Nicolaítas (NICOLAITANOS), una secta mencionada en el apocalipsis (ii, 6, 15) tal como existe en Éfeso, Pérgamoy otras ciudades de Asia Menor, sobre cuyo carácter y existencia hay poca certeza. Ireneo (Adv. Hwr., I, xxvi, 3; III, xi, 1) los analiza pero no añade nada a la apocalipsis excepto que “llevan vidas de indulgencia desenfrenada”. Tertuliano se refiere a ellos, pero aparentemente sólo sabe lo que se encuentra en San Juan (De Priescrip xxxiii; Adv. Marc., I, xxix; De Pud., xvii). Hipólito basó su narrativa en Ireneo, aunque afirma que el diácono Nicolás fue el autor de la herejía y la secta (Philosoph., VII, xxvi). Clemente de Alejandría (Strom., III, iv) exonera a Nicolás y atribuye la doctrina de la promiscuidad, que la secta afirmaba haber derivado de él, a una distorsión maliciosa de palabras inofensivas en sí mismas. Con la excepción de la afirmación de Eusebio (HE, III, xxix) de que la secta duró poco, ninguna de las referencias en Epifanio, teodoreto etc. merecen mención, ya que están tomados de Ireneo. La afirmación común de que los nicolaítas sostenían la herejía antinomiana de Corinto, no ha sido probado. Otra opinión, favorecida por varios autores, es que, debido al carácter alegórico del apocalipsis, la referencia a los nicolaítas es meramente una manera simbólica de referencia, basada en el significado idéntico de los nombres, a los bileamitas o balaamitas (Apoc., ii, 14), quienes se mencionan justo antes que ellos como profesantes de las mismas doctrinas.
PJ HEALY