Viejos católicos, la secta organizada en los países de habla alemana para combatir el dogma del Papal Infalibilidad. Lleno de ideas de eclesiástico Liberalismo y rechazando la cristianas espíritu de sumisión a las enseñanzas del Iglesia, casi 1400 alemanes emitieron, en septiembre de 1870, una declaración en la que repudiaban el dogma de Infalibilidad “como una innovación contraria a la fe tradicional de los Iglesia“. Fueron alentados por un gran número de eruditos, políticos y estadistas, y fueron aclamados por la prensa liberal de todo el mundo. La ruptura con el Iglesia comenzó con esta declaración, que fue presentada a pesar del hecho de que la mayoría de los obispos alemanes emitieron, en Fulda, el 30 de agosto, una carta pastoral común en apoyo del dogma. No fue hasta el 10 de abril de 1871 que Obispa Hefele de Rotenburg envió una carta a su clero sobre el dogma. A finales de 1870 todos los obispos de Austria y Suiza habían hecho lo mismo.
El movimiento contra el dogma se llevó a cabo con tal energía que el primer Antiguo Católico El Congreso pudo reunirse en Munich del 22 al 24 de septiembre de 1871. Antes de esto, sin embargo, el arzobispo de Munich había excomulgado a Dellinger el 17 de abril de 1871, y más tarde también a Friedrich. Al congreso asistieron más de 300 delegados de Alemania, Austria y Suiza, además de amigos de Países Bajos, Francia, España, Brasil, Irlanda, y representantes de la Iglesia Anglicana Iglesia, con protestantes alemanes y estadounidenses. El espíritu impulsor de ésta y de todas las asambleas de organización posteriores fue Johann Friedrich von Schulte, profesor de dogma en Praga. Von Schulte resumió los resultados del congreso de la siguiente manera: Adhesión a la antigua Católico fe; mantenimiento de los derechos de los católicos como tales; rechazo de los nuevos dogmas; adherencia a la constitución de la antigua Iglesia con repudio de todo dogma de fe que no esté en armonía con la conciencia real de la Iglesia; reforma de la Iglesia con participación constitucional de los laicos; preparación del camino para la reunión de los cristianas confesiones; reforma de la formación y posición del clero; adhesión al Estado frente a los ataques de ultramontanismo; rechazo de la Sociedad de Jesús; afirmación solemne de los derechos de los católicos como tales sobre los bienes inmuebles de la Iglesia y al título del mismo. También se aprobó una resolución sobre la formación de comunidades parroquiales, a la que Dellinger se opuso con vehemencia y votó en contra. El segundo congreso, celebrado en Colonia, 20—22 de septiembre de 1872, asistieron 350 ancianos Católico delegados, además de un obispo jansenista y tres anglicanos, clérigos rusos y ministros ingleses y protestantes. Se decidió la elección de un obispo, y entre las resoluciones más importantes se aprobaron las relativas a la organización del pastorado y las parroquias. A esto le siguieron medidas para obtener el reconocimiento de los viejos católicos por parte de varios gobiernos; el sentimiento general de aquella época facilitó la obtención de este reconocimiento por parte de Prusia, Baden y Hesse. El profesor Reinkens de Bonn fue elegido obispo el 4 de junio de 1873 y consagrado en Rotterdam por los jansenistas. Obispa de Deventer, Heydekamp, 11 de agosto de 1873. Habiendo sido reconocido oficialmente como “Católico ObispaPor Prusia, el 19 de septiembre, y tras prestar juramento de fidelidad el 7 de octubre de 1873, eligió Bonn como su lugar de residencia. El obispo y su diócesis fueron concedidos por Prusia una suma anual de 4800 marcos (1200 dólares). Pío IX excomulgó a Reinkens por su nombre el 9 de noviembre de 1873; anterior al cual, en la primavera de 1872, el arzobispo of Colonia Se había visto obligado a excomulgar a Hilgers, Langen, Reusch y Knoodt, profesores de teología en Bonn. La misma suerte corrieron también varios profesores de Braunsberg y Breslau. La ficción planteada por Friedrich von Schulte de que los viejos católicos son los verdaderos católicos fue aceptada por varios gobiernos en Alemania y Suiza, Y muchos Católico Las iglesias fueron transferidas a la secta. Esto se hizo a pesar de que un decreto del Inquisición, fechado el 17 de septiembre de 1871, y un Breve del 12 de marzo de 1873, habían demostrado nuevamente que los viejos católicos no tenían conexión con los Católico Iglesia; representaba, por tanto, una sociedad religiosa enteramente separada de la Iglesia; y en consecuencia no podía hacer valer ningún derecho legal sobre los fondos o edificios para el culto del Católico Iglesia.
El desarrollo de la organización interna de la secta ocupó los congresos celebrados en Friburgo en Breisgau, 1874; en Breslau, 1876; Baden-Baden, 1880; y Krefeld, 1884; así como los sínodos ordinarios. La constitución sinodal, adoptada a instancias de von Schulte, parece probable que conduzca a la ruina de la secta. Ha resultado en una arbitrariedad ilimitada y una ruptura radical con todas las ordenanzas disciplinarias del catolicismo. De especial alcance fue la abolición del celibato, provocada por la falta de sacerdotes. Después de la derogación de esta ley, varios sacerdotes cansados del celibato, ninguno de los cuales tenía mucha importancia intelectual, se refugiaron entre los viejos católicos. El estatuto del 14 de junio de 1878 para el mantenimiento de la disciplina entre los antiguos Católico el clero tiene un valor meramente teórico. Se han creado un fondo episcopal, un fondo de pensiones y un fondo complementario para los ingresos de los párrocos, gracias a la ayuda de los gobiernos y de particulares. En el otoño de 1877 Obispa Reinkens fundó un seminario residencial para estudiantes de teología que, el 17 de enero de 1894, fue reconocido por orden del gabinete real como persona jurídica con una dotación de 110,000 marcos (27,500 dólares). El 20 de abril de 1898 se fundó una casa de estudios para estudiantes de secundaria llamada Paulinum y se compró una residencia para el obispo. Además de otras publicaciones periódicas, existe un periódico oficial de la iglesia. Estas declaraciones, que se refieren principalmente a Alemania, también puede aplicarse en parte a las pocas comunidades fundadas en Austria, que, sin embargo, nunca han alcanzado importancia alguna. En Suiza el clero, a pesar de la muy perniciosa agitación, se comportó bien, de modo que sólo tres sacerdotes apostataron. Los cantones protestantes, sobre todo BernaBasilea y Ginebra hicieron todo lo posible para promover el movimiento. Un viejo Católico La facultad de teología, en la que daban conferencias dos protestantes radicales, fue fundada en la Universidad de Berna. Al mismo tiempo, todos los viejos suizos Católico Las comunidades se organizaron en un “cristianas Católico Nacional Iglesia”en 1875; al año siguiente, el Dr. Herzog fue elegido obispo y consagrado por el Dr. Reinkens. Berna fue elegido como su lugar de residencia. Como en Alemania entonces en Suiza Se eliminó la confesión, se abolió el celibato y se prescribió el uso de la lengua vernácula para el servicio del altar. Los intentos de extender el antiguo catolicismo a otros países fracasaron por completo. Que últimamente un sacerdote inglés apóstata llamado Arnold Mathew, que durante un tiempo fue unitario, se casó y luego se unió a otro suspendido. Londres sacerdote llamado O'Halloran, y fue consagrado por los jansenistas arzobispo de Utrecht, no es un asunto de ninguna importancia. Mathew se llama a sí mismo un viejo Católico obispo, pero prácticamente no tiene seguidores. Algunas de las pocas personas que asisten a su iglesia en Londres hacerlo ignorantemente en la creencia de que la iglesia es genuinamente Católico.
Las ordenanzas litúrgicas, disciplinarias y constitucionales muy radicales adoptadas en los primeros quince años convencieron gradualmente incluso a los funcionarios gubernamentales más amigables de que la ficción del catolicismo de los viejos católicos ya no era sostenible. Sin embargo, el daño ya estaba hecho, el reconocimiento legal seguía siendo el mismo y no era fácil retirar la subvención del presupuesto. En Alemania, aunque no hubo ningún cambio esencial en este particular, sin embargo, la necesidad política que llevó a un modus vivendi en la categoría Industrial. Kulturkampf enfrió el interés de los estadistas por los viejos católicos, particularmente porque estos últimos no habían podido cumplir su promesa de nacionalizar el Iglesia in Alemania. El rotundo fracaso de este intento se debió a la solidaridad de los católicos violentamente perseguidos. En muchos casos familias enteras regresaron a la Iglesia Después de que pasó la primera excitación y el poder ganador del Viejo Católico el movimiento disminuyó en todo momento Alemania en el mismo grado que el Kulturkampf poderosamente estimulado genuino Católico sentimiento. El número de viejos católicos disminuyó rápida y constantemente; Para ocultarlo, los líderes del movimiento utilizaron un recurso singular. Hasta entonces los viejos católicos se habían llamado así, tanto para el registro policial como para el censo. Ahora sus líderes les ordenaron que dejaran de hacerlo y se llamaran a sí mismos simplemente católicos. De este modo se ha logrado ocultar la rápida decadencia de la secta, de modo que hoy en día no es posible dar estadísticas bastante exactas. La designación de ellos mismos como católicos por parte de los viejos católicos es tanto más extraña cuanto que en doctrinas y cultos esenciales apenas difieren de una forma liberal de religión. protestantismo. Sin embargo, el ocultamiento prescrito de la membresía en el Antiguo Católico cuerpo tenía tanto bien en él, que muchos que habían estado secretamente alejados de la secta durante mucho tiempo pudieron regresar a la Iglesia sin llamar la atención. Debido a estas circunstancias sólo Old Católico Se pueden dar estadísticas de hace algunos años. En 1878 había en el Imperio alemán: 122 comunidades, de las cuales 44 en Baden, 36 en Prusia, 34 en Baviera y alrededor de 52 miembros; en 000 sólo había unos 1890 viejos católicos, debido a una marcada decadencia en Baviera. En 30,000 había en Suiza alrededor de 73,000; en 1890 sólo unos 25,000. En Austria, durante la época de mayor florecimiento, había tal vez unos 10,000 fieles, hoy probablemente no sean más de 4000. Se puede decir que el número total de viejos católicos en todo el país Europa No está muy por encima de 40,000.
Parece extraño que un movimiento llevado a cabo con tanto vigor intelectual y que recibió un apoyo tan grande del Estado se haya desmoronado tan rápida y completamente debido a una mala gestión, especialmente cuando fue ayudado en gran medida en Alemania y Suiza por un violento ataque contra los católicos. La razón es principalmente la influencia predominante de los laicos bajo cuyo control los eclesiásticos estaban colocados por la constitución sinodal. La abolición del celibato obligatorio mostró la absoluta inestabilidad y falta de fundamento moral de la secta. Dollinger pronunció repetidas pero en vano advertencias contra todas estas medidas destructivas. En general se abstuvo de participar activamente en los congresos y sínodos. Esta reserva irritaba con frecuencia a los líderes del movimiento, pero Dollinger nunca se dejó persuadir de ocultar con su nombre cosas que consideraba en el más alto grado perniciosas. Sin embargo, nunca se reconcilió con el Iglesia, a pesar de los numerosos esfuerzos realizados por el arzobispo de Múnich. Considerándolo todo, el viejo catolicismo prácticamente ha dejado de existir. Ya no tiene ninguna importancia pública.
Para relatos de los movimientos y tendencias que condujeron al antiguo catolicismo, véase Dollinger; Gunter; Hermes; Infalibilidad; Lamennais; Silaba; Concilio Vaticano.
PAUL MARIA BAUMGARTEN