Neófito (Griego: neothutoi, los recién plantados, es decir, incorporados al Cuerpo místico de Cristo), término aplicado en teología a todos aquellos que recientemente han entrado en un estado o condición de vida nueva y superior, por ejemplo, aquellos que han comenzado la vida eclesiástica. , o haberse unido a una orden religiosa. Más particularmente se usa para aquellos que, recientemente convertidos del paganismo, han, por el sacramento de Bautismo, sido trasplantado a la vida superior del Iglesia. Desde tiempos muy antiguos ha habido prohibiciones para que los neófitos en este último sentido sean promovidos demasiado rápidamente para ordenes Sagradas y a puestos de responsabilidad en el Iglesia. Así, el Concilio de Nica en su segundo canon establece normas al respecto, basándose en que es necesario algún tiempo para que el estado de una Catecúmeno y por una libertad condicional más completa después del bautismo; porque es claro el decreto apostólico que dice: “No el neófito, no sea que, envanecido, caiga en el juicio del diablo” (I Tim., iii, 6). El período que debe transcurrir después de la conversión antes de la promoción no está fijado pero (Bened. XIV, “De syn.”, vii, 65-6) se deja a la discreción del obispo y variará según el caso individual. (Ver Divorcio. subtítulo Paulina Privilegios.)
ARTHUR S. BARNES