Nicolo de' Tudeschi (“abbas modernus” o “recentior”, “abbas Panormitanus” o “Siculus”), canonista benedictino, nació en Catania, Sicilia , en 1386 y murió en Palermo el 24 de febrero de 1445. En 1400 ingresó en la Orden de San Benito; fue enviado (1405-06) a la Universidad de Bolonia para estudiar con Zabarella; en 1411 se doctoró en derecho canónico y enseñó sucesivamente en Parma (1412-18), Siena (1419-30) y Bolonia (1431-32). Mientras tanto, en 1425, fue nombrado abad del monasterio de Maniacio, cerca de Messina, de donde proviene su nombre “Abbas”, al que se le añadió “modernus” o “recentior” (para distinguirlo de “Abbas antiquus”, un canonista del siglo XIII que murió alrededor de 1288). También se le conoce como «Abbas Siculus» debido a su origen siciliano. En 1433 fue a Roma , donde ejerció las funciones de auditor de la Rota y referendario apostólico. Al año siguiente renunció a estos cargos y se puso al servicio de Alfonso de Castilla, rey de Sicilia , obteniendo la sede de Palermo en 1435, de donde proviene su nombre «Panormitanus». Durante los disturbios que empañaron el pontificado de Eugenio IV, Nicoll siguió en un principio al partido de este pontífice, pero posteriormente se alió con el antipapa Félix V , quien, en 1440, lo nombró cardenal. En su «Tractatus de concilio Basileensi» defendió la doctrina de la superioridad de un concilio general sobre el papa. Fueron sus obras canónicas, especialmente su «Lectura in Decretales», «In Sextum» e «In Clementinas», las que le valieron el título de «lucerna juris» (lámpara de la ley) y le aseguraron gran autoridad. también escribió “Consilia”, “Quastiones”, “Repetitiones”, “Disputationes, disceptationes et allegationes” y “Flores utriusque juris”. Una excelente edición de sus obras apareció en Venecia en 1477; Entre las ediciones posteriores y frecuentes, destaca especialmente la publicada en 1617-18 ( Venecia ) en 10 volúmenes en folio.
A. VAN HOVE