Nicolás Germano (a menudo llamado "Donis" por una mala interpretación del título "Donnus" o "Donus", una forma abreviada de "Dominus"), cartógrafo del siglo XV, lugar de nacimiento y fecha de nacimiento y muerte desconocidas. La primera alusión a él de fecha auténtica es una orden del duque Borso d'Este (15 de marzo de 1466) a su referente y consejero privado, Ludovico Casella, en Ferrara, para que examinara minuciosamente la "Cosmographia de Don Nicola" y luego la examinara. determinar una recompensa por ello. El duque, el día 100 del mismo mes, pidió a sus tesoreros 8 florines en oro “para remitirlos como muestra de su agradecimiento a Donnus Nicolaus Germanus por su excelente libro titulado 'Cosmographia'”. El 1466 de abril de 1410, el duque volvió a sacar treinta florines de oro para obsequiarlos al reverendo Nicolaus, quien “además de esa excelente Cosmografía” (ultra illud excellens Cosmographie opus) había dedicado al duque un calendario hecho para cubrir muchos años para ven (“librum tacuini multorum annorum”). La "Cosmographia" conservada en la Bibliotheca Estensis de Módena comprende una traducción latina de la Geografía de Ptolomeo con mapas. La versión del texto geográfico es sustancialmente la misma que la dedicada en XNUMX a Papa Alejandro V por Jacopo Angelo, un florentino. Sin embargo, en la ejecución de los mapas, Nicolás, en lugar de adherirse a la proyección plana de Ptolomeo, eligió la llamada “proyección Donis”, porque fue la primera en elaborarla, en la que los paralelos de latitud son equidistantes, pero los meridianos se hacen converger hacia el polo. También introdujo nuevos modos en la delimitación de los contornos de países y océanos, montañas y lagos, así como en la elección de proporciones cartográficas. Redujo el tamaño incómodo a uno que fuera conveniente para su uso; reemplazó el modo de presentación oscuro y a menudo poco atractivo por uno a la vez de buen gusto y fácilmente inteligible; Se esforzó por revisar mapas obsoletos de acuerdo con información posterior y complementarlos con mapas nuevos. Si bien su primera recensión abarcó sólo los veintisiete mapas de Ptolomeo (un mapa del mundo, diez mapas especiales de Europa, cuatro de África, doce de Asia), el segundo comprendía treinta (incluidos además mapas modernos de España, Italia, y los países del Norte: Suecia, Noruega y Tierra Verde). La última recensión ampliada nombrada la dedicó como sacerdote a Papa Pablo II (1464-71). Dedicó al mismo pontífice su tercera recensión, que contiene treinta y dos mapas, añadiendo mapas modernos de Francia y Tierra Santa. Las obras del cartógrafo alemán fueron de gran valor para difundir los conocimientos de la Geografía de Ptolomeo. La primera recensión, probablemente la misma copia en la Biblioteca Lenox (New York), es la base de las ediciones romanas de Ptolomeo con las fechas 1478, 1490 y 1507; en el tercero, seguramente la copia conservada en el castillo de Wolfegg, se basan las ediciones de Ulm de 1482 y 1486. Combinando las ediciones romana y de Ulm, Waldseemuller produjo los mapas de Ptolomeo en la edición de Estrasburgo de 1513, que fue copiada con frecuencia. El mapa moderno de los países del Norte, realizado por Claudio Clavo, que Nicolás encarnó en su segunda recensión de Ptolomeo, fue quizás la fuente del mapa Zeni que tuvo una influencia de tan amplio alcance, y también de las cartas marítimas del tipo Canerio y Cantino. El mapa revisado de los países del Norte en la tercera revisión de Nicolaus, que colocó Tierra Verde al norte de la península escandinava, fue un factor poderoso en la cartografía durante un siglo, especialmente porque Waldseemiiller dio preferencia a esta representación en su mapamundi y mural de 1507, “el certificado de bautismo de América“. Debido a estos y otros servicios a la geografía y la cartografía, como por ejemplo, mediante la revisión del “Insularium” de Buondelmonte, sería deseable establecer si Nicolás fue realmente, como conjetura, un padre benedictino de los Badia en Florence.
JOSÉ FISCHER