Nicolo de' Tudeschi (“abbas modernus” o “recentior”, “abbas Panormitanus” o “Siculus”), canonista benedictino, n. en Catania, Sicilia, en 1386; d. en Palermo, 24 de febrero de 1445. En 1400 ingresó en la Orden de San Benito; fue enviado (1405-06) a la Universidad de Bolonia estudiar con Zabarella; en 1411 se doctoró en derecho canónico y enseñó sucesivamente en Parma (1412-18), Siena (1419-30) y Bolonia (1431-32). Mientras tanto, en 1425, fue nombrado abad del monasterio de Maniacio, cerca de Messina, de ahí su nombre "Abbas", al que se le ha añadido "modernus" o "recentior" (para distinguirlo de "Abbas antiquus", un decimotercer canonista del siglo XIX que murió alrededor de 1288); También se le conoce como “Abbas Siculus” debido a su origen siciliano. En 1433 fue a Roma donde ejerció las funciones de interventor de la Rota y referente apostólico. Al año siguiente abandonó estos cargos y se puso al servicio de Alfonso de Castilla, rey de Sicilia, obteniendo la Sede de Palermo en 1435, de ahí su nombre “Panormitanus”. Durante los disturbios que empañaron el pontificado de Eugenio IV, Nicoll al principio siguió el partido de este pontífice pero posteriormente se alió con el antipapa. Félix V. quien, en 1440, lo nombró cardenal. En su “Tractatus de concilio Basileensi” defendió la doctrina de la superioridad de un concilio general sobre el Papa. Fueron sus obras canónicas, especialmente su “Lectura in Decretales”, “In Sextum” e “In Clementinas”, las que le valieron el título de “lucerna juris” (lámpara de la ley) y le aseguraron una gran autoridad; también escribió “Consilia”, “Quastiones”, “Repetitiones”, “Disputationes, disceptationes et allegationes” y “Flores utriusque juris”. Una excelente edición de sus obras apareció en Venice en 1477; entre las ediciones posteriores y frecuentes, la publicada en 1617-18 (Venice) en 10 volúmenes en folio es especialmente destacable.
A. VAN HOVE