La mozzetta es una prenda corta, con forma de capa, que cubre los hombros y llega solo hasta el codo, con la parte delantera abierta, que se puede abrochar mediante una hilera de pequeños botones; en el cuello tiene una capucha muy pequeña y puramente ornamental. El privilegio de llevar la mozzetta corresponde propiamente solo al papa, los cardenales, los abades exentos, los abades generales y los cuatro prelados di fiochetti ; solo mediante un privilegio especial pueden llevarla otros eclesiásticos, abades, canónigos, etc. Los cardenales llevan la mozzetta sobre la mantelletta, pero los obispos la llevan sin la mantelletta; estos últimos, sin embargo, solo pueden llevar la mozzetta dentro de su propia jurisdicción, fuera de la cual deben llevar la mantelletta en lugar de la mozzetta. Los canónigos que tienen el privilegio de llevar la mozzetta no pueden usarla fuera de la iglesia, salvo cuando el cabildo aparece in cor pore (como cuerpo corporativo). La muceta papal es siempre roja, excepto en Semana Santa , cuando usa una blanca. En cuanto al material, durante el semestre de invierno, desde la fiesta de Santa Catalina hasta el Día de la Ascensión , se confecciona en terciopelo o tela, según la ocasión; en el semestre de verano, se hace de satén o lana fina (merino). Solo en invierno se ribetea con armiño. La muceta cardenalicia suele ser roja; los domingos de Gaudete y Lcetare son de color rosa , y en tiempos penitenciales y de luto, violeta. Según la época del año, se confecciona en seda o lana. Cuando la usan obispos, prelados, canónigos, etc., la muceta es violeta o negra; el material para estos dignatarios no es seda, sino lana (camlet). Los cardenales y obispos pertenecientes a una orden religiosa que usa un hábito distintivo (por ejemplo, los benedictinos, dominicos, etc.) conservan para la muzzetta el color de la vestidura exterior del hábito de su respectiva orden. Esto también se aplica a los abades y canónigos agustinos reformados que tienen el privilegio de usar la muzzetta. La muzzetta no es una vestimenta litúrgica; por consiguiente, por ejemplo, no puede usarse durante la administración de los sacramentos. A veces se la relaciona con la cappa, convirtiéndola simplemente en una cappa abreviada; otras veces con la almutia. Se desconoce de cuál de las dos deriva. El nombre muzzetta permite ambas derivaciones. Con toda probabilidad, la prenda no se empezó a usar hasta finales de la Edad Media . Ciertamente se usó en la segunda mitad del siglo XV, como lo demuestra el fresco de Melozzo da Forli pintado en 1477: «Sixto IV entregando la custodia de la Biblioteca Vaticana a Platina». Desde sus inicios, la muzzetta ha sido una prenda distintiva de los altos dignatarios eclesiásticos, el papa, los cardenales y los obispos.
JOSÉ BRAUN