Nikon , Patriarca de Moscú (1652-1658; m. 1681). Era de origen campesino, nació en el distrito de Nishni-Novgorod en 1605 y en su juventud fue conocido como Nikita. Educado en un monasterio, se casó, se ordenó sacerdote secular y durante un tiempo tuvo una parroquia en Moscú . Tras diez años de matrimonio, y después de la muerte de sus hijos, persuadió a su esposa para que se hiciera monja y entró en el monasterio de Solovetski, en el Mar Blanco, según la costumbre ortodoxa, cambiando su nombre a Nikon. Siguiendo también una costumbre común, se convirtió en ermitaño en una isla cercana, dependiendo del monasterio. Pero un desacuerdo sobre el supuesto mal uso de algunas limosnas lo llevó a romper con los monjes Solovetski y unirse a la comunidad Kojeozerski en el mismo vecindario, de la cual se convirtió en hegúmeno en 1643. Más tarde causó gran impresión en el emperador Alexis, quien lo nombró archimandrita de la Laura Novospaski en Moscú en 1646, y metropolitano de Nóvgorod en 1649. Allí fundó hospicios, se distinguió por sus numerosas obras de caridad y logró sofocar una peligrosa revuelta en 1650. Mientras tanto, mantuvo una correspondencia constante con el zar, en cuya corte pasaba parte de cada año. Ya durante este tiempo comenzó a preparar una revisión de la Biblia eslava y los libros litúrgicos. En 1652 murió el patriarca de Moscú y Nikon fue nombrado su sucesor.
como jefe de la Iglesia of Russia Nikon emprendió muchas reformas importantes. Una de las primeras cuestiones que llamó su atención fue el reencuentro de los rutenos (Pequeños Rusos) con el Iglesia Ortodoxa. Cuando el Polonia celebró poco Russia, Sínodo de Brest (1596) había propiciado la unión entre sus habitantes y Roma. Bajo Alexis, sin embargo, la situación cambió; muchos rutenos surgió en contra Polonia y unido con Russia (1653). El resultado de esto fue que los rusos pudieron deshacer sin mucha dificultad el trabajo del Sínodo de Brest, y traer el Metropolitano de Kief con la mayoría de su clero de regreso al Iglesia Ortodoxa. Esto aumentó enormemente el alcance de la jurisdicción del patriarca ruso. Nikon pudo autotitularse patriarca de los Grandes, los Pequeños y los Blancos Russia. Durante el reinado de Alejo, Nikon construyó tres monasterios, uno de los cuales, realizado según el modelo de Anastasis y llamado “Nuevo Jerusalén”, se cuenta entre las famosas Lauras de Russia.
El principal acontecimiento del reinado de Nikon fue la reforma de los libros de servicio. El Biblia y libros utilizados en la iglesia en Russia se traducen del griego al eslavo antiguo. Pero gradualmente se habían ido infiltrando muchas traducciones erróneas y corrupciones del texto. También había detalles de rituales en los que los rusos Iglesia había abandonado la costumbre de Constantinopla. El trabajo de Nikon fue restaurar todos estos puntos para que coincidieran exactamente con el original griego. Esta reforma había sido discutida antes de su tiempo. En el siglo XVI los griegos habían reprochado a los rusos sus modificaciones, pero un sínodo ruso de 1551 los había sancionado. En la época de Nikon había más relaciones con los griegos que nunca y de esta manera concibió la necesidad de restaurar formas más puras. Mientras Metropolitano de Novgorod hizo que un comité de eruditos discutiera la cuestión, a pesar del patriarca Joseph. En 1650, un teólogo ruso fue enviado a Constantinopla para preguntar sobre varios puntos dudosos. Un detalle que causó mucho problema fue que los rusos habían aprendido a hacer la señal de la cruz con dos dedos en lugar de tres, como hacían los griegos. Tan pronto como se convirtió en patriarca, Nikon publicó una orden que introducía algunas de estas reformas, lo que inmediatamente provocó una airada oposición. En 1654 y 1655 convocó sínodos que continuaron la obra. Makarios, Patriarca of Antioch, que vino a Russia En ese momento podía ayudar y había correspondencia continua con el Patriarca of Constantinopla. Finalmente, con la aprobación de los patriarcas griegos, Nikon publicó los libros de servicio reformados y promulgó leyes que insistían en la conformidad con las costumbres griegas en todos los puntos del ritual (1655-1658). un nuevo Sínodo en 1656 confirmó esto, excomulgó a todo aquel que hiciera la señal de la cruz excepto con tres dedos y prohibió el rebautismo de los conversos latinos (todavía una peculiaridad de los rusos). Iglesia). Esto despertó un fuerte partido de oposición. El patriarca fue acusado de sentimientos antinacionales, de intentar helenizar al pueblo ruso. Iglesia, de corromper la antigua fe. La fuerte voluntad de Nikon habría aplastado a la oposición si no hubiera caído en desgracia, de alguna manera aún no claramente explicada, con el zar. Generalmente se dice que parte de sus ideas de reforma era lograr que el Iglesia debería ser independiente del estado y que esto despertó la ira del zar. En cualquier caso, en el año 1658 Nikon cayó repentinamente. Ofreció su dimisión al zar y ésta fue aceptada. Anteriormente había amenazado muchas veces con dimitir; Parece que esta vez tampoco pretendía que su oferta fuera tomada en serio. Sin embargo, tuvo que jubilarse y se fue a su Nueva Jerusalén monasterio. Se negó una entrevista personal con Alexis. El patriarcado quedó vacante y Nikon, a pesar de su dimisión, intentó recuperar su antiguo lugar. Mientras tanto, la oposición a él se hizo más fuerte. Estaba dirigido por un griego, Paisios Ligarides, Metropolitano of Gaza (ilegalmente ausente de su sede), quien insistió en el nombramiento de un sucesor en Moscú. Todos los amigos de Nikon parecen haberlo abandonado en este momento. Ligarides hizo apelar a los patriarcas griegos y su veredicto fue contra Nikon. En 1664 intentó forzar la situación apareciendo repentinamente en la iglesia patriarcal de Moscú y ocupando su lugar como si nada hubiera pasado. Pero no tuvo éxito y en 1667 se convocó un gran sínodo para juzgarlo. Los patriarcas de Alejandría y Antioch llegó a Russia expresamente para este sínodo; un gran número de metropolitanos rusos y griegos actuaron como jueces. El propio zar apareció como acusador de su antiguo amigo. Nikon fue convocado y compareció ante el sínodo con su túnica de patriarca. Fue acusado de descuidar sus deberes desde 1658, de haber traicionado su Iglesia en cierta carta que le había escrito al Patriarca of Constantinopla (en el que se había quejado del clero ruso), de conducta dura e injusta en su trato a los obispos. Nikon se defendió hábilmente; el sínodo duró una semana; pero finalmente, en su octava sesión, lo declaró depuesto del patriarcado, suspendido de todos los cargos excepto los de un simple monje, y lo condenó a reclusión en un monasterio (Therapontof) en el Mar Blanco. La archimandrita de la Trinity Laura at Moscú, Joasaph, fue elegido su sucesor (Joasaph II, 1667-72). Joasaph confirmó la reforma de Nikon de los libros y ritos del Servicio. El partido que se opuso formó el comienzo de las sectas disidentes rusas (las Raskolnik).
Durante un tiempo, el encarcelamiento de Nikon fue muy severo. En 1675 fue trasladado a otro monasterio (el de San Cirilo) y su trato se suavizó. Al final de su vida, Alexis se arrepintió del trato severo que había dado al antiguo patriarca y, desde su lecho de muerte (1676), le pidió perdón. El siguiente zar, Feodoro II (1676-82), le permitió regresar a su monasterio de la Nueva Jerusalén . En el camino, Nikon falleció (17 de agosto de 1681). Fue enterrado con los honores de un patriarca y todos los decretos en su contra fueron revocados tras su muerte. Su tumba se encuentra en la catedral de Moscú . La caída de Nikon, la animosidad del zar y del sínodo que lo depuso siguen siendo un misterio. La causa no fue su reforma de los Libros de Servicio, pues esta fue mantenida por su sucesor. Se ha explicado como una intriga exitosa de sus enemigos personales en la corte. Durante su reinado, Nikon se granjeó enemigos por su severidad, su carácter implacable y la forma inflexible en que implementó sus reformas, sin importarle el profundo conservadurismo de su pueblo. O, según se ha dicho, Nikon provocó su propia caída al intentar prematuramente liberar a la Iglesia rusa del yugo del Estado. Su actitud representó una oposición al creciente erastianismo, que culminó poco después de su mandato con las leyes de Pedro el Grande (1689-1725).
Esto es indudablemente cierto. Hay suficientes indicios de que la disputa de Alexis con Nikon se basaba en los celos. Nikon quería ser demasiado independiente del zar, y esta independencia, naturalmente, se refería a asuntos eclesiásticos. Algunos autores han pensado que la raíz del asunto fue que, al final de su reinado, se convirtió en un latinizador, que deseaba propiciar la reunificación con Roma y veía en ella la única protección segura para la Iglesia frente al gobierno secular. Incluso se ha dicho que se convirtió al catolicismo (Gerebtzoff, «Ensayo», II, 514). La teoría no es imposible. Desde el Sínodo de Brest, la idea de la reunificación estaba en el aire; Nikon había tenido mucho que ver con los rutenos ; es posible que finalmente se convenciera en parte gracias a ellos. Y una de las acusaciones contra él en su juicio fue la de latinización. Se cuenta una historia sobre su conversión por un milagro obrado por San Josafat , el gran mártir de la unión. En cualquier caso, la verdadera razón de la caída de Nikon sigue siendo una de las dificultades de la historia de la Iglesia rusa . Sin duda, fue el obispo más grande que Rusia haya producido hasta la fecha. Escribió algunas obras ascéticas sin especial relevancia.
ADRIAN FORTESCUE