oficina de los muertos.-I. COMPOSICIÓN DEL OFICIO.—Este oficio, tal como existe ahora en la época romana Liturgia, está compuesto por Primera Vísperas, Masa, por la mañana, y Laudes. La función de Vísperas comprenden los salmos, cxiv, cxix, cxx, cxxix, cxxxvii, con el Magníficat y conectar preces. La función de por la mañana, compuestos como los de las fiestas, tienen tres nocturnos, cada uno de los cuales consta de tres salmos y tres lecciones; el Laudes, como es habitual, tienen tres salmos (Sal. lxii y lxvi unidos se cuentan como uno) y un cántico (el de Ezequías), los tres salmos Laudate y el Benedictus. Hablaremos ahora de la Misa. El oficio difiere en puntos importantes de los demás oficios de la Iglesia Romana. Liturgia. No tiene las Pequeñas Horas, la Segunda Vísperas, o el completas. En este sentido se parece a las antiguas vigilias, que comenzaban al anochecer (Primera Vísperas), continuó durante la noche (por la mañana), y terminó al amanecer (Laudes); Siguió la misa y terminó la vigilia de la fiesta. La ausencia de la introducción, “Deus in adjutorium”, de los himnos, de la absolución, de las bendiciones y de la doxología en los salmos también recuerdan tiempos antiguos, cuando estas adiciones aún no se habían hecho. Los salmos no se eligen en orden serial, como en el domingo Oficio o Oficio ferial romano, sino porque ciertos versos, que sirven de antífonas, parecen aludir al estado de los muertos. El uso de algunos de estos salmos en los funerales es de gran antigüedad, como se desprende de pasajes de San Agustín y otros escritores de los siglos IV y V. Las lecciones de Trabajos, tan apropiadas para el Oficio de Difuntos, también se leían desde muy temprano en los servicios funerarios. Las respuestas también merecen mención, especialmente la respuesta “Libera me, Domine, de viis inferni qui portal aereas confregisti et visitasti inferum et dedisti eis lumen… qui erant in paenis advenisti redemptor noster”, etc. Este es uno de los pocos textos en el romano Liturgia en alusión al descenso de Cristo a los infiernos. También es una composición muy antigua (ver Cabrol, “La descente du Christ aux enfers” en “Rassegna Gregor.”, mayo y junio de 1909).
La “Libera me de morte terna”, que se encuentra más completa en los manuscritos antiguos, también data de un período temprano (véase Cabrol en “Dict. d'archeol. et de liturgie”, sv Absoute). Mons. Batiffol señala que no es de origen romano, pero es muy antigua (Hist. du brev., 148). El carácter distintivo de la Misa, sus diversas epístolas, su tratado, su ofertorio en forma de oración, la comunión (al igual que el ofertorio) con versículos, según la antigua costumbre, y la secuencia “ Dies Irae ” (véase; sobre su autor, véase también Christian Burial ), es imposible de analizar aquí en detalle. La omisión del Aleluya y del beso de la paz también es característica de esta misa. Hubo un tiempo en que el Aleluya era uno de los cantos habituales en los funerales (véase Dict. d'archeol. et de liturgie, sv Alleluia , I, 1235). Posteriormente, se consideró exclusivamente un canto de alegría y se omitió en días de penitencia (por ejemplo, Cuaresma y vísperas de Pascua), a veces en Adviento y en todas las ceremonias fúnebres. Hoy en día se sustituye por un tratado. Un tratado de los siglos VIII-IX publicado por Muratori (Liturg. Rom. vet., II, 391) muestra que el Aleluya fue suprimido en ese entonces. La omisión del beso de la paz en la Misa probablemente se deba a que dicha ceremonia precedía a la distribución de la Eucaristía a los fieles y era una preparación para ella; por lo tanto, como no se imparte la comunión en la Misa de Difuntos, se suprimió el beso de la paz.
Sin mencionar la variedad de ceremonias de las liturgias mozárabe, ambrosiana u oriental, incluso en países donde prevalecía la liturgia romana, existían numerosas variaciones. Las lecturas, las respuestas y otras fórmulas se tomaban prestadas de diversas fuentes; algunas Iglesias incluían en este oficio las Segundas Vísperas y las Completas ; en otros lugares, en lugar de las lecturas de nuestro Ritual Romano , se leían a San Agustín, Proverbios, Eclesiastés , Eclesiástico , Oseas , Isaías, Daniel , etc. Las respuestas variaban igualmente; se pueden encontrar muchos ejemplos en Martene y en los autores citados más adelante en la bibliografía. Afortunadamente, la Iglesia Romana conservó cuidadosamente y sin cambios notables este oficio, que, al igual que el de la Semana Santa , nos ha mantenido en sus formas arcaicas la memoria y la atmósfera de una liturgia muy antigua. La Liturgia Mozárabe posee un rito funerario muy rico. Dom Farotin, en su «Liber Ordinum» (págs. 107 y ss.), publicó un ritual (probablemente el más antiguo que se conserva), que data posiblemente del siglo VII. También publicó un gran número de misas votivas de difuntos. Para la liturgia ambrosiana, véase Magistretti, «Manuale Ambrosianum», I (Milán, 1905), pág. 67; para el ritual griego , véase «Entierros», págs. 77-8.
HISTORIA.—El Oficio de Difuntos se ha atribuido en ocasiones a San Isidoro, a San Agustín, a San Ambrosio e incluso a Orígenes. Estas afirmaciones carecen de fundamento. En su forma actual, si bien presenta algunas características muy antiguas, no puede ser anterior al siglo VII o incluso al VIII. Su autoría se analiza extensamente en la disertación de Horacio de Turre, mencionada en la bibliografía. Algunos autores lo atribuyen a Amalario, otros a Alcuino (véase Batiffol, «Hist. du Brev.», 181-92; y para la opinión contraria, Baumer-Biron, «Hist. de Brev.», II, 37). Estas opiniones son más probables, pero aún no están firmemente establecidas. Amalario habla del Oficio de Difuntos, pero parece implicar que existía antes de su época («De Eccles. officiis», IV, xlii, en PL, CV, 1238). Alude a la «Agenda Mortuorum» contenida en un sacramentario, pero nada nos lleva a creer que fuera su autor. Alcuino también es conocido por su actividad en asuntos litúrgicos, y le debemos ciertas composiciones litúrgicas; pero no hay razón para considerarlo autor de este oficio (véase Cabrol en «Dict. d'archeol. et de liturgie», sv Alcuin ). En el Antifonario Gregoriano encontramos una misa y un oficio en agenda mortuorum , pero se admite que esta parte es una adición; con mayor razón esto se aplica al Gelasiano. Los editores mauristas de San Gregorio se inclinan a atribuir su composición a Albino y Étienne de Lieja (Microl., lx). Pero si bien es imposible rastrear el oficio y la misa en su forma actual más allá del siglo IX u VIII, es indudable que las oraciones y un servicio para los difuntos existían mucho antes de esa época. Los encontramos en los siglos V, IV e incluso III y II. Pseudo-Dionisio, San Gregorio de Nisa , Jerónimo y Agustín, Tertuliano y las inscripciones en las catacumbas dan prueba de ello (véase Entierro, III, 76; ORACIONES POR LOS MUERTOS; Cabrol, “La priere pour les morts” en “Rev. d'apologética”, 15 de septiembre de 1909, pp. 881-93).
III. PRÁCTICA Y OBLIGACIÓN.—El Oficio de Difuntos se compuso originalmente para satisfacer la devoción privada a los difuntos y, en un principio, no tenía carácter oficial. Incluso en los siglos XI, XII y XIII, era recitado principalmente por las órdenes religiosas (cluniacenses, cistercienses , cartujos), al igual que el Oficio de Nuestra Señora (véase Guyet, loc. cit., 465). Posteriormente, se prescribió para todos los clérigos y se volvió obligatorio siempre que se celebraba un oficio ferial. Incluso se ha dicho que fue para eliminar la obligación de recitarlo que se multiplicaron las fiestas de rito doble y semidoble, ya que podía omitirse en tales días (Baumer-Biron, op. cit., II, 198). El Breviario reformado de San Pío V asignó el rezo del Oficio de Difuntos al primer día libre del mes, los lunes de Adviento y Cuaresma , algunas vigilias y las vísperas de las fiestas litúrgicas. Aun así, no era obligatorio, pues la bula «Quod a nobis» del mismo papa solo lo recomienda encarecidamente, al igual que el Oficio de Nuestra Señora y los Salmos Penitenciales , sin imponerlo como deber (Van der Stappen, «Sacra Liturgia», I, Malinas, 1898, p. 115). Actualmente, es obligatorio para el clero únicamente en la fiesta de Todos los Santos y en ciertos servicios funerarios. Algunas órdenes religiosas (cartujos, cistercienses, etc.) han conservado la costumbre de rezarlo en coro en los días asignados por la bula «Quod a nobis».
FERNANDO CABROL