Odón , obispo de Bayeux y conde de Kent, nació en Normandía antes de 1037 y murió en Palermo en febrero de 1097. Hijo de Herluin de Conteville y Herleva de Falaise, y anteriormente, por el duque Roberto, madre de Guillermo el Bastardo, de quien Odón recibió la diócesis de Bayeux alrededor del 7 de octubre de 1049. Estuvo presente en la asamblea de Lillebonne en 1066, donde se decidió la expedición de Guillermo a Inglaterra ; construyó, a sus expensas, cincuenta o cien navíos en Port-en-Bassin, acompañó a los soldados y los exhortó en vísperas de la batalla de Hastings, en la que él mismo luchó. Guillermo le concedió el castillo de Dover y el condado de Kent, y tres meses después, al regresar a Normandía , dejó como virreyes a Odón y Guillermo FitzOsbern. Ambos fueron implacables al sofocar la insurrección de los sajones. A su regreso a Inglaterra en diciembre de 1067, Guillermo nombró a Odón una especie de virrey; le otorgó dominios en el condado de Kent, así como varias iglesias y abadías. Lanfranco , arzobispo de Canterbury, protestó con éxito en el sínodo de 1072 contra el saqueo del que era objeto; pero Odón conservó lo que había tomado de las abadías de Ramsey y Evesham. En 1080, recorrió Northumberland con un ejército, vengando el asesinato del obispo Walcher de Durham; multiplicó sus crueldades y fue conocido como el Gran Domador de los ingleses.
Tenía la ambición de convertirse en papa. Un adivino había profetizado que el sucesor de Gregorio VII se llamaría Odón. Este último primero intentó seducir con su munificencia a los notables de Roma , donde construyó un palacio; luego, con Hugo, conde de Chester, y varios caballeros partió hacia Roma . Guillermo lo recibió en Wight, lo llevó ante sus barones y lo reprochó sus exacciones; como los barones se negaron a arrestar al obispo, declaró que, como conde, lo arrestaría él mismo, y lo llevó prisionero a Ruan. Se negó a liberarlo, a pesar de las protestas de Gregorio VII. En su lecho de muerte accedió a esta petición a regañadientes; pues temía que después de su muerte este «hombre malvado causaría problemas por todas partes». Odón, según Orderico Vitalis , inmediatamente conspiró contra el nuevo rey, Guillermo Rufus, su sobrino; Pero en 1088, asediado en Rochester, se vio obligado a aceptar como gracia el derecho a abandonar la ciudad y partir de Inglaterra . Estableció su crédito en Normandía por la forma en que aseguró a su sobrino, Roberto de la Corte Reuse, la posesión de la ciudad de Le Mans y defendió su poder contra la casa de Talvas. Según Orderico Vital , en 1093 bendijo la unión incestuosa de Felipe I de Francia con Bertrada, condesa de Anjou, y obtuvo como recompensa las rentas de la iglesia de Mantes. Urbano II, en Dijon, absolvió a Odón. En 1095 estuvo presente en el Concilio de Clermont, donde se predicó la Primera Cruzada; partió en septiembre de 1096, pero murió en Palermo . Gilberto, obispo de Evereux, y el conde Roger de Sicilia erigieron una tumba en su honor en la catedral.
A pesar de los elogios de Guillermo de Poitiers, puede decirse, sin aprobar el severo juicio de Orderico Vital , que la vida de este prelado distaba mucho de ser la de un clérigo. Incluso tuvo un hijo llamado Juan. Sin embargo, su presencia en los sínodos de Rouen de 1055, 1061 y 1063 está probada; el 14 de julio de 1077 consagró la catedral de Bayeux; el 13 de septiembre de 1077, asistió a la dedicación de la iglesia de San Esteban en Caen, y el 23 de octubre, a la de Notre Dame du Bee. Fue celoso en la obtención de reliquias. Educó, a sus expensas, a varios jóvenes que llegaron a ser prelados distinguidos, y fue generoso en sus donaciones a la abadía de San Agustín.
Canterbury. Se ha afirmado que colocó en la catedral el famoso tapiz de Bayeux, pero un estudio detallado de este tapiz ha llevado a Marignan a concluir que fue compuesto según la descripción y la información contenida en el “Roman du
Rou”, de Robert Wace , y que fue ejecutada en los últimos treinta años del siglo XII.
GEORGES GOYAU