Neocesarea , sede titular de Ponto Polemoniaco, inicialmente llamada Cabira, fue una de las residencias favoritas de Mitrídates el Grande, quien construyó allí un palacio, y posteriormente del rey Polemón y sus sucesores. Pompeyo la convirtió en ciudad y la bautizó como Diópolis, mientras que Pitodora, viuda de Polemón, la convirtió en su capital y la llamó Sebaste . No se sabe con precisión cuándo adoptó el nombre de Neocesarea, mencionado por primera vez en Plinio, «Historia Natural», VI, III, 1, pero a juzgar por sus monedas, se podría suponer que fue durante el reinado de Tiberio . Se convirtió en la metrópolis civil y religiosa del Ponto . Sabemos que hacia el año 240, cuando Gregorio Taumaturgo fue consagrado obispo de su ciudad natal, Neocesarea contaba con tan solo diecisiete cristianos y que a su muerte (270) solo tenía diecisiete paganos. En el año 315 se celebró allí un gran concilio, cuyas actas aún se conservan. En 344, la ciudad fue completamente destruida por un terremoto (Hieronymus, “Chron.”, anno 2362), sufriendo un destino similar en 499 ( Theodorus Lector , II, 54). Durante la Edad Media , musulmanes y cristianos se disputaron la posesión de Neocaesarea, y en 1068 un general selyúcida, Melik-Ghazi, cuya tumba aún es visible, la capturó y la saqueó; más tarde, en 1397, pasó, junto con todo el distrito, bajo el dominio de los otomanos. Al ser colocada tempranamente al frente de una provincia eclesiástica, Neocaesarea tuvo cuatro sedes sufragáneas alrededor del año 640 (“Ecthesis” de pseudo- Epiphanius , ed. Gelzer, 539), conservándolas hasta el siglo X, cuando Trebisonda obtuvo su independencia y, gradualmente, las otras tres sufragáneas fueron suprimidas. En 1391, la archidiócesis de Neocaesarea fue confiada al metropolitano de Trebisonda (Miklosich y Müller, «Acta», II, 154). Hacia 1400, sin embargo, existía un metropolitano titular (op. cit., II, 312), cargo que aún conserva, aunque reside en Ordou. Entre los veintisiete obispos de esta ciudad mencionados por Le Quien, destacan San Gregorio Taumaturgo y Santo Tomás, mártir del siglo IX. Neocaesarea, ahora llamada Niksar, es una pequeña ciudad de 4000 habitantes en el sanjacado de Tokat y el vilayato de Sivas, con una iglesia griega y otra armenia, ambas cismáticas.
S. VAILHÉ