Newbattle (NEUBOTLE, es decir, nueva morada), en la antigua diócesis de St. Andrews, a unos siete kilómetros de Edimburgo , fue fundada alrededor de 1140, siendo el segundo de los seis monasterios cistercienses establecidos por San David, rey de Escocia . La abadía de Newbattle era una filial de Melrose (a su vez hija de Clairvaux) y estaba situada, según las costumbres cistercienses, en un hermoso valle a lo largo del río South Esk. Rudolph, su primer abad, un estricto y severo observador de la regla, se dedicó enérgicamente a la construcción de edificios adecuados. La iglesia, de planta cruciforme, medía doscientos cuarenta pies de largo, y los demás edificios eran proporcionales; pues la comunidad llegó a contar en un momento dado con ochenta monjes y setenta hermanos legos. La abadía pronto prosperó y se hizo famosa por la regularidad de sus miembros, varios de los cuales llegaron a ser obispos de renombre. Era especialmente apreciado por los reyes de Escocia , casi ninguno de los cuales dejó de visitarlo de vez en cuando, y siempre fueron sus generosos benefactores. Una de las principales fuentes de ingresos eran las minas de carbón que poseía, pues estos monjes fueron de los primeros, si no los primeros, mineros de carbón en Escocia . La primera mención del carbón en Escocia se encuentra en una carta de un conde de Winchester, que les concedía una mina de carbón. Newbattle sufrió mucho por las incursiones inglesas en diversas ocasiones, particularmente en 1385, cuando el monasterio y la iglesia fueron incendiados, y los religiosos fueron llevados a la fuerza o forzados a huir a otros monasterios; se necesitaron cuarenta años para reparar estas pérdidas. Parte del monasterio fue destruida nuevamente por el conde de Hertford, pero la destrucción parece haberse limitado principalmente a la iglesia. En la época de la Reforma Protestante , quedaban pocos monjes, y estos fueron pensionados por el encomendador, Mark Kerr, antepasado de la familia Lothian, sus actuales propietarios. Las piedras de la iglesia se utilizaron para convertir los edificios monásticos en una casa secular.
EDMOND M. OBRECHT