La trama de Oates, término utilizado convencionalmente para designar un “complot papista” que, durante el reinado de Carlos II de England, Titus Oates fingió haberlo descubierto. Oates era b. murió en Oakham, Rutlandshire, en 1649. Se dice que su padre, Samuel Oates, era un tejedor de cintas en Norfolk que, tras obtener un título en Cambridge, más tarde se convirtió en ministro del Estado Establecido. Iglesia.
Titus Oates comenzó su carrera en Merchant Taylors' School en 1665, cuando tenía dieciséis años. Fue expulsado dos años más tarde y fue a una escuela en Sedlescombe, cerca de Hastings, de donde pasó a Cambridge en 1667, ingresando como sizar en Gonville y Cayo Financiamiento para la, de donde luego emigró a St. John's. Su reputación en Cayo, según un compañero de estudios, era el del “tonto más analfabeto, incapaz de mejorar”; En St. John's, el Dr. Watson escribió sobre él: "Era un gran tonto, se endeudó y, al ser despedido por falta de dinero, nunca obtuvo un título". “Al salir de allí”, dice Echard, “se deslizó hacia las Órdenes”, y fue preferido a la vicaría de Bobbing en Kent, el 7 de marzo de 1673. En este momento o antes, según el testimonio de Sir Denis Ashburnham en Father IrlandaEn el juicio, “juró la paz contra un hombre” y renunció a su juramento, pero no procedieron con la acusación. El año siguiente dejó Bobbing, con una licencia de no residencia y reputación de deshonestidad, para actuar como coadjutor de su padre en Hastings. Allí, padre e hijo conspiraron para denunciar a Wm. Parker, el maestro de escuela, un cargo abominable tan manifiestamente inventado que Samuel fue expulsado de su vida, mientras que Titus, acusado de perjurio, fue enviado a prisión en Dover en espera de juicio. Habiendo roto la cárcel y escapado a LondresSin ser perseguido, consiguió un nombramiento como capellán a bordo de un barco real que navegaba hacia Tánger, pero al cabo de doce meses fue expulsado de la Armada.
En agosto de 1676, frecuentaba un club que se reunía en Pheasant Inn, en Fuller's Rents, y allí, por primera vez, conoció a los católicos. Su admisión en la casa del duque de Norfolk, como capellán protestante, se produjo casi de inmediato. En Miércoles de ceniza, 1677, fue recibido en el Católico Iglesia. El padre jesuita Hutchinson (alias Berry) fue persuadido a darle la bienvenida como un pródigo arrepentido y al Padre Strange como el provincial, para darle un juicio en inglés. Financiamiento para la at Valladolid. Cinco meses después, Oates fue expulsado del colegio español y, el 30 de octubre de 1677, fue enviado de regreso a Londres. A pesar de su desgracia, el provincial jesuita fue persuadido para que le hiciera un segundo juicio y el 10 de diciembre fue admitido en el seminario de St. Omers. Permaneció allí como "un estudiante más joven" hasta el 23 de junio de 1678. Después de ser expulsado también de St. Omer, conoció a Tonge, probablemente un viejo conocido, y concibió y inventó la historia del "complot papista".
Israel Tonge era, como lo describe Echard, “una ciudad divina, un hombre de letras y de cabeza prolífica, llena de todos los complots y conspiraciones romanas desde el siglo XIX”. Reformation“. Hay algunas pruebas y una probabilidad considerable de que no sólo sugirió a Oates la idea del complot con su charla, sino que de hecho cooperó en su invención. En el juicio de Stafford, Oates declaró que nunca fue más que una farsa. Católico. Si esto es cierto, podemos aceptar como probable la afirmación de Echard: que Tonge “lo persuadió [a Oates] para que se insinuara entre los papistas y se familiarizara particularmente con ellos”. Además, se ha informado de manera creíble que, en una gran cena ofrecida en la ciudad por el concejal Wilcox en honor de Oates, cuando Tonge estaba presente, los celos de este último provocaron una pelea verbal entre los dos informantes, y Tonge le dijo claramente a Oates que “él No sabía nada de la trama, pero sí lo que aprendió de él”. Tonge pudo haber ayudado o no a Oates en la fabricación de sus productos; pero sin duda le permitió llevarlos al mercado y disponer de ellos de manera ventajosa. Con la ayuda de Kirkby, un hombre asociado con el laboratorio real, logró llevar el complot ante la atención descuidada y escéptica del rey Carlos.
Las declaraciones de Oates, como pueden leerse en su “True and Exact Narrative of the Horrid Plot and Conspiracy of the Popish Party Against the Popish Party Against the Vida de Su Sagrada Majestad, del Gobierno y del Protestante Religión, etc., publicados por la Orden de la Derecha Honorables Señores Espirituales y Temporales reunidos en el Parlamento”, son en sí mismos libelos torpes, pueriles, mal escritos, inconexos, que difícilmente merecen atención excepto por la ira frenética que despiertan. Los artículos principales hablan de un plan para asesinar al rey, o más bien de una complicación de complots para acabar con "48" o "el Bastardo Negro", las supuestas designaciones de Su Majestad entre los Católico conspiradores. A Pickering, un hermano laico benedictino, y a Grove (Honest William), un sirviente jesuita, se les ordena que le disparen con “carabinas articuladas” y balas de plata, a cambio de pagar 1,500 libras esterlinas a Grove y celebrar 30,000 misas en su nombre. El alma de Pickering. Para hacer más seguro el negocio, el rey será envenenado por Sir George Wakeman, el médico de la reina, a un coste de 15,000 libras esterlinas. Además, Anderton y Coniers, monjes benedictinos, lo apuñalarán. Si todos estos métodos fallan, hay en el fondo cuatro rufianes irlandeses, contratados por el Dr. Fogarthy, quienes "debían encargarse de las posturas del rey en Winsdor" y tienen una libra de pago inicial y £ 80 después para cubrir completamente sus gastos. Se habla frívolamente de otros asesinatos: de la destitución del Príncipe de Orange, del Duque de Ormonde, de Herbert, de Lord Obispa de Hereford y algunos alevines menores. Y al propio Oates se le ofrece, y de hecho acepta, 50 libras esterlinas para acabar con el terrible Dr. Tonge, “que vilmente había expuesto la moral de los jesuitas en inglés”.
Resumiendo la trama con la ayuda de alguien más erudito que él, Oates hace la siguiente declaración: “El diseño general del Papa, Sociedad de Jesús, y sus confederados en este complot, es, el Reformation, es decir, (en su sentido) la Reducción de Gran Bretaña y Irlanda, y todos los Dominios de Sus Majestades por la Espada (todos los demás medios y formas serán juzgados por ellos ineficaces) a los romanos. Religión y Obediencia. Para efectuar este diseño; 1. El Papa tiene derecho a los Reinos de England y Irlanda. 2. Envió su Legado, la Obispa of cassal in Italia into Irlanda declarar su Título y tomar posesión de ese Reino. 3. Él ha designado Cardenal Howard su legado para England al mismo fin. 4. Ha dado encargo al general de los jesuitas, y por él a Blanco, Su Provincial in England, para emitir, y han emitido, y han dado Comisiones para Capitán Generales, Tenientes Generales, etc., es decir, el General de los Jesuitas ha enviado Comisiones de Roma a Langhorn su Abogado General para los Oficiales Superiores: Y Blanco ha dado comisiones aquí en England a coroneles y oficiales inferiores. 5. Por Consulta de los Jesuitas de esta Provincia Reunida en Londres, condenó a Su Majestad y ordenó que lo asesinaran, etc. 6. Ha ordenado que, en caso de que el Duque de York no aceptará estas Coronas como confiscadas por su Hermano ante el Papa, a partir de su Donación, y establecer a tales Prelados y Dignatarios en el Iglesia, y los Oficiales en Comandos y lugares Civiles, Navales y Militares, que haya encargado como arriba, extirpan al Protestante Religión, y para ello ex post facto, consentir en el asesinato del Rey su Hermano, Masacre de Sus Súbditos Protestantes, incendio de sus Ciudades, etc., perdonando a los Asesinos, Asesinos e Incendiarios, para que luego él también sea envenenado o destruido, después de haber abusado durante algún tiempo Su Nombre y Título para fortalecer su Parcela, debilitó y dividió los Reinos de England, Escociay Irlanda por lo tanto en guerras civiles y rebeliones como en la de su padre. Hora, para dar paso a que los franceses se apoderen de estos Reinos y arruinen totalmente su Infantería y Fuerza Naval”.
Además de este Papa, aparece también otro complot o correspondencia francesa (una idea de último momento, sugerida a Oates por el descubrimiento de las cartas de Coleman), llevada a cabo por Sir Ellis Layton, el Sr. Coleman y otros. En circunstancias normales, una tela tan endeble habría sido derribada por el primer soplo de crítica. Pero fue retomado por el Partido Whig y convertido en lo que Echard llama “un invento político”. Shaftesbury, su líder, lo utilizó en todo su valor. Se le llamó comúnmente "la conspiración de Shaftesbury". Ya sea que, como algunos creen, haya participado o no en la construcción de la trama, gran parte de la culpa de sus consecuencias debe recaer en el uso que hizo de ella. Principalmente por la influencia y las maquinaciones de Shaftesbury y su partido, el Parlamento se vio incitado a declarar que “ha habido y todavía hay un complot condenable e infernal, ideado y llevado a cabo por recusantes papistas, para asesinar y asesinar al rey y para subvertir el gobierno y erradicar y destruir al protestantismo Religión.” Muchos de los que, junto con Elliot, pensaron que las historias de Oates sobre el “40,000 billetes negros, el ejército de Peregrinos españoles y Comisiones militares de general DEOliva (SJ.) tan monstruosamente ridículos que ofrecen una afrenta intolerable a la comprensión de cualquier hombre que tenga una explicación muy indiferente de los asuntos de Europa", sin embargo, pensó también que, "debido a que Su Majestad y su consejo han declarado que existe un complot papista, por lo tanto tienen razones para creerlo".
Oates se había convertido ahora en el hombre más popular del país y se aclamaba a sí mismo como "el Salvador de la Nación". Asumió el título de “Médico“, afirmando haber recibido el título en Salamanca, ciudad que es seguro que nunca visitó; ponerse traje episcopal; estuvo alojado en Whitehall; andaba con un guardaespaldas; fue recibido por el primado; se sentó a la mesa con sus compañeros; y, aunque desairado por el rey, el Parlamento le agradeció solemnemente, que le concedió un salario de 12 libras semanales para dieta y manutención, obsequios ocasionales de 50 libras aproximadamente y giros del Tesoro para cubrir sus cuentas. Sin embargo, Oates habría renunciado a sí mismo sin ningún propósito si no fuera por la misteriosa muerte de Sir Edmund Berry Godfrey, el magistrado ante quien se habían jurado las declaraciones de Oates. El Partido Whig culpó de este crimen (si fue asesinato) a los católicos. Godfrey había sido más un amigo que un enemigo para los católicos, y había utilizado la información recibida de Oates para prestarles un servicio: ni ellos ni sus enemigos podrían sufrir ningún bien, robando al magistrado la copia del Declaración de Oates que conservó. Además, ni sus bolsillos ni su casa fueron perturbados por los supuestos asesinos. Sin embargo, el veredicto unánime fue el de asesinato, el asesinato de un buen protestante y de un magistrado que tenía que ver con el complot. “La capital y toda la nación”, dice Macaulay, “enloquecieron de odio y de miedo. Las leyes penales, que habían comenzado a perder algo de su filo, se agudizaron de nuevo. En todas partes los jueces estaban ocupados registrando casas y confiscando documentos. Todas las cárceles estaban llenas de papistas. Londres Tenía el aspecto de una ciudad en estado de sitio. Las bandas del tren estuvieron en armas toda la noche. Se hicieron preparativos para barricar las grandes vías de comunicación. Las patrullas marcharon por las calles. Se colocaron cañones alrededor de Whitehall. Ningún ciudadano se creía a salvo a menos que llevara bajo su abrigo un pequeño mayal cargado de plomo para destrozar a los asesinos papistas”. Durante un tiempo, se creyó cada palabra que dijo Oates. Los tribunales de justicia ante los cuales fueron llevados los católicos arrestados estaban ciegos y sordos a sus cambios, contradicciones y mentiras. Otros testigos de mala reputación fueron detenidos en las cloacas o en las prisiones y se les animó a presentarse, y se les pagó generosamente por presentar perjurios adicionales para corroborar los de su jefe. El presidente del Tribunal Supremo no escuchaba nada que desacreditara a los testigos del rey; y aunque, en los juicios en los que a los prisioneros se les negó abogado, él mismo, según la antigua costumbre, debería haber velado por sus intereses, ejerció toda la autoridad del tribunal para lograr su condena. Dieciséis hombres inocentes fueron ejecutados en relación directa con el complot, y otros ocho fueron llevados al patíbulo como sacerdotes en la persecución de los católicos que se produjo a continuación. Los nombres de los ejecutados por el complot son: en 1678 Eduardo Coleman (3 de diciembre); en 1679, John Grove, Guillermo Irlanda, SJ (24 de enero), Robert Green, Lawrence Hill (21 de febrero), Henry Berry (28 de febrero), Thomas Pickering OSB (14 de mayo), Dick Langhorn (14 de junio), John Gavan, SJ, William Harcourt, SJ, Anthony Turner, SJ, Tomás Blanco-bread, SJ, John Fenwick, SJ (20 de junio); en 1680, Thomas Thwing (Octubre 23), William Howard, Vizconde Stafford (29 de diciembre); en 1681, Oliver Plunket, arzobispo de Armagh (1 de julio). Los ejecutados como sacerdotes fueron: en 1679, William Plessington (19 de julio), Philip Evans, John Lloyd (22 de julio), Nicholas Postgate (7 de agosto), Carlos Mahony (12 de agosto), John Wall (Francis Johnson), OSF, John Kemble (22 de agosto), Charles Baker (David Lewis), SJ (27 de agosto).
Queda por decir acerca del “complot papista” que, desde el día en que su inventor fue desacreditado, ningún historiador de importancia ha profesado creer en él. Algunos afirman vagamente que debe haber habido algún tipo de complot. Pero nunca se ha descubierto ninguna partícula de evidencia que corrobore las supuestas revelaciones de Oates. Un historiador protestante contemporáneo dice: “Después de los exámenes más fríos y estrictos, y después de mucho tiempo, el gobierno pudo encontrar muy pocos fundamentos para sostener una fábrica tan vasta, aparte de absolutas palabrotas y garantías: ni un arma, ni una espada, ni una espada. daga; ni un frasco de pólvora ni una linterna oscura para realizar esta villanía; y con excepción de los escritos de Coleman, ni un fragmento de una carta o encargo original, entre los grandes números que se alega, para mantener la reputación de los descubrimientos”. Desde entonces los archivos públicos y privados de Europa han sido abiertos generosamente a los estudiantes, y la mayoría de ellos examinados diligentemente; sin embargo, como escribió el Sr. Marks, también protestante, hace unos años: “A lo largo de todos los tiempos turbulentos en los que la creencia en el complot papista hacía estragos, uno busca en vano un acto de violencia por parte de los católicos. Después del transcurso de doscientos años, no ha salido a la luz ningún documento que establezca en particular algún artículo de los ochenta y uno”.
En enero de 1679, Oates, cuya reputación ya estaba decayendo, junto con su socio Bedloe, presentó una acusación ante el Consejo Privado en trece artículos contra el jefe Justicia Scroggs, por su participación en la absolución de Wakeman, Marshall, Rumley y Corker; y en el mismo año, el Rev. Adam Elliot fue multado con £ 200 por decir que "Oates era un pícaro perjuro, y los jesuitas que sufrieron, justamente murieron como mártires". Pero en agosto de 1681, Israel Backhouse, maestro de la escuela secundaria de Wolverhampton, fue absuelto cuando fue acusado de una difamación similar. Ese mismo año, Oates fue expulsado de Whitehall, y al año siguiente (enero de 1682) Elliot lo procesó con éxito por perjurio. En abril de 1682, su pensión se redujo a 2 libras semanales. En junio de ese año tuvo miedo de presentarse como testigo contra Kearney, uno de los cuatro supuestos rufianes irlandeses denunciados por él en sus declaraciones. Luego, mientras el rey Carlos aún vivía, presentó en vano peticiones al rey y a sir Leoline Jenkins contra la franqueza de sir Roger L'Estrange, y dos meses después (10 de mayo), él mismo fue encarcelado por llamar traidor al duque de York. El 18 de junio, el juez Jeffreys le impuso una multa de 100,000 libras esterlinas por escándalo magnatum. Luego, en mayo de 1680, fue juzgado por perjurio y condenado a ser azotado, degradado, ridiculizado y encarcelado de por vida. Jeffreys dijo de él: “Ha merecido más castigo del que las leyes del país pueden infligir”.
Cuando Guillermo de Orange subió al trono, Oates salió de prisión y presentó una apelación infructuosa en la Cámara de los Lores contra su sentencia. Posteriormente, obtuvo un perdón real y una pensión, que le fue retirada en 1693 a instancias de la reina María, a cuyo padre, Jaime II, había atacado escandalosamente. Después de la muerte de Mary, el Tesoro le concedió 500 libras esterlinas para pagar sus deudas y 300 libras esterlinas anuales durante su vida y la de su esposa. En 1690 fue acogido por el Bautistas, sólo para ser nuevamente expulsado del ministerio, esta vez por “una intriga vergonzosa para arrancarle un legado a un devoto”. En 1691 intentó otro complot fraudulento, pero fracasó. Murió en Ax Yard, el 12 de julio de 1705.
Además de la “Narrativa del horrible complot y la conspiración del partido papista” (Londres, 1679), Oates escribió “Se abrió el gabinete de los secretos de los jesuitas” (se dice que está traducido del italiano), “publicado y completado por un caballero de Calidad"(Londres, 1679), “El PapaAlmacén; o la Mercancía de la Puta de Roma"(Londres, 1679), dedicada al conde de Shaftesbury, “La bruja de Endor; o las brujerías de la Jezabel romana, en las que se tiene un relato de los Exorcismos o conjuros de los papistas”, etc. (Londres, 1679); “Eikon Baoilike, o el Cuadro del difunto Rey James dibujado en el Vida" (Parte I, Londres, 1696; Partes II, III y IV, 1697).
ALMENDRA CUTHBERT