La omnipotencia (del latín omnipotentia , de omnia y potens , capaz de hacer todas las cosas) es el poder de Dios para efectuar todo aquello que no es intrínsecamente imposible. Estas últimas palabras de la definición no implican imperfección alguna, puesto que un poder que abarca toda posibilidad debe ser perfecto. La universalidad del objeto del poder divino no es meramente relativa, sino absoluta, de modo que la verdadera naturaleza de la omnipotencia no se expresa claramente diciendo que Dios puede hacer todo lo que le es posible; requiere la afirmación adicional de que todo es posible para Dios . Lo intrínsecamente imposible es contradictorio en sí mismo, y sus elementos mutuamente excluyentes solo podrían resultar en la nada. «Por lo tanto», dice Santo Tomás (Suma Teológica I, Q. xxv, a. 3), «es más exacto decir que lo intrínsecamente imposible es incapaz de producirse, que decir que Dios no puede producirlo». Incluir lo contradictorio dentro del ámbito de la omnipotencia, como hace el calvinista Vorstius, implica reconocer lo absurdo como objeto del intelecto divino y la nada como objeto de la voluntad y el poder divinos. « Dios puede hacer todas las cosas cuya realización es una manifestación de poder», dice Hugo de San Víctor , «y es omnipotente porque no puede ser impotente» (De sacram., I, ii, 22).
Como intrínsecamente imposibles deben calificarse: (I) Cualquier acción por parte de Dios lo cual no estaría en armonía con Su naturaleza y atributos. (a) Es imposible para Dios pecar.-HombreEl poder de preferir el mal al bien no es un signo de fuerza, sino de debilidad, ya que implica la posibilidad de ser vencido por motivos indignos; no el ejercicio sino la restricción de ese poder aumenta la libertad y el vigor de la voluntad. “Pecar”, dice Santo Tomás, “es ser capaz de fracasar en las propias acciones, lo que es incompatible con la omnipotencia” (Summa, I, Q. xxv, a. 3). (b) Los decretos de Dios no puede revertirse.—Desde la eternidad la producción de las criaturas, sus cambios sucesivos y la manera en que ocurrirían estaban determinados por DiosEl libre albedrío. Si estos decretos no fueran irrevocables, se seguiría que DiosLa sabiduría de Jesús era variable o que sus decisiones surgían del capricho. De ahí que los teólogos distingan entre fotometría absoluta) y conectar ordinario, o regulados, el poder de Dios (potencia absoluta; potencia ordinaria). El poder absoluto de Dios se extiende a todo lo que no es intrínsecamente imposible, mientras que el poder ordinario está regulado por los decretos Divinos. Así por su poder absoluto Dios podría preservar al hombre de la muerte; pero en el presente orden esto es imposible, ya que Él ha decretado otra cosa. (c) La creación de una criatura absolutamente mejor o de un número absolutamente mayor de criaturas es imposible, porque el poder Divino es inagotable. A veces se objeta que este aspecto de la omnipotencia implica la contradicción de que Dios no puede hacer todo lo que Él puede hacer; pero el argumento es sofista; No es una contradicción afirmar que Dios Puede realizar todo lo que es posible, pero ninguna cantidad de posibilidades actualizadas agota Su poder. (2) Otra clase de imposibilidades intrínsecas incluye todo lo que simultáneamente connotaría elementos mutuamente repelentes, por ejemplo, un círculo cuadrado, una criatura infinita, etc. Dios no puede efectuar la inexistencia de acontecimientos reales del pasado, porque es contradictorio que lo mismo que ha sucedido tampoco deba haber sucedido.
La omnipotencia es poder perfecto, libre de toda mera potencialidad. Por lo tanto, aunque Dios no manifiesta externamente todo lo que es capaz de realizar, su poder no debe entenderse como un proceso que pasa por etapas sucesivas antes de que se produzca su efecto. La actividad de Dios es simple y eterna, sin evolución ni cambio. La transición de la posibilidad a la actualidad o del acto a la potencialidad ocurre solo en las criaturas. Cuando se dice que Dios puede o podría hacer algo, los términos no deben entenderse en el sentido en que se aplican a las causas creadas, sino como la idea de un Ser dotado de un poder infinito e inmutable, cuyo alcance de actividad está limitado únicamente por su soberana Voluntad . «El poder», dice Santo Tomás, «no se atribuye a Dios como algo realmente distinto de su Conocimiento y Voluntad , sino como algo expresado por un concepto diferente, puesto que poder significa aquello que ejecuta el mandato de la voluntad y el consejo del intelecto. Estos tres (a saber, intelecto, voluntad, poder) coinciden entre sí en Dios » (Suma Teológica, I, Q. xxv, a. 1, ad 4). La omnipotencia es poder autosuficiente. La adaptación de los medios a los fines en el universo no argumenta, como lo haría J.S. Mill, que el poder del diseñador sea limitado, sino solo que Dios ha querido manifestar su gloria mediante un mundo así constituido y no mediante otro. De hecho, la producción de causas secundarias, capaces de lograr ciertos efectos, requiere mayor poder que la realización directa de esos mismos efectos. Por otro lado, incluso si no existiera ninguna criatura, el poder de Dios no sería estéril, pues las criaturas no son un fin para Dios.
La omnipotencia de Dios es un dogma de Católico fe, contenida en todos los credos y definida por varios concilios (cf. Denziger-Bannwart, “Enchiridion”, 428, 1790). En el El Antiguo Testamento Hay más de setenta pasajes en los que Dios se llama shaddai, yo. e., omnipotente. Las Escrituras representan este atributo como poder infinito (Trabajos, XLII, 2; Marcos, x, 27; Lucas, yo, 37; Matt., xix, 26, etc.) que Dios solo posee (Tob., xiii, 4; Ecclus., i, 8; etc.). Los Padres griegos y latinos enseñan unánimemente la doctrina de la omnipotencia divina. Orígenes da testimonio de esta creencia cuando infiere la amplitud de la divina providencia de Diosla omnipotencia de: “Así como sostenemos que Dios es incorporal y omnipotente e invisible, así también confesamos como dogma cierto e inamovible que su providencia se extiende a todas las cosas” (Genesis, Bocina. 3). San Agustín defiende la omnipotencia contra los maniqueos, quienes enseñaban que Dios es incapaz de vencer el mal (Haeres, xlvi y Enchir., c. 100); y habla de este dogma como una verdad reconocida incluso por los paganos, y que ninguna persona razonable puede cuestionar (Serm. 240, de temp., c. ii). Razón demuestra por sí misma la omnipotencia de Dios. “Dado que cada agente produce un efecto semejante a sí mismo”, dice Santo Tomás (Summa, I, Q. xxv, a. 3), “a cada potencia activa debe corresponder como objeto propio, una categoría de posibilidades proporcionada a la causa poseer ese poder, por ejemplo, el poder de calentar, tiene por objeto propio aquello que puede calentarse. Ahora bien, el Ser Divino, que es la base del poder Divino, es infinito y no se limita a ninguna categoría de ser, sino que contiene en sí mismo la perfección de todo ser. Por consiguiente, todo lo que puede ser considerado como ser está contenido entre las posibilidades absolutas respecto de las cuales Dios es omnipotente”. (Ver contenido SEO; Dios; Infinito; Regalo de milagros.)
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