New Norcia , una abadía benedictina en Australia Occidental , fue fundada el 1 de marzo de 1846 por el benedictino español Rudesindus Salvado para la cristianización de los aborígenes australianos. Se encuentra a ochenta y dos millas de Perth, la capital del estado; su territorio limita al sur y al este con la Diócesis de Perth y al norte con la Diócesis de Geraldton. Esta misión inicialmente no tenía territorio. Su santo fundador, como el Bautista de antaño, vivía en la naturaleza, llevando la misma vida nómada que los indígenas a quienes había venido a guiar fuera de la oscuridad. Su alimento era de naturaleza muy variada, consistente en raíces silvestres desenterradas de la tierra por las lanzas de sus neófitos de tez morena, con lagartos, iguanas, incluso gusanos en tiempos de necesidad, o, cuando tenía suerte en la caza, con el canguro nativo. Tras tres años de penurias sin precedentes entre esta raza caníbal, Salvado llegó a la conclusión de que eran capaces de convertirse al cristianismo . Con la ayuda de algunos amigos, partió hacia Roma en 1849 para conseguir voluntarios y fondos que le ayudaran a llevar a cabo su obra de civilización. En Roma fue nombrado obispo de Port Victoria, en el norte de Australia , y fue consagrado el 15 de agosto de 1849. Antes de partir de Roma , toda la gente de Port Victoria había abandonado la diócesis para irse a los yacimientos de oro. El obispo Salvado imploró entonces al papa que le permitiera regresar con sus amados aborígenes australianos. Partió hacia España , donde obtuvo ayuda económica y más de cuarenta jóvenes voluntarios. Todos ellos se convirtieron posteriormente en benedictinos. Desembarcaron en Australia bajo la tutela de su obispo el 15 de agosto de 1852.
Obispo Salvado, con su grupo de trabajadores dispuestos, inició las operaciones de inmediato. Limpiaron la tierra para el arado e introdujeron a los nativos en hábitos industriales. Construyeron un gran monasterio, escuelas y orfanatos para los jóvenes, cabañas para los casados, molinos harineros para moler el trigo, etc. Pronto surgió una importante aldea, en la que muchos nativos fueron alimentados, vestidos y convertidos en buenos cristianos. El 12 de marzo de 1867, Pío IX convirtió Nueva Norcia en abadía. nulio y una prefectura apostólica con jurisdicción sobre un territorio de 16 millas cuadradas, la extensión de Obispo jurisdicción de Salvado hasta su muerte en Roma el 29 de diciembre de 1900, en el año ochenta y siete de su edad y cincuenta y uno de su episcopado. Fue elegido el Padre Fulgentius Torres, OSB Abad de Nueva Norcia en sucesión a Obispo Salvado el 2 de octubre de 1902. El nuevo abad consideró necesario formular una nueva política para su misión. Se estaban produciendo cambios rápidos; Los colonos agrícolas estaban ocupando la tierra, expulsando a los señores de las ovejas y del ganado y absorbiendo el trabajo de los nativos civilizados. La misión ahora tenía que satisfacer las necesidades espirituales de la población blanca, y Abad Torres enfrentó audazmente la situación al emprender un gran plan de mejoras dentro y alrededor del monasterio. Con la aprobación del Santa Sede, hizo que los límites de la abadía se extendieran para abarcar el país entre los 30° y 31° 20′ de latitud sur, y entre el mar y los 120° de longitud este, un territorio de más de 30,000 millas cuadradas (casi tan grande como Ireland o el Estado de Maine). Abad Torres trajo muchos sacerdotes y jóvenes eclesiásticos para el monasterio y el trabajo parroquial, y construyó iglesias en los distritos más poblados de su nuevo territorio. Desde Abad Torres se convirtió en superior en 1901, el número de iglesias aumentó de una a diez. Para fomentar la educación superior, Abad Torres ha erigido un magnífico convento y colegio de señoras, y tiene entre manos una institución similar para niños. Ya ha construido un orfanato para niñas grande y espacioso. Todas estas obras se han realizado a expensas de la comunidad benedictina. Abad Torres no ha limitado sus energías únicamente a Nueva Norcia. Fundó la “Misión de los Aborígenes del Río Drysdale”, a 2000 millas de distancia, en el extremo noroeste de Australia, una tierra inexplorada habitada sólo por los salvajes más traicioneros. Esta misión fue inaugurada el 12 de julio de 1908, con un grupo de quince personas a cargo de dos sacerdotes.
El abad Torres fue consagrado obispo en Roma el 22 de mayo de 1910. El 4 del mismo mes, mediante un Decreto de la Propaganda, fue nombrado administrador apostólico de Kimberley y se erigió la "Misión Drysdale" como abadía nullius . Actualmente, tiene bajo su jurisdicción un territorio de 174 000 millas cuadradas, un área casi tan grande como cinco estados importantes de los Estados Unidos: Pensilvania , Ohio , Indiana , Virginia Occidental y Maine . La situación actual (1910) de la misión es la siguiente: iglesias, 10; sacerdotes, 17 (seculares, 7); estudiantes monásticos, 9; otros religiosos, 33; monjas, 18; escuela secundaria, 1; escuelas primarias, 4; instituciones benéficas, 2; niños que asisten a escuelas católicas , 350; población católica , 3000.
JAMES INUNDACIÓN