Nicea , sede titular de Bitinia Segunda, situada a orillas del lago Ascanio, en una llanura fértil, aunque muy insalubre en verano. Fue colonizada inicialmente por los Bataeos y se la conocía como Ancora o Helicora. Destruida por los Misios, fue reconstruida alrededor del 315 a. C. por Antígono, tras su victoria sobre Eumenio, y desde entonces se la llamó Antigonia. Posteriormente, Lisímaco la amplió y la bautizó como Nicea en honor a su esposa. En un principio, los reyes de Bitinia residían allí casi con la misma frecuencia que en Nicomedia , entre ambas ciudades surgió una lucha por el poder. Fue la cuna del astrónomo Hiparco y del historiador Dión Casio. Plinio el Joven menciona con frecuencia la ciudad y sus monumentos públicos. Numerosas monedas de Nicea atestiguan el interés de los emperadores. Después del primer Concilio Ecuménico, celebrado allí en 325, Constantino le dio el título de metrópolis, que Valente luego retiró, pero que conservó eclesiásticamente. En el siglo V tomó tres sufragáneos de la jurisdicción de Nicomedia , y más tarde seis. En 787 se celebró allí un segundo Concilio Ecuménico (el séptimo) contra los iconoclastas, que, como el primero, reunió a más de 300 obispos. Entre sus arzobispos, de los cuales Le Quien (Oriens Christ., I, 639-56) nombra cuarenta y seis, los dignos de mención son Teognis, el primer obispo conocido, partidario de Arrio en el concilio de 325; Anastasio, un escritor del siglo VI; San Pedro y Teófanes Graptos, dos víctimas de los iconoclastas en el siglo IX; Ignacio, el biógrafo de los patriarcas Tarasio y Nicéforo; Gregorio Asbesto, antiguo metropolitano de Siracusa y consagrante de Focio; Eustracio, comentarista de Aristóteles y polemista bajo el mandato de Alejo Comneno; y Bessarion, posteriormente cardenal.
Nicea adquirió mayor importancia durante la Edad Media . Capturada por los selyúcidas en una fecha desconocida, quizás tras la revuelta de Meliseno contra Nicéforo Botaniates, fue cedida posteriormente a los turcos por Alejo Comneno. En 1096, las tropas de Pedro el Ermitaño , al intentar capturar la ciudad, fueron completamente derrotadas y masacradas. En junio de 1097, la ciudad fue tomada, tras un memorable asedio, por los cruzados, quienes la cedieron al emperador griego Alejo I. La conservó, aunque con gran dificultad, durante el siglo XII. Tras la toma de Constantinopla por los latinos en 1204, Nicea, restaurada, fortificada y embellecida, se convirtió hasta 1261 en la capital del nuevo Imperio bizantino de los lascari o palologi. Durante casi sesenta años desempeñó un papel fundamental. Finalmente fue conquistada por el sultán turco Orkhan en 1333, y desde entonces formó parte del Imperio Otomano. Hoy Nicma se llama Isnik. Es un pueblo de 1500 habitantes griegos y turcos en el sandjak de Erthogrul y el vilayato de Brusa . El metropolitano griego reside en Ghemlek, la antigua Quíos . Las murallas, restauradas varias veces y ahora en buen estado de conservación, tienen una circunferencia de 4841 yardas. Hay 238 torres, algunas de ellas muy antiguas. Cuatro puertas antiguas se conservan en buen estado. Entre los monumentos cabe mencionar Yechil-Djami, la Mezquita Verde y la iglesia de la Asunción , probablemente del siglo IX, cuyos mosaicos son muy ricos.
S. VAILHE