Osmundo, Smo, Obispa de Salisbury, d. 1099; su fiesta se celebra el 4 de diciembre. Osmund ocupaba una posición exaltada en Normandía, su tierra natal, y según un documento de finales del siglo XV era hijo de Enrique, conde de Séez, e Isabel, hija de Roberto, duque de Normandía, quien fue el padre de William el conquistador (Cartas de Sarum, 373). Con su tío, el rey, vino a England, demostró ser un consejero de confianza y fue nombrado canciller del reino. El mismo documento le llama Conde de Dorset. Estuvo empleado en muchas transacciones civiles y fue contratado como uno de los comisionados principales para redactar el Domesday Book. Se convirtió en Obispa de Sarum, prácticamente elección de Guillermo, por autoridad de Gregorio VII y fue consagrada por Lanfranco en 1078. Esta diócesis comprendía los condados de Dorsetshire, Wiltshire y Berkshire, ya que en 1058 los antiguos obispados de Sherborne y Ramsbury se habían unido bajo Obispa Hermann y la sede fueron trasladados a Old Sarum. Esto se describe como una fortaleza más que una ciudad, situada en una colina alta, rodeada por una enorme muralla (“Gest. Pontif”, 183) y Peter le Blois se refiere al Castillo y Iglesia como “el arca de Dios encerrado en el templo de Baal”. En 1086, Osmund estuvo presente en el Gran Gemôt celebrado en Old Sarum cuando el Domesday Book fue aceptada y los grandes terratenientes juraron lealtad al soberano (ver Freeman, “Norman Conquest”). Murió en la noche del 3 de diciembre de 1099 y fue sucedido, después de que la sede estuvo vacante durante ocho años, por Roger, un estadista astuto y atento al tiempo. Sus restos fueron enterrados en Old Sarum, trasladados a New Salisbury el 23 de julio de 1457 y depositados en Lady Capilla donde su suntuoso santuario fue destruido bajo Henry VIII. Una losa plana con la sencilla inscripción MXCIX se encuentra en varias partes de la catedral. En 1644 estaba en medio de la Señora Capilla. Ahora se encuentra bajo el arco más oriental en el lado sur.
El trabajo de Osmund fue triple: (I) La construcción de la catedral en Old Sarum, que fue consagrada el 5 de abril de 1092. Cinco días después, una tormenta destruyó por completo el techo y dañó gravemente toda la estructura. (2) La constitución de un cuerpo catedralicio. Esto se enmarcó según el modelo normando habitual, con decano, chantre, canciller y tesorero, cuyas funciones estaban exactamente definidas, unos treinta y dos canónigos, un subdecano y un sucentor. Todos, excepto los dos últimos, estaban obligados a residir. Estos cánones eran “seculares”, cada uno vivía en su propia casa. Sus deberes eran ser compañeros y consejeros especiales del obispo, llevar a cabo con apropiada solemnidad toda la ronda de servicios litúrgicos y realizar trabajo misionero en los distritos circundantes. Se formó una escuela para el clero, cuyo director era el canciller. La catedral quedó plenamente constituida “la Madre Iglesia” de la diócesis, “una ciudad asentada sobre una colina”. Los canónigos de Osmund eran famosos por su talento musical y su afán por aprender, y tuvieron una gran influencia en la fundación de otros cuerpos catedralicios. (3) La formación del “Uso Sarum”. En la época de San Osmundo había muchos otros “usos” (los de York, Hereford, Bangor y Lincoln permanecieron) y otras costumbres peculiares de las iglesias locales, y el número aumentó con la afluencia de normandos bajo el reinado de Guillermo. Osmund inventó o introdujo poco, aunque el rito Sarum tenía algunas peculiaridades distintas al de otras iglesias. Seleccionó las prácticas que vio a su alrededor y dispuso las oficinas y servicios. Destinado principalmente a su propia diócesis, el Ordinal de Osmund, que regula la Oficio divino, Misa y Calendario, se utilizó, dentro de cien años, casi en todo England, Gales y Irlanda, y fue introducido en Escocia alrededor de 1250. La influencia unificadora de la conquista normanda facilitó su difusión. Tuvo aprobación general hasta que durante el reinado de María muchos clérigos obtuvieron licencias particulares de Cardenal polaco para decir el romano Breviario que esto fuera universalmente recibido. El “Registro de San Osmundo” es una colección de documentos sin ningún orden cronológico, reunidos después de su época, divididos aproximadamente en dos partes: el “Consuetudinario” (Serie de rollos, 1-185, y en Rock, vol. III, 1-110), llamado “De Officiis Ecclesiasticis”, y una serie de documentos y cartas, todos más o menos relacionados con la construcción de la catedral en Old Sarum, la fundación del cuerpo de la catedral, los tesoros que le pertenecen, y la historia de las iglesias dependientes. El “Consuetudinario” existente fue tomado de una copia más antigua, reorganizado con adiciones y modificaciones y probablemente listo cuando Dick Poore consagró la catedral de New Salisbury en 1225. Se tomó una copia, casi palabra por palabra, del libro más antiguo para uso de San Patricio, Dublín, que fue erigido en catedral y modelado a partir de la iglesia de Sarum por Henry de Loundres, obispo de 1213 a 28. Esto lo proporciona Todd en la revista británica (vols. xxx y xxxi).
Guillermo de Malmesbury al resumir el carácter de Osmund, dice que era “tan eminente por la castidad que la fama común se sonrojaría si hablara de otra manera que no fuera la verdad acerca de su virtud. Puede parecer severo ante los penitentes, pero no más severo con ellos que consigo mismo. Libre de ambición, no despilfarró imprudentemente sus propios bienes ni buscó la riqueza de los demás” (Gest. Pontif., 184). Reunió una buena biblioteca para sus cánones y, ya como obispo, no desdeñó transcribir y encuadernar libros él mismo. En un momento Osmund pensó arzobispo Anselmo fue demasiado inflexible e innecesariamente escrupuloso en la disputa sobre las investiduras y en 1095 en el Concilio de Rockingham favoreció al rey. Pero después del Concilio de Letrán en 1099, se puso audazmente del lado del arzobispo y se cuenta la hermosa anécdota, mostrando su simple sinceridad, cómo cuando Anselmo estaba en camino a Windsor, Osmund se arrodilló ante él y recibió su perdón. Tenía una gran reverencia por San Aldhelm, quien 300 años antes como Obispa de Sherborne había sido el predecesor de Osmund. Ofició el traslado del santo a un santuario más apropiado en Malmesbury y ayudó Lanfranco para obtener su canonización. Abad Warin le dio un hueso del brazo izquierdo de San Aldhelm que guardaba en Sarum, donde se obraban milagros. En 1228 el Obispa de Sarum y los cánones solicitaron a Gregorio IX la canonización de Osmund, pero no fue hasta unos 200 años después, el 1 de enero de 1457, que Calixto III emitió la Bula. En 1472, Sixto IV concedió una indulgencia especial para visitar su catedral durante su fiesta y una convocatoria celebrada en San Pablo en 1481 fijó el 4 de diciembre como día para conmemorarlo.
S. ANSELM BARKER