

nathinitas, o NATHINEANS (hebreo: HNTYNYM, los dados; LXX generalmente del griego: oi Natheinim once [I Chron., ix, 2] de oi dedomenoi una clase inferior de Templo servicio. El nombre aparece en diecisiete pasajes del Antiguo Testamento, y la Vulgata siempre lo traduce mediante la transcripción adaptada. Nathinoei. Josefo (Ant. de los judíos, xi, i, 6) traduce el hebreo netineo por el equivalente griego: ierodouloi, es decir, “siervos sagrados”. Los nathinitas aparecen bajo este título sólo en los escritos posteriores al exilio, pero si damos crédito a la tradición judía reflejada en los Talmud, su origen se remonta a la época de Josué, es decir, que en la primera organización del ritual mosaico no se habían hecho provisiones para los servicios serviles que regularmente se encomendaban a los esclavos, todos realizados por los levitas. Pero tras la derrota del madianitas, Moisés dio (hebreo: NTN nathan) uno de cada 50 de los 16,000 prisioneros (320 en total) a los levitas para el servicio del Tabernáculo por la noche (Núm., xxxi, 47). Sin embargo, se afirma que Josué fue el primero en delegar oficialmente un número de esclavos para el servicio exclusivo del santuario. Por respeto a su juramento, perdonó la vida a los gabaonitas (Jos., ix, 23, 26-27), pero decretó que en adelante debían convertirse en leñadores y sacadores de agua en relación con el culto judío. Después de la construcción del Templo y con el consiguiente desarrollo del ritual, se incrementó el número de estos esclavos. Eran con toda probabilidad prisioneros de guerra, quienes en la creciente organización de la Templo estaban condenados a ser siervos de los levitas, aun cuando estos últimos con el transcurso del tiempo se habían diferenciado de los sacerdotes. Aunque no eran de raza judía, es probable que los natineos aprendieran y practicaran la religión judía. Nehemías (II Esd., x, 28) los clasifica con aquellos que fueron separados del pueblo para servir la ley de Dios, pero de acuerdo a la Talmud eran una clase despreciada y se les prohibía contraer matrimonio con mujeres judías. Fueron llevados cautivos con los demás por Nabucodonosor, Y de acuerdo con Esdras, 612 de ellos (incluidos los llamados “los hijos de los siervos de Salomón“) regresó a Palestina: 392 con Zorobabel (I Esd., ii, 43-58; II Esd., vii, 47-60), y 220 con Esdras ochenta años después (I Esd., viii, 20). Después del regreso, los natineos probablemente vivieron como lo habían hecho anteriormente bajo la monarquía, algunos en las ciudades levíticas (I Esd., ii, 70; II Esd., vii, 73), durante los períodos en que no estaban destinados al servicio en el Templo, los demás en Jerusalén, donde, según nos informa Nehemías (II Esd., iii, 26, xi, 21), habitaban el barrio de Ofel, es decir, en la parte sureste de la ciudad, y cerca de la puerta que conducía a la fuente hoy conocida como fuente de la Virgen. De allí extraían el agua que se utilizaba abundantemente en los sacrificios y otras funciones sagradas. Tenían oficiales elegidos principalmente entre sus propias filas (II Esdr., xi, 21; cf. I Esd., ii, 43; II Esd., vii, 47). Al igual que los sacerdotes y levitas, los gobernantes persas los eximieron de impuestos (I Esd., vii, 24). No aparece ninguna mención o rastro de los natineos en el El Nuevo Testamento.
JAMES F. DRISCOLL