Gilbert, NICOLAS-JOSEPH-LAURENT, poeta, b. en Fontenoy-le-Chateau, 1751; d. en París, 12 de noviembre de 1780. Sus padres eran agricultores pobres. Continuó sus estudios en la Financiamiento para la de l'Arc en Dole, donde el profesor de literatura se jactaba de haber convertido en poetas a todos sus alumnos excepto a Gilbert. Al dejar la universidad en 1769 se instaló en Nancy e intentó abrir un curso público de literatura. En 1772 compitió sin éxito por un premio en el Academia francesa. En 1774 fue a París, donde Freron le ganó el favor del arzobispo. Joven y desconocido, tuvo el coraje de oponerse a los jefes triunfantes y todopoderosos del partido filosófico. Aunque hay un poco de audacia juvenil en la furia de sus ataques, no se puede dudar de la sinceridad de sus convicciones religiosas. Murió de fiebre cerebral provocada por una caída de su caballo. Sus enemigos informaron que murió loco; sus partidarios afirmaron que murió miserablemente en el hospital. Ninguno de los informes es cierto. Tras el accidente que le provocó la muerte, fue trasladado al Hôtel-Dieu, pero pronto fue trasladado a su propia casa, donde falleció. La historia de su pobreza es falsa, ya que en el momento de su muerte cobraba tres pensiones, que constituían en aquella época un ingreso bastante elevado. Las obras de Gilbert consisten en una novela persa, "Les family de Darius et d'Eridame" (París, 1770), una sátira en prosa, “Le carnaval des auteurs” (París, 1773), algunas odas y sátiras. Tres piezas, una oda y dos sátiras, le han dado una reputación duradera: la “Ode imitee de plusieurs psaumes” (1788), conocida habitualmente con el título de “Adieux a la vie”, tocó las primeras notas personales y melancólicas que fueron la característica de la escuela romántica; en las sátiras “Le dix-huitieme siecle” (1775) y “Mon apologie” (1778) hay una fuerza, un movimiento y una elocuencia que no se encuentran en ningún otro lugar de la poesía de esa época. Se opone vigorosamente a las costumbres de la época y castiga a los filósofos y a la Academia. Sus palabras son las de un hombre que escribe con libertad, emoción y sinceridad, aunque su estilo no siempre está a la altura del pensamiento.
LOUIS N. DELAMARRE