Nicolás de Lira (Médico plano y utilidad), exégeta, b. en Lyra en Normandía, 1270; d. en París, 1340. El informe de que era de ascendencia judía data sólo del siglo XV. Tomó el hábito franciscano en Verneuil, estudió teología, se doctoró en París y fue nombrado profesor de la Sorbona. En la famosa polémica sobre el Visión beatífica se puso del lado de los profesores contra Juan XXII. Trabajó con mucho éxito, tanto en la predicación como en la escritura, por la conversión de los judíos. Es autor de numerosas obras teológicas, algunas de las cuales aún están inéditas. Fue a la exégesis a lo que Nicolás de Lira dedicó sus mejores años. En el segundo prólogo de su monumental obra, “Postillae perpetuae in universam S. Scripturam”, tras afirmar que el sentido literal de Sagrado Escritura es el fundamento de todas las exposiciones místicas, y como es el único que tiene fuerza demostrativa, como enseña San Agustín, deplora el estado de los estudios bíblicos en su tiempo. El sentido literal, afirma, está muy oscurecido, debido en parte al descuido de los copistas, en parte a la falta de habilidad de algunos de los correctores, y en parte también a nuestra propia traducción (la Vulgata), que no pocas veces se aparta del hebreo original. . Sostiene con San Jerónimo que el texto debe corregirse de los códices hebreos, excepto, por supuesto, las profecías relativas a la Divinidad de Cristo. Otra razón de esta oscuridad, continúa diciendo Nicolás, es el apego de los eruditos al método de interpretación transmitido por otros que, aunque han dicho muchas cosas bien, sólo han tocado escasamente el sentido literal y han multiplicado tantas cosas. los sentidos místicos casi lo interceptan y lo ahogan. Además, el texto ha sido distorsionado por una multiplicidad de divisiones y concordancias arbitrarias. A continuación declara su intención de insistir, en la presente obra, en el sentido literal y de intercalar sólo algunas interpretaciones místicas. Nicolás utilizó todas las fuentes disponibles, dominaba completamente el hebreo y se basó abundantemente en los valiosos comentarios de los exégetas judíos, especialmente del célebre talmudista Rashi. El “Pugio Fidei” de Raymond Martini y los comentarios de St. Thomas Aquinas fueron puestos bajo contribución. Su exposición es lúcida y concisa; sus observaciones son juiciosas y sensatas, y siempre originales. Las “Postillae” pronto se convirtieron en el manual favorito de exégesis. Fue el primer comentario bíblico impreso. Los sólidos conocimientos de Nicolás se ganaron el respeto tanto de judíos como de cristianos.
Lutero le debe mucho a Nicolás de Lira, pero cuán ampliamente diferían esencialmente los principios de Nicolás de los puntos de vista de Lutero se ve mejor en las propias palabras de Nicolás: “Protesto que no tengo la intención de afirmar o determinar nada que no haya sido claramente determinado por la Sagrada Escritura”. Escritura o por la autoridad del Iglesia . Por lo cual someto todo lo que he dicho o diré a la corrección de la Santa Madre. Iglesia y de todos los hombres doctos…” (Prol. segundo. en Postillas., ed. 1498). Nicolás no enseñó ninguna doctrina nueva. Los primeros Padres y los grandes escolásticos habían establecido repetidamente los mismos sólidos principios exegéticos, pero, debido a las tendencias adversas de la época, sus esfuerzos habían fracasado en parte. Nicolás llevó a cabo estos principios con eficacia, y en esto reside su principal mérito, que lo sitúa entre los exégetas más destacados de todos los tiempos.
TOMAS PLASSMANN