Onías (Onías), nombre de varios pontífices judíos de los siglos III y II antes de Cristo. I.—ONÍAS I, hijo y sucesor del sumo sacerdote Jaddua, quien, según Josefo (Antiq., XI, viii, 7) recibió Alexander el grande en Jerusalén. Sucedió a su padre poco después de la muerte de Alexander (Josefo, ibid.), ocupó el cargo durante veintitrés años (323-300 d.c.). En I Mach., xii, 7, se dice que recibió una carta amistosa de Arius, gobernante de los espartanos. La carta es mencionada por Josefo (Antiq., XII, iv, 10), quien da su contenido con ciertas modificaciones de la forma en Macabeos (xii, 20-23). Durante el pontificado de Onías, Palestina fue escenario de continuos conflictos entre las fuerzas de Egipto y Siria, quienes se alternaron varias veces como amos del país. También durante este período, y debido a las condiciones inestables en el país, muchos judíos abandonaron Palestina hacia la recién fundada ciudad de Alejandría.
II.—ONÍAS II, hijo de Simón el Justo. No se le menciona en el Biblia, pero Josefo dice (Antiq., XII, iv, 1-6) que, aunque era sumo sacerdote, era un hombre “de alma pequeña y gran amante del dinero”. Se negó a pagar el tributo habitual de veinte talentos de plata a Ptolomeo Euergetes, quien entonces amenazó con ocupar el territorio judío, calamidad que se evitó gracias a la discreta actividad de Joseph, sobrino de Onías, que fue a Ptolomeo y compró inmunidad contra la invasión.
III.—ONÍAS III, hijo y sucesor (198 a. C.) de Simón II, y nieto de Onías II. Josefo le atribuye erróneamente la correspondencia con Arius of Esparta (ver arriba, ONÍAS I). Se le menciona en II Mach., xv, 12, como un hombre bueno y virtuoso, modesto y gentil en sus modales. Durante su pontificado Seleuco Filopator, rey de Siria, envió a su ministro, Heliodoro, a Jerusalén con miras a obtener posesión de los supuestos tesoros del Templo (II Mac., iii).
IV.—ONÍAS, también llamado Menelao. En II Mac., IV, se hace mención de Menelao, hermano de Simón, quien se convirtió en el injusto acusador de Onías III, y más tarde en un venal usurpador del sacerdocio. Según Josefo, por otra parte, originalmente llevaba el nombre de Onías, cambiado por razones políticas a uno más característicamente griego (Antiq., XII, v, 1).
V.—ONÍAS IV, hijo de Onías III, demasiado joven para suceder a su padre en el sacerdocio, que fue usurpado sucesivamente por Jason y Menelao (ver arriba) y más tarde por Alcimo. Mientras tanto Onías se retiró a Egipto, donde obtuvo de Ptolomeo Filometor un terreno cerca de Heliópolis, en el que (alrededor del 160 a. C.) erigió una especie de templo. Aquí un habitual Templo El culto fue inaugurado desafiando la Ley, pero la innovación sin duda estaba justificada en la mente de Onías por las condiciones escandalosas en el santuario del hogar y por el gran número de judíos residentes en Egipto. El proyecto fue censurado por las autoridades en Jerusalén (Mishna, Menachoth xiii, 10) y fue culpado por Josefo (Bell. Jud., VII, x, 3). Sin embargo, el culto se mantuvo hasta después del año 70 d.C., cuando fue abolido por Lupus, prefecto de Alejandría (Josefo, “Bell. Jud.”, VII, x, 4).
VI.—ONÍAS, un judío piadoso de Jerusalén en los días del sumo sacerdote Hircano, es decir, aproximadamente a mediados del primer siglo aC (ver Mishná, Thaanith iii, 8, y Josefo Antiq., XIV, ii, 1).
JAMES F. DRISCOLL