Viel, NICOLÁS, d. 1625, primera víctima del celo apostólico a orillas del San Lorenzo. Después de pedir insistentemente durante tres años, obtuvo al fin el favor de consagrar su vida a las misiones canadienses. Llegó a Quebec el 28 de junio de 1623, acompañado por el hermano Sagard, el futuro historiador. Después de unos días de descanso, partió hacia el país de los hurones, al que llegó con gran dificultad, fijando su residencia en el pueblo de St. Nicolas (Toanche), pero no permaneció mucho tiempo antes de reunirse con el padre Le Caron destinado en St. Joseph (Carhagouha). Aquí comenzó a estudiar seriamente el idioma, recogiendo los primeros elementos de un diccionario y sembrando la buena semilla de la fe en medio de grandes dificultades y tribulaciones. En la primavera de 1624 se encontró completamente aislado, el P. Le Caron y el Hno. Sagard se fue a Quebec. Al año siguiente accedió a acompañar a un grupo de hurones que bajaban a Quebec, con la intención de hacer unos días de retiro y luego regresar a sus misiones. Se sabe que nunca llegó a Quebec, sino que se ahogó en el último tobogán de la Riviere des Prairies, que desde entonces lleva el nombre de Sault-au-Recollet. El neófito Auhaitsique, a quien había instruido y bautizado, corrió la misma suerte. Más tarde se supo que esto no fue un accidente; pero que unos pocos hurones, enemigos de la religión, los ahogaron en el odio a los Fe. Si podemos confiar en el “Martyrologe des Recollets”, el padre Viel fue enterrado en San Carlos Capilla, Junio 25, 1625.
ARTE. MELANCÓN