Nimrod, o NIMROD (hebreo: NMRD de significado incierto, griego LXX: Nebrod), el nombre de un descendiente de Chus (Cush), hijo de Cham (Ham), representado en Gén., x, 8-12, como el fundador del imperio babilónico y como un poderoso cazador ante el Señor. Esto último puede tomarse en sentido estricto: cazador de fieras, pues sabemos que así lo fueron los príncipes babilónicos; o en el sentido de guerrero, la palabra original gibbor tiene el significado de “héroe”. El nombre de Nemrod aún no ha sido descubierto entre los que se encuentran en las inscripciones cuneiformes, y los intentos de los asiriólogos de identificarlo con personajes históricos o legendarios que conocemos a través de estas fuentes se basan en conjeturas más o menos plausibles. Así, algunos estudiosos (Delitsch, Hommel, P. Haupt, etc.) lo identifican con Gilgamesh, el héroe de la epopeya babilónica. Este último, cuyo nombre aparece con frecuencia en las inscripciones, y que a menudo se representa en el acto de estrangular a un león, se describe en el poema como un príncipe poderoso que somete al monstruo con cara de buey Eabani y lo convierte en su compañero, tras lo cual triunfa sobre el tirano Humbaba y mata a un monstruo enviado contra él por las deidades Anu e Ishtar. Como el Nemrod bíblico, reina sobre la ciudad de Erech (Douai, Arach), pero los textos no mencionan las otras ciudades enumeradas en Gén., x, 10, a saber: Babilonia, Achad y Chalanne (Calneh). Para las razones filológicas que subyacen a esta hipótesis, véanse Vigouroux, sv y Hastings, sv Nimrod. Sayce identifica de manera menos plausible a Nemrod con el rey kasita, Nazi-Murutas, y T. Pinches (en Hastings) lo considera igual a Marduk, la gran deidad babilónica. En Genesis, x, 11, leemos: “De esa tierra surgió Assur, y edificó Nínive…” Esta traducción de la Vulgata parece preferible a la de la Versión Revisada: “De esa tierra él (Nimrod) salió a Asiria y edificó Nínive”. Sea como fuere, sabemos por otras fuentes que Asiria Nínive, con su capital, fue al principio una colonia babilónica, y se puede decir que fue fundada por Nemrod en el sentido de que fue un desarrollo del poder y la civilización de Caldea. Un gran número de leyendas orientales surgieron en torno a los escasos datos bíblicos sobre Nemrod. Así, con probable referencia a la supuesta raíz del nombre hebreo: MRD marad, “se rebeló”), se le atribuye haber instigado la construcción de la torre de Babel y de ser el autor de la idolatría babilónica. Otra leyenda dice que Abrahán habiéndose negado a adorar la estatua de Nemrod fue arrojado a un horno de fuego. Un rastro de esta leyenda aparece en II Esd., ix, 7, donde el traductor de la Vulgata traduce el original “Ur de los caldeos” (de donde el Señor llamó Abrahán), por “fuego de los caldeos”. Era natural que el renombre de Nemrod como constructor hubiera hecho que su nombre estuviera relacionado con casi todos los principales montículos y ruinas que se encuentran en Mesopotamia.
JAMES F. DRISCOLL