Olimpia, Santo, b. 360-5; d. 25 de julio de 408, probablemente en Nicomedia. Este piadoso, caritativo y rico discípulo de San Juan Crisóstomo provenía de una ilustre familia de Constantinopla. Su padre (llamado por las fuentes Secundus o Selencus) era un "Conde" del imperio; uno de sus antepasados, Ablabio, ocupó en 331 el cargo consular y también fue prefecto pretoriano de Oriente. Como Olimpia no tenía treinta años en 390, no pudo haber nacido antes de 361. Sus padres murieron cuando ella era muy joven y le dejaron una inmensa fortuna. En 384 o 385 se casó con Nebridio, prefecto de Constantinopla. San Gregorio Nacianzo, que se había ido Constantinopla en 381, fue invitado a la boda, pero escribió una carta excusando su ausencia (Ep. cxciii, en PG, XXXVII, 315), y envió un poema a la novia (PG, loc. cit., 1542 ss.). Al poco tiempo, Nebridio murió y Olimpia quedó viuda sin hijos. Ella rechazó firmemente todas las nuevas propuestas de matrimonio, decidiendo dedicarse al servicio de Dios y a obras de caridad. Nectario, Obispa of Constantinopla (381-97), la consagró diaconisa. A la muerte de su marido, el emperador había nombrado al prefecto urbano administrador de su propiedad, pero en 391 (después de la guerra contra Máximo) le devolvió la administración de su gran fortuna. Ella construyó al lado de la iglesia principal de Constantinopla un convento, al que se retiraron con ella tres parientes y un gran número de doncellas para consagrarse al servicio de Dios. Cuando San Juan Crisóstomo se convirtió Obispa of Constantinopla (398), actuó como guía espiritual de Olimpia y sus compañeros, y, cuando muchos indignos se acercaron a la bondadosa diaconisa en busca de apoyo, él le aconsejó sobre la manera adecuada de utilizar su vasta fortuna al servicio de los pobres (Sozomeno , “Hist. eccl.”, VIII, ix; PG, LXVII, 1540). Olimpia se resignó por completo a la dirección de Crisóstomo y puso a su disposición amplias sumas para objetos religiosos y caritativos. Incluso hasta las regiones más lejanas del imperio extendió sus beneficios a las iglesias y a los pobres.
Cuando Crisóstomo fue exiliado, Olimpia lo apoyó en todas las formas posibles y permaneció como un discípulo fiel, negándose a entrar en comunión con su sucesor designado ilegalmente. Crisóstomo la animó y guió a través de sus cartas, de las cuales se conservan diecisiete (PG, LII, 549 ss.): son un hermoso memorial de la hija espiritual y de noble corazón del gran obispo. Olimpias también fue exiliada y murió pocos meses después de Crisóstomo. Después de su muerte fue venerada como santa. Una biografía que data de la segunda mitad del siglo V, que da detalles sobre ella de la “Historia Lausiaca” de Paladio y del “Diálogo de vita Joh. Crisóstomo”, prueba la gran veneración que gozaba. Durante el motín de Constantinopla en 532 el convento de Santa Olimpia y la iglesia adyacente fueron destruidos. El emperador Justiniano la hizo reconstruir y la priora Sergio trasladó allí los restos de la fundadora de la iglesia en ruinas de Santo Tomás en Brokhthes, donde había sido enterrada. Poseemos un relato de esta traducción realizado por la propia Sergio. La fiesta de Santa Olimpia se celebra en el Iglesia griega el 24 de julio, y en el romano Iglesia en diciembre 17.
JP KIRSCH