Molesme , NOTRE-DAME DE, un célebre monasterio benedictino en un pueblo del mismo nombre, Cantón de Laignes (Côte d'Or), antigua Borgoña , en los confines de las diócesis de Langres y Troyes. San Roberto, abad de Saint-Michel de Tonnerre, al no encontrar a sus monjes dispuestos a observar la Regla de San Benito en su sencillez original, los dejó, acompañado por unos pocos monjes y ermitaños, y escogió un lugar en la ladera de una colina, a la derecha del río Leignes, donde, tras obtener una donación de tierras de Hugo de Merlennac, construyeron una casa y un oratorio con ramas de árboles. Allí vivieron en extrema pobreza hasta que un obispo los visitó y, al ver su necesidad, les envió provisiones de comida y ropa. Miembros de las familias más nobles, al enterarse de la vida santa de estos religiosos, pronto acudieron de todas partes del país para unirse a ellos, aportando en muchos casos sus bienes terrenales, que, sumados a numerosas donaciones, les permitieron erigir una iglesia, la más hermosa de la región, y edificios monásticos adecuados. El aumento en el número de monjes y en sus posesiones provocó una relajación temporal del fervor, hasta el punto de que los monjes dejaron de disfrutar del trabajo del campo, prefiriendo vivir de las limosnas que recibían. La situación llegó incluso a la rebelión abierta, por lo que San Roberto y los religiosos más fervientes abandonaron Molesme (1098) y fundaron Cîteaux, que, aunque concebido como monasterio benedictino, se convirtió en la primera y casa madre de la Orden Cisterciense. Los monjes de Molesme, arrepentidos de sus faltas, rogaron a Urbano II que obligara a San Roberto a regresar con ellos, petición que fue concedida (1099); Roberto continuó gobernando la orden hasta su muerte (1110). Además de Cfteaux, Molesme fundó otros siete u ocho monasterios y tuvo bajo su jurisdicción aproximadamente la misma cantidad de monasterios de monjas benedictinas. La iglesia y el monasterio fueron destruidos y sus posesiones confiscadas en 1472 durante la guerra entre Francia y Borgoña . Los edificios fueron nuevamente incendiados por los herejes hacia finales del siglo XVI. En el siglo XVII, el fervor del monasterio se reavivó con la introducción de la reforma de San Mauro (1648). Toda la gloria de Molesme ha desaparecido. La magnífica iglesia está arrasada y los edificios monásticos se utilizan, una pequeña parte como escuela y el resto como viviendas comunes.
EDMUND M. OBRECHT