San Silvestre, ORDEN DE, no es ni monástico ni militar sino un título puramente honorífico creado por Gregorio XVI, 31 de octubre de 1841. La idea de colocar este título, tomado del Edad Media, bajo el patrocinio de un papa del siglo IV se explica por la existencia de una fabulosa orden de Constantino el Grande reclamando la aprobación de su contemporáneo, Silvestre I, que disfrutaba de una autoridad usurpada en Roma del siglo XVII. Para poner fin a este abuso, Gregorio XVI creó un título auténtico de Caballeros de San Silvestre, que se conferirá en reconocimiento a algún servicio prestado a la Iglesia, estando la orden limitada a 150 comandantes y 300 caballeros romanos, además de los extranjeros cuyo número es ilimitado. Los miembros no tienen más privilegios que el de llevar una condecoración que consiste en una cruz de Malta esmaltada en oro con la imagen de San Silvestre en un lado y en el otro la inscripción: “1841 Gregorius XVI restituit”.
CH. MOELLER