dos patronos. Además de las hermanas del coro y las hermanas “conversas”, la orden también admite a las hermanas “Touriere”, que atienden la puerta y realizan las tareas necesarias fuera del claustro. Su hábito es negro y sólo hacen los tres votos ordinarios.
El Instituto de la Buena Pastor es una rama de “Nuestra Señora de la Caridad del Refugio”, fundada por Bendito Juan Eudes, en Caen, Francia, en 1641, y aprobado por Alexander VII, 2 de enero de 1666, siendo aprobadas sus constituciones por Benedicto XIV, en 1741. La orden organizada primitivamente por Bendito Juan Eudes existe todavía en un estado floreciente, bajo el primer título de “Nuestra Señora de la Caridad del Refugio”, y cuenta con unas treinta y nueve casas y unas 1893 hermanas. La distinción entre la orden primitiva y su rama, el Instituto de “Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor”, consiste principalmente en la administración. Según la costumbre de su época, el Bendito Juan Eudes ordenó que “Nuestra Señora del Refugio” no tuviera casa madre, sino que cada casa fundada por esta orden fuera una comunidad distinta, con su propia administración y unida a las demás casas sólo por lazos de caridad fraterna. .
Entre las mujeres nobles que ingresaron en las filas de las Hermanas del Refugio en el siglo XIX, se encontraba una cuyo nombre será recordado durante mucho tiempo: la Madre María Eufrasia Pelletier. Nació en la isla de Noirmoutier, de padres piadosos, el 31 de julio de 1796, y recibió en el bautismo el nombre de Rosa. Virginia. Entró en la comunidad de “El Refugio” de Tours, en 1814, e hizo su profesión en 1816, tomando el nombre de María Santa Eufrasia. Se convirtió en la primera amante de los “penitentes”, poco tiempo después de su profesión, y unos ocho años más tarde fue nombrada superiora de la casa de Tours. Deseosa de extender los beneficios de su orden hasta los confines mismos de la tierra, vio claramente que debía establecerse un gobierno central, una casa madre. La casa de Angers que ella había fundado parecía destinada a Dios para grandes diseños. Él decidiría, por la voz de su pontífice. Como muchos de DiosComo elegida, sus adversarios la trataron como una persona innovadora, ambiciosa, impaciente ante la autoridad. Sólo después de incesantes esfuerzos y una formidable oposición triunfó su causa. El Breve de aprobación de la casa madre de Angers fue firmado el 3 de abril de 1835 y publicado por Gregorio XVI. El título oficial del instituto fue en adelante “Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor de Angers”. Está directamente sujeto a la Santa Sedey Cardenal Odescalchi fue su primer cardenal protector. Angers está autorizada a enviar a sus hermanas a los confines de la tierra. Madre Eufrasia se dedicó de todo corazón a la obra que le había sido confiada. La habían acusado de ambición, de innovación y de desobediencia. Su única ambición era ampliar Diosdel reino, y ofrecer los beneficios de su instituto al mundo entero. Sus innovaciones, en armonía con el espíritu del Evangelio, con el cuarto voto de su orden, fueron aprobadas por el Iglesia, y dio en treinta y tres años ciento diez instituciones salvadoras de almas a la Iglesia y a la sociedad. Todas sus instituciones fueron fundadas en obediencia a las solicitudes de las autoridades eclesiásticas en todas partes del mundo. Durante treinta y tres años fue madre general de la Buena Shepherd, y a su muerte, el 29 de abril de 1868, dejó 2067 hermanas profesas, 384 novicias, 309 hermanas Touriere, 962 “magdalenas”, 6372 “penitentes” y 8483 niños de diversas clases. Angers había experimentado grandes cambios desde 1829, cuando la Madre Eufrasia llegó con cinco hermanas para fundar la casa. En treinta y tres años se habían fundado ciento diez conventos, se habían establecido dieciséis provincias, en Francia, Bélgica, Países Bajos, Roma, Italia, AlemaniaAustria England, Escocia, Irlanda, Asia, África, Estados Unidos y Chile. Bajo su sucesora, la Madre María San Pedro Coudenhove, en veinticuatro años, se fundaron ochenta y cinco casas y se establecieron trece nuevas provincias, haciendo once en total. Europa, dos en África, nueve en el norte América, cinco en el sur América y uno en Oceanía.
La causa de beatificación de la Madre Eufrasia fue inscrita por el postulador de la causa el 17 de noviembre de 1886. El examen preliminar terminó en 1890. León XIII recibió súplicas de numerosos cardenales, arzobispos, obispos, varios cabildos catedralicios, rectores de colegios y universidades, cientos de sacerdotes y muchas familias nobles, rogándole que dispensara del intervalo ordinario de diez años requerido antes de la continuación de la causa. El 11 de diciembre de 1897, León XIII la declaró “Venerable”, para gran alegría del mundo entero, y para honor y gloria de todos los conventos de la Buena Pastor.
El pedido sigue aumentando cada año. En 1901 contaba con 232 casas, 24 provincias, 7044 hermanas, con 43,159 súbditos bajo su cuidado.
Esta orden se gloria también del nombre de la Madre María del Divino Corazón, que ha sido comparada con la Bendito Margarita María Alacoque. La consagración (8 de junio de 1899), en Oporto, Portugal , y ya se están haciendo los preparativos para su beatificación.
CARLOS LEBRUN