Molesmo, NOTRE-DAME DE, un célebre monasterio benedictino en un pueblo del mismo nombre, cantón de Laignes (Côte d'Or), antigua Borgoña, en los límites de las diócesis de Langres y Troyes. San Roberto, Abad de San Miguel de Tonnerre, al no encontrar a sus monjes dispuestos a observar la Regla de San Benito en su sencillez original, los abandonó, acompañado de algunos monjes y ermitaños, y escogió un lugar en el declive de una colina, a la derecha del río Leignes, donde, habiendo obtenido una concesión de terreno de Hugo de Merlennac, construyeron una casa y un oratorio con ramas de árboles. Aquí vivieron en extrema pobreza hasta que cierto obispo los visitó y, al ver su necesidad, les envió comida y ropa. Los miembros de las familias más nobles, al enterarse de la vida santa de estos religiosos, pronto se apresuraron desde todas partes del país a unirse a ellos, trayendo en muchos casos sus posesiones mundanas, que, sumadas a muchos otros beneficios, les permitieron erigir una iglesia. los más bellos del país y edificios monásticos adecuados. El aumento en número y en posesiones provocó una relajación temporal del fervor, hasta el punto de que los monjes dejaron de disfrutar del trabajo del campo y estaban dispuestos a vivir de las limosnas que se les daban. Habiendo llegado las cosas incluso hasta una rebelión abierta, San Roberto y los religiosos más fervientes abandonaron Molesme (1098) y fundaron Citeaux, que, aunque pretendía ser un monasterio benedictino, se convirtió en la primera y madre casa de la Orden Cisterciense. Los monjes de Molesme, arrepentidos de sus faltas, rogaron a Urbano II que obligara a San Roberto a regresar con ellos, y se accedió a esta petición (1099); Roberto continuó gobernandolos hasta su muerte (1110). Además de Cfteaux, Molesme fundó otros siete u ocho monasterios y tenía aproximadamente la misma cantidad de monasterios de monjas benedictinas bajo su jurisdicción. La iglesia y el monasterio fueron destruidos y sus posesiones confiscadas en 1472 durante la guerra entre Francia y Borgoña. Los edificios fueron nuevamente quemados por los herejes a finales del siglo XVI. En el siglo XVII el fervor del monasterio se renovó con la introducción de la reforma de St. Maur (1648). Toda la gloria de Molesme se ha desvanecido. La magnífica iglesia es arrasada y los edificios monásticos se utilizan, una pequeña parte como escuela y el resto como vivienda común.
EDMUND M. OBRECHT