Notoriedad, Notorio (del latín Notorietas, notorium , de notus , conocido).—La notoriedad es la cualidad o el estado de las cosas que son notorias; todo aquello que se prueba de forma tan completa u oficial que puede y debe considerarse cierto sin mayor investigación, es notorio. Es difícil expresar con exactitud qué se entiende por notoriedad y, como dice la Glosa (en can. Manifesta, 15, C. ii, q. 1), «constantemente usamos la palabra notorio sin conocer su significado». Generalmente equivale a público, manifiesto, evidente, conocido; todos estos términos tienen algo en común: significan que algo, lejos de ser secreto, puede ser fácilmente conocido por muchos. La notoriedad, además de esta idea común, implica la idea de prueba indiscutible, de modo que lo notorio se considera probado y sirve de base para las conclusiones y los actos de las autoridades, especialmente los jueces. Para ser lo más precisos posible, "público" significa aquello que cualquiera puede probar o comprobar fácilmente, aquello que se hace abiertamente; aquello que muchas personas conocen y consideran cierto es "manifiesto"; aquello que un mayor o menor número de personas ha aprendido, sea como sea, es "conocido"; aquello que debe considerarse cierto y que ya no puede ponerse en duda es "notorio".
Las autoridades distinguen entre notoriedad de hecho, notoriedad de derecho y notoriedad presunta, aunque esta última suele considerarse una subdivisión de la segunda. Todo aquello que se demuestra fácilmente y es conocido por un número suficiente de personas sin lugar a dudas razonables es de hecho notorio. Este tipo de notoriedad puede referirse a un hecho transitorio, por ejemplo, el asesinato de Cayo ; a hechos permanentes, por ejemplo, Titio es el párroco de esta parroquia; o a hechos recurrentes, por ejemplo, Sempronio participa en transacciones usurarias. Todo aquello que ha sido determinado judicialmente, es decir, las admisiones judiciales, un asunto plenamente probado y la sentencia dictada en un pleito, es de derecho notorio; el juez acepta el hecho como cierto sin investigación; y, salvo en ciertos casos bien definidos, no permitirá que se cuestione el asunto. El término «notorio» se utiliza entonces más o menos como sinónimo de «oficial». Esto también se aplica a los hechos registrados en documentos oficiales, como los registros civiles o eclesiásticos de nacimientos, defunciones o matrimonios, y los registros notariales. Por último, todo aquello que surge de una norma jurídica basada en una presunción «violenta», como por ejemplo la paternidad y la filiación en caso de un matrimonio legítimo, se presume notorio.
Cuando un hecho es admitido como notorio por el juez, y en general por una autoridad competente, no se requiere prueba alguna de ello, pero muchas veces es necesario demostrar que es notorio, pues no se espera que el juez conozca todos los hechos notorios. La notoriedad tiene que ser acreditada, como cualquier otro hecho alegado en un juicio, mediante testigos o “instrumentos”, es decir, documentos escritos. Los testigos juran que el hecho en cuestión es públicamente conocido y admitido fuera de toda duda en su localidad o círculo. Los documentos consisten especialmente en extractos de los registros oficiales, en copias de documentos judiciales auténticos, por ejemplo, una sentencia, o de documentos notariales, conocidos como “actas notariales”, redactadas por notarios públicos sobre declaraciones de conciencia de personas bien informadas. testigos.
Los canonistas han clasificado de diversas maneras los efectos jurídicos de la notoriedad, especialmente en materia de procedimiento; pero, en última instancia, todos pueden reducirse a uno: el juez, y en general la persona con autoridad, al considerar cierto y probado lo que es notorio, no requiere más información y, por lo tanto, ambos pueden y deben abstenerse de cualquier investigación judicial, prueba o formalidad que de otro modo sería necesaria. Pues estas investigaciones y formalidades, cuyo objeto es esclarecer al juez, resultan inútiles cuando el hecho es notorio. Tal es el verdadero significado del axioma de que en asuntos notorios el juez no necesita seguir el procedimiento judicial (cf. can. 14 y 16, C. ii, q. 1; cap. 7 y 10, “De cohab. cleric.”, lib. III, tit. ii; cap. 3, “De testib. cogend.”, lib. II, tit. xxi). Ninguna de las solemnidades esenciales del procedimiento debe omitirse jamás. La aplicación más interesante del efecto de la notoriedad en materia penal se da en relación con el flagrans delictus , cuando el acusado es sorprendido en el acto delictivo, en cuyo caso el juez queda eximido de la necesidad de cualquier investigación.
A. BOUDINHON