Osmundo, Smo, Obispo de Salisbury, d. 1099; su fiesta se celebra el 4 de diciembre. Osmund ocupaba una posición exaltada en Normandía, su tierra natal, y según un documento de finales del siglo XV era hijo de Enrique, conde de Séez, e Isabel, hija de Roberto, duque de Normandía, quien fue el padre de William el conquistador (Cartas de Sarum, 373). Con su tío, el rey, vino a England, demostró ser un consejero de confianza y fue nombrado canciller del reino. El mismo documento le llama Conde de Dorset. Estuvo empleado en muchas transacciones civiles y fue contratado como uno de los comisionados principales para redactar el Domesday Book. Se convirtió en Obispo de Sarum, prácticamente elección de Guillermo, por autoridad de Gregorio VII y fue consagrada por Lanfranco en 1078. Esta diócesis comprendía los condados de Dorsetshire, Wiltshire y Berkshire, ya que en 1058 los antiguos obispados de Sherborne y Ramsbury se habían unido bajo Obispo Hermann y la sede fueron trasladados a Old Sarum. Esto se describe como una fortaleza más que una ciudad, situada en una colina alta, rodeada por una enorme muralla (“Gest. Pontif”, 183) y Peter le Blois se refiere al Castillo y Iglesia como “el arca de Dios encerrado en el templo de Baal”. En 1086, Osmund estuvo presente en el Gran Gemôt celebrado en Old Sarum cuando el Domesday Book fue aceptada y los grandes terratenientes juraron lealtad al soberano (ver Freeman, “Norman Conquest”). Murió en la noche del 3 de diciembre de 1099 y fue sucedido, después de que la sede estuvo vacante durante ocho años, por Roger, un estadista astuto y atento al tiempo. Sus restos fueron enterrados en Old Sarum, trasladados a New Salisbury el 23 de julio de 1457 y depositados en Lady Capilla donde su suntuoso santuario fue destruido bajo Henry VIII. Una losa plana con la sencilla inscripción MXCIX se encuentra en varias partes de la catedral. En 1644 estaba en medio de la Señora Capilla. Ahora se encuentra bajo el arco más oriental en el lado sur.
La obra de Osmundo fue triple: (1) La construcción de la catedral de Old Sarum, que fue consagrada el 5 de abril de 1092. Cinco días después, una tormenta eléctrica destruyó por completo el tejado y dañó gravemente toda la estructura. (2) La constitución de un cuerpo catedralicio. Este se estructuró según el modelo normando habitual, con deán, precentor, canciller y tesorero, cuyas funciones estaban definidas con precisión, unos treinta y dos canónigos, un subdecano y un sucentor. Todos, salvo los dos últimos, estaban obligados a residir en la catedral. Estos canónigos eran «seculares», cada uno viviendo en su propia casa. Sus funciones consistían en ser acompañantes y consejeros especiales del obispo, llevar a cabo con la solemnidad debida el ciclo completo de servicios litúrgicos y realizar labor misionera en los distritos circundantes. Se formó una escuela para el clero, cuyo director era el canciller. La catedral se constituyó plenamente como «la Iglesia Madre » de la diócesis, «una ciudad situada sobre una colina». Los canónigos de Osmundo eran reconocidos por su talento musical y su celo por el aprendizaje, y tuvieron gran influencia en la fundación de otros cuerpos catedralicios. (3) La formación del “Uso de Sarum”. En tiempos de San Osmundo había muchos otros “Usos” (los de York, Hereford, Bangor y Lincoln se mantuvieron) y otras costumbres propias de las iglesias locales, y el número aumentó con la afluencia de normandos bajo el mando de Guillermo. Osmundo inventó o introdujo poco él mismo, aunque el rito de Sarum tenía algunas peculiaridades distintas del de otras iglesias. Seleccionó las prácticas que vio a su alrededor y organizó los oficios y servicios. Concebido principalmente para su propia diócesis, el Ordinal de Osmundo, que regulaba el Oficio Divino , la Misa y el Calendario, se utilizó, en cien años, en casi toda Inglaterra , Gales e Irlanda , y se introdujo en Escocia alrededor de 1250. La influencia unificadora de la Conquista Normanda facilitó su difusión. Contaba con aprobación general hasta que, durante el reinado de María, tantos clérigos obtuvieron licencias particulares del cardenal Pole para recitar el Breviario Romano que este se generalizó. El «Registro de San Osmundo» es una colección de documentos sin orden cronológico, reunidos después de su época y divididos aproximadamente en dos partes: el «Consuetudinario» ( Rolls Series , 1-185, y en Rock, vol. III, 1-110), titulado «De Officiis Ecclesiasticis», y una serie de documentos y fueros, todos ellos relacionados en mayor o menor medida con la construcción de la catedral de Old Sarum, la fundación del cuerpo catedralicio, sus tesoros y la historia de las iglesias dependientes. El actual “Consuetudinario” se tomó de una copia anterior, se reorganizó con adiciones y modificaciones, y probablemente estaba listo cuando Richard Poore consagró la catedral de New Salisbury en 1225. Una copia, casi idéntica a esta, se tomó del libro anterior para uso de la iglesia de San Patricio en Dublín, que fue erigida como catedral y modelada a imagen de la iglesia de Sarum por Henry de Loundres, obispo entre 1213 y 1228. Esto lo menciona Todd en la British Magazine (vols. xxx y xxxi).
Guillermo de Malmesbury, al resumir el carácter de Osmundo, dice que era «tan eminente en castidad que la fama misma se sonrojaría al hablar de otra manera que no fuera la verdad acerca de su virtud. Severo podía parecer a los penitentes, pero no más severo con ellos que consigo mismo. Libre de ambición, no malgastó imprudentemente su propia fortuna ni buscó la riqueza ajena» (Gest. Pontif., 184). Reunió una buena biblioteca para sus canónigos e incluso como obispo no desdeñó transcribir y encuadernar libros él mismo. En un momento dado, Osmundo consideró al arzobispo Anselmo demasiado inflexible e innecesariamente escrupuloso en la disputa sobre las investiduras y, en 1095, en el Concilio de Rockingham, favoreció al rey. Pero después del Concilio de Letrán en 1099, se puso valientemente del lado del arzobispo y se relata la hermosa anécdota, que muestra su sencilla sinceridad, de cómo, cuando Anselmo se dirigía a Windsor , Osmundo se arrodilló ante él y recibió su perdón. Sentía una gran reverencia por San Aldhelm, quien 300 años antes, como obispo de Sherborne, había sido el predecesor de Osmundo. Ofició el traslado del santo a un santuario más apropiado en Malmesbury y ayudó a Lanfranco a obtener su canonización. El abad Warin le regaló un hueso del brazo izquierdo de San Aldhelm, que conservó en Sarum, donde se obraban milagros. En 1228, el obispo de Sarum y los canónigos solicitaron a Gregorio IX la canonización de Osmundo, pero no fue hasta unos 200 años después, el 1 de enero de 1457, cuando Calixto III emitió la bula. En 1472, Sixto IV concedió una indulgencia especial para visitar su catedral en su festividad, y una asamblea celebrada en San Pablo en 1481 fijó el 4 de diciembre como el día para conmemorarlo.
S. ANSELM BARKER