Avestruces, una de las dos tribus principales de los godos, un pueblo germánico. Sus tradiciones cuentan que los godos vivieron originalmente a ambos lados del Mar Báltico, en Escandinavia y en el continente. Sus viviendas más antiguas registradas en la historia estaban situadas en la margen derecha del Vístula. Los abandonaron, total o parcialmente, hacia mediados del siglo II y se establecieron cerca del Mar Negro, entre el Don y el Danubio. De allí salían con frecuencia para atacar y saquear las ciudades de Grecia y Asia Menor, y luchó continuamente con los romanos y las tribus germánicas vecinas. El emperador Decio cayeron en batalla con ellos en 251. Al cruzar el Danubio hacia Tracia en 269, fueron derrotados por Claudio; Aurelian Los hizo cruzar el Danubio y les dio Dacia. Ahora encontramos a los ostrogodos al este del río Dniéster, y a los Visigodos hacia el oeste. Durante el reinado de Constantino intentaron nuevamente cruzar el Danubio pero fueron rechazados. Durante los años 350-75, los godos se unieron bajo el liderazgo de Ermanarico, el ostrogodo. En 375 fueron conquistados por los hunos. Algunos escaparon a Crimea, donde conservaron su lengua hasta el siglo XVI; la masa del pueblo, sin embargo, permaneció en sus propias tierras y pagó tributo a los hunos; pero por lo demás eran bastante independientes y eligieron a sus propios reyes. Cuando el imperio de los hunos colapsó tras la muerte de Attila (453), los ostrogodos recuperaron la independencia. Sin embargo, sus antiguas tierras entre el Don y el Danubio tuvieron que entregarse a los hunos, mientras que a los romanos les correspondió Panonia. Teodorico, el Amaling, que fue su rey desde 474 o 475, luchó con el emperador bizantino Zenón en varias ocasiones, aunque obtuvo relaciones pacíficas durante la mayor parte de su reinado. Se esforzó por conseguir domicilios permanentes para su pueblo. En 488 partió hacia Italia, ayudado e instigado por Zenón. Teodorico derrotó a Odoacro, que reinó como rey en Italia, y fundó en 493 el gran Imperio Ostrogodo, que incluía Italia, Sicilia, Dalmacia, Alta Recia y más tarde Provenza, con la capital Rávena, y que estuvo bajo soberanía bizantina. Teodorico soñaba con una fusión de los teutones y los romanos, con un estado germánico, en el que dominarían los ostrogodos. Logró establecer la ley y el orden en sus tierras; El arte y la literatura romanos florecieron. Era tolerante con el Católico Iglesia y no interfirió en asuntos dogmáticos. Se mantuvo lo más neutral posible hacia el Papa, aunque ejerció una influencia preponderante en los asuntos del papado. Él y su pueblo eran arrianos y Teodorico se consideraba a sí mismo protector y principal representante de la secta. Su sucesor no poseía el vigor y la capacidad necesarios para continuar esta obra. Su hija Amalasvinta lo sucedió en 526, primero como regente de su hijo Atalarico y, tras la muerte de este, en 534, como reina. Fue asesinada por su primo Teodahad, el legítimo heredero al trono. El emperador bizantino Justiniano se convirtió en su vengador y declaró la guerra a los ostrogodos. Su general Belisario capturó Naples en 536. En lugar del incompetente Teodahad, los godos eligieron a los brujos como rey, pero él también demostró ser un general incapaz. Belisario logró entrar en Rávena en 539 y tomar prisionera a las Brujas. Después de su retirada en 540, los godos reconquistaron Italia bajo su nuevo rey Totila. En 544 Belisario apareció una vez más y la guerra continuó con éxito variable. En 551, Narses se convirtió en comandante en jefe en lugar de Belisario, y al año siguiente derrotó a Totila en Taginae, en los Apeninos. Totila murió en la batalla. Los supervivientes de los ostrogodos eligieron a Teja como su rey, pero fueron prácticamente aniquilados en la batalla cerca del Monte Vesubio en 553, tras una lucha desesperada en la que murió Teja. Su última fortaleza cayó en 555, tras lo cual los ostrogodos desaparecieron. Los pocos supervivientes se mezclaron con otros pueblos y naciones; algunos fueron romanizados en Italia, y otros vagaron hacia el norte, donde desaparecieron entre las diversas tribus germánicas. Italia se convirtió en provincia bizantina.
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