Ocasiones de pecado Son circunstancias externas, ya sean de cosas o de personas, que, ya por su naturaleza especial, ya por la fragilidad común a la humanidad o peculiar de algún individuo, incitan o incitan al pecado. Es importante recordar que existe una gran diferencia entre la causa y la ocasión del pecado. La causa del pecado, en última instancia, es la voluntad humana perversa y es intrínseca al compuesto humano. La ocasión es algo extrínseco y, dada la libertad de la voluntad, no puede, propiamente hablando, tener relación causal con el acto o hábito vicioso que llamamos pecado. No cabe duda de que, en general, la misma obligación que nos obliga a abstenernos del pecado requiere que evitemos su ocasión. Qui tenetur ad finem, tenetur ad media (quien está obligado a alcanzar un determinado fin está obligado a emplear los medios para alcanzarlo). Los teólogos distinguen entre la ocasión próxima y la remota. No están del todo de acuerdo en cuanto al valor preciso que debe atribuirse a los términos. De Lugo define ocasión próxima (De poenit., disp. 14, n.149) como aquella en la que hombres de igual calibre caen en pecado mortal en su mayor parte, o aquella en la que la experiencia apunta al mismo resultado por la especial debilidad de una persona en particular. La ocasión remota carece de estos elementos. Todos los teólogos están de acuerdo en que no hay obligación de evitar las ocasiones remotas de pecado, ya sea porque esto sería, prácticamente hablando, imposible y porque no implican un peligro grave de pecado. En cuanto a la ocasión próxima, puede ser del tipo que se describe como necesario, es decir, del tipo que una persona no puede abandonar ni deshacerse. Que esta imposibilidad sea física o moral no importa para la determinación de los principios que a continuación se establecen. O puede ser voluntario, es decir, que esté dentro de la competencia de uno eliminarlo. Los moralistas distinguen entre una ocasión próxima que es continua y otra que, si bien es incuestionablemente próxima, enfrenta a una persona sólo a intervalos. Es cierto que quien está en presencia de una ocasión próxima a la vez voluntaria y continua está obligado a eliminarla. Una negativa por parte de un penitente a hacerlo haría imperativo que el confesor niegue la absolución. No siempre es necesario que el confesor espere el cumplimiento efectivo de este deber antes de dar la absolución; puede contentarse con una promesa sincera, que es el mínimo que se exige. Los teólogos coinciden en que no estamos obligados a evitar las ocasiones próximas pero necesarias. Nemo tenetur ad impossibile (nadie está obligado a hacer lo imposible). No se trata aquí de arrojarse libremente al peligro del pecado. Se supone que el estrés de circunstancias inevitables ha impuesto esta situación infeliz. Todo lo que entonces se puede exigir es el empleo de medios que hagan remoto el peligro del pecado. La dificultad estriba en determinar cuándo una ocasión próxima debe considerarse no físicamente (eso es bastante claro) sino moralmente necesaria. Los teólogos han escrito mucho en el intento de encontrar una regla para medir esta necesidad moral y una fórmula para su expresión, pero sin éxito. Parece bastante claro que una ocasión próxima puede considerarse necesaria cuando no se puede renunciar a ella sin grave escándalo o pérdida de buen nombre o sin daño temporal o espiritual notable.
JOSÉ F. DELANY