Otón de Freising, obispo e historiador, b. entre 1111 y 1114, d. en Morimond, Champaña, Francia, 22 de septiembre de 1158. Era hijo de San Leopoldo de Austria y de Inés, hija de Enrique IV. A través del primer matrimonio de su madre con los Hohenstaufen Federico I, duque de Suabia, era medio hermano de Conrado III y tío del emperador Federico Barbarroja. Al igual que sus hermanos menores, pronto fue destinado al sacerdocio y cuando era apenas un niño fue nombrado preboste del capítulo de canónigos de Klosterneuburg, cerca de Viena, fundada en 1114. Para su educación fue enviado a la Universidad de París, el centro de aprendizaje, filosófico, teológico y clásico. En su viaje a casa, él y otros quince nobles ingresaron en la Orden Cisterciense en Morimond. No se sabe qué le llevó a dar este repentino paso. Al cabo de tres años fue elegido abad del monasterio, pero poco después, probablemente en el mismo año (1137 o 1138), fue llamado a Freising como obispo, aunque no abandonó el hábito de su orden. Como obispo desplegó una actividad muy benéfica al fundar y reformar monasterios y promover celosamente los estudios científicos introduciendo la filosofía aristotélica y las disputas escolásticas sobre el modelo de la Universidad de París. Como resultado, la escuela de Freising floreció de nuevo. Eliminó muchos de los abusos que se habían producido como consecuencia de la lucha por las investiduras y exigió la devolución de las propiedades de las que Iglesia había sido robado. En todos los sentidos elevó el prestigio de la Iglesia en Freising frente a la nobleza y, tras duras luchas, la liberó de la pesada bailía de los condes palatinos de Wittelsbach. Como príncipe del Imperio alemán y estrechamente relacionado con la familia Hohenstaufen, poseía una gran influencia y utilizó su alto prestigio para arreglar las diferencias dentro del imperio. Participó especialmente activamente en lograr la reconciliación entre Federico y Enrique el León y en restaurar la paz entre el emperador y el Papa. En 1147 acompañó a Conrado III en su fallida cruzada a Tierra Santa. La parte del ejército confiada a Otón fue completamente aniquilada, y él mismo regresó a casa después de sufrir las más severas privaciones y afrontar los mayores peligros. Otón debía haber acompañado al emperador Federico en su marcha hacia Italia en 1158, pero se quedó atrás debido a problemas de salud. El fue a Francia para asistir al capítulo general de su orden, y murió mientras volvía a visitar el monasterio de Morimond.
Además de un breve fragmento de una historia de Hildebrand (editado por Goldast, “Apologia pro Henrico IV”, Hanovre, 1611, 18 ss.), se conservan dos obras históricas de Otón de Freising, la llamada “Crónica” (Chronicon seu rerum ab initio mundi ad sua usque tempora 1146 libri VIII) y la “Historia del emperador Federico” (Gesta Friderici I imperatoris usque ad 1156 libri II). La “Crónica”, dedicada al clérigo Isingrim (quizás Abad of Ottobeuren), es una historia universal en ocho libros basada principalmente en las grandes crónicas medievales, especialmente en Ekkehard, pero también sobre las historias de la iglesia de Rufino y Orosio. La obra de Otto, sin embargo, no es en modo alguno una crónica en el sentido de sus predecesoras. Él mismo no la llamó crónica, sino que le dio el título de “De duabus civitatibus”, ya que, según afirmó, no quería limitarse a enumerar los diferentes acontecimientos sino combinar, como en una tragedia, un cuadro de la mal que abundaba en su tiempo. Con este propósito se adhiere estrechamente a la enseñanza de San Agustín sobre los dos estados, especialmente tal como se desarrolla en el “De Civitate Dei”, aunque también utilizó las ideas de Orosio sobre la miseria del mundo. Aunque la doctrina de los dos estados tal como aparece en la obra histórica de Otto puede interpretarse de diversas maneras, sin duda él deseaba representar el conflicto entre la civitas Dei (Ciudad de Dios) y la civitas diaboli (Ciudad de la Diablo), entre los hijos de Dios y los cives Babylonioe mundigue amatores (ciudadanos de Babilonia y amantes del mundo). Evidentemente su creencia es que después de Cristo el conflicto entre el estado mundano de Babel y el Divino estado de Israel se transformó en un conflicto entre Cristianismo y paganismo o herejía. Después de la victoria completa de CristianismoSin embargo, trata casi exclusivamente de la civitas Dei, que luego se fusiona con la Iglesia. Sin embargo, se ve obligado a representarlo en su mezcla terrenal como un corpus admixtum, en el que los elegidos deben vivir y actuar al lado de los marginados. Guiado por estos puntos de vista, ofrece una narración en los primeros siete libros que se extiende desde la creación del mundo hasta el año 1146, mientras que el octavo libro describe la Anticristo, la Segunda Venida, la Resurrección de los Muertos, el Juicio Final, el fin del estado mundano y el comienzo del estado Divino. Así, a través de una concepción unificadora, logró representar toda la historia como un todo conectado, por lo que se convirtió, si no en el primero, sí en el representante más importante de la filosofía medieval de la historia. La obra, que se difundió en numerosos manuscritos, se publicó por primera vez en 1515 en Estrasburgo (ex oedibus M. Schureri). Wilmans publicó una edición crítica en “Monumenta Germ. Scriptores”, XX (Hanovre, 1868), págs. 115-301, y se publicó una traducción al alemán de los libros sexto y séptimo en Leipzig (1881, 1894).
Otto comenzó su segunda obra histórica, “Gesta Friderici”, casi diez años después de completar su “Crónica”. Pero no pudo terminarlo y, a su muerte, confió la continuación a su capellán Rahewin. Por supuesto, conocía fuentes excelentes y fiables y, por lo tanto, podía reproducir palabra por palabra una serie de documentos extremadamente importantes. Aunque un pensamiento unificador no es tan evidente en esta obra, no es difícil percibir que Otto deseaba demostrar que la felicidad en este mundo depende de la cooperación armoniosa de todos. Iglesia y Estado. A lo largo de la “Gesta” se esfuerza por mostrar que un feliz estado de paz siguió a la terminación de los conflictos entre el emperador y el Papa con el ascenso de Federico al trono. Y aunque el sentimiento de miseria del mundo (el llamado pesimismo de Otto, o más bien del Edad Media—cf. Hauck, “Kirchengeschichte”, IV, 479 ss.), que domina su “Crónica”, aparece repetidamente, un espíritu de “dinamismo alegre” impregna toda la obra, y las dramatis personae se representan con mayor libertad y confianza en sí mismas. . En el primer libro describe los acontecimientos desde el comienzo de las disputas entre el imperio y el papado bajo Enrique IV hasta la muerte de Conrado III. En el segundo relata la historia de los años de paz (1152-6). La “Gesta Friderici”, por tanto, es una obra sumamente importante, a pesar de que el propio autor no pudo darle el pulimento final. Es notable tanto en forma como en contenido, aunque no se puede esperar que cumpla todos los requisitos de los estándares modernos. La primera edición se publicó en Estrasburgo en 1515; Wilmans publicó una edición crítica en “Monumenta Germ. Scriptores”, XX (Hanovre, 1868), págs. 347-415, y una traducción alemana apareció en Leipzig (1883, 1894).
PATRICIO SCHLAGER