Colegio Mount St. Mary, el segundo más antiguo entre los Católico instituciones universitarias en los Estados Unidos, está ubicada cerca de Emmitsburg, Maryland, dentro de los límites de la Arquidiócesis de Baltimore. Su situación en un terreno elevado al pie del Maryland La cordillera de las Montañas Blue Ridge destaca por su belleza y salud y, al mismo tiempo, ofrece amplias oportunidades para el ejercicio físico. El Seminario Teológico Mount St. Mary se ha mantenido en conexión con el colegio desde la fundación de este último. La institución está dirigida por una asociación de clérigos seculares que, junto con varios profesores laicos, componen su cuerpo docente. Sus intereses materiales están controlados por un consejo de administración del que arzobispo de Baltimore es, ex officio, el presidente. Para el año académico 1909-10 el cuerpo docente incluía dieciséis profesores, además de instructores asistentes en las distintas ramas, con 298 estudiantes en el colegio y 54 en el seminario. La instrucción se brinda en cuatro departamentos: colegiado, académico, comercial y de idiomas modernos. Los títulos conferidos son los de bachiller en artes y maestría en artes.
Mount St. Mary's College se fundó en 1808 cuando el seminario preparatorio establecido por los Sulpicianos en Pigeon Hill, Pensilvania, fue transferido a Emmitsburg. Ocho estudiantes formaron el núcleo a partir del cual se desarrolló la universidad. Su primer presidente fue el Rev. Juan Dubois (qv) quien había estado trabajando durante algunos años en las misiones vecinas y había construido una iglesia de ladrillo en la pendiente sobre el sitio actual del colegio. El padre lo había guiado a asegurar este sitio (después Obispa) Dubourg (qv), quien dirigió a la Madre Seton también a Emmitsburg para el establecimiento de St. JosephAcademia de. El Padre Dubois tuvo como asistente al Padre Brute (qv), quien fue consagrado primero. Obispa de Vincennes en 1834. El propio padre Dubois se convirtió en 1826 Obispa of New York y fue sucedido en la presidencia por el Rev. Michael de Burgo Egan (1826-28), el Rev. JF McGerry (1828-29) y el Rev. John B. Purcell (1830-33), más tarde arzobispo de Cincinnati. En enero de 1830, el Padre Purcell obtuvo de la Asamblea General de Maryland un estatuto de constitución de la universidad. Este documento prohibía exigir cualquier prueba religiosa a estudiantes o profesores, y limitaba la tenencia de la tierra a 1000 acres y el valor total de la propiedad de la universidad a $25,000: todas las donaciones o ingresos que excedieran esta cantidad, después del pago de las deudas necesarias. , se retendrían para uso del Estado de Maryland. Después del breve mandato (cinco meses) del Rev. F. Jamison durante la segunda mitad de 1833, el Rev. Thomas R. Butler fue elegido presidente (1834-38). Durante su administración, el 4 de abril de 1836 se otorgó un nuevo estatuto, aún vigente, en el que las autoridades universitarias están facultadas para conferir todos los honores y títulos colegiados excepto el de doctor en medicina. El sucesor del padre Butler fue el reverendo John J. McCaffrey, un hombre de gran energía y celo, cuyo largo mandato como presidente (1838-1872) estuvo marcado, por un lado, por el crecimiento y la prosperidad de la universidad y, por el otro, por los reveses que amenazaban su propia existencia. Fue el constructor de la nueva iglesia en Emmitsburg, que se dedicó en junio de 1842. La piedra angular de Brute Hall, para la cual se habían asignado 12,000 dólares, se colocó el 2 de mayo de 1843 y, en 1852, los cimientos de McCaffrey Hall. El 25 de junio de 1857, arzobispo Purcell colocó la piedra angular de la iglesia que reemplazaría la estructura en la colina. En 1858, el colegio celebró su semicentenario con ejercicios apropiados en los que participaron muchos alumnos distinguidos.
La “Montaña” ya contaba entre sus graduados con hombres como John Hughes, luego arzobispo of New York; Barrio William, primero Obispa de Chicago; John McCloskey, después arzobispo of New York y Cardenal; William Henry Elder, arzobispo de Cincinnati; William George McCloskey, Presidente de la Colegio Americano, Roma, Y más tarde Obispa de Louisville; Francis S. Chatard, presidente de la Colegio Americano, Roma, Y más tarde Obispa de Vincennes; Michael Agustín Corrigan, luego arzobispo of New York; Dick N. Whelan, primero Obispa de Rueda; Francisco X. Gartland, primero Obispa de sabana; Francis P. McFarland, tercero Obispa de Hartford.
Tres años después de la celebración de sus bodas de oro, el colegio se enfrentó a dificultades debido al estallido de la guerra entre los Estados. Aunque tanto el Norte como el Sur tenían fuertes partidarios tanto en el cuerpo docente como en el estudiantado, la universidad en su conjunto permaneció neutral. Pero poco después del comienzo de las hostilidades se produjo un éxodo de estudiantes representantes de cada sección en tal número que sólo quedaron siete para la promoción de 1863 y sólo dos para la de 1864. Además, como los padres no podían pagar las tasas de matrícula y otros gastos de los alumnos que el colegio mantuvo durante los cuatro años de guerra, la situación financiera de la institución se vio seriamente comprometida y, como resultado, el colegio al final del conflicto quedó abrumado por las deudas. En junio de 1872, el Dr. JJ McCaffrey, a consecuencia de problemas de salud, se retiró de la presidencia después de treinta y cuatro años de arduo y devoto servicio. El padre John Mc Closkey fue elegido para el cargo con el reverendo HS Mc Murdie como vicepresidente. Bajo su administración, el cuerpo estudiantil varió de 130 a 165. En 1877, el Rev. John A. Watterson se convirtió en presidente y mantuvo el cargo hasta su ascenso a la Sede de Colón (1880). Introdujo un exhaustivo sistema de reducción de gastos en todos los departamentos; pero la mayor parte de la deuda permaneció. Después de su partida, el padre John McCloskey Una vez más asumió la carga de la presidencia, pero sólo por un corto tiempo, ya que murió a fines de 1880. En enero de 1881, el Rev. Wm. J. Hill, de Brooklyn, vino a la universidad y solicitó que se nombrara un síndico. La persona designada fue James McSherry, más tarde Jefe Justicia del Tribunal de Apelaciones of Maryland. Entregó los asuntos de la institución en junio de 1881 al Muy Reverendo William M. Byrne, Vicario General de Boston, cuya firmeza, prudencia y sabia economía devolvieron la prosperidad a la universidad. Su política fue continuada por el reverendo Edward P. Allen, quien ocupó el cargo desde 1884 hasta que asumió Obispa de Mobile en 1897. Durante su administración, se completó McCaffrey Hall (1894); y bajo su sucesor, el Rev. Wm. L. O'Hara (1897-1905), se completó Dubois Hall y se continuaron las mejoras para dar cabida al creciente número de estudiantes.
La presidencia de su sucesor, el Reverendo Dennis J. Flynn (1905), estuvo marcada por la celebración, en octubre de 1908, del centenario del colegio. Esta ocasión trajo a la “Montaña” a un gran número de hombres prominentes en la vida eclesiástica, profesional y pública que reclaman el colegio como su Alma Mater (Para una descripción completa, consulte "The Mountaineer", octubre y noviembre de 1908). De hecho, se puede decir que el mayor tributo al colegio y la mejor prueba de su eficiencia se encuentran en las carreras de aquellos a quienes educó. Su servicio a la Iglesia Lo demuestra el hecho de que entre sus funcionarios y graduados al menos veinticinco han sido obispos, entre ellos un cardenal y cinco arzobispos, de ahí su merecido título de “Madre de los Obispos”. Pero también ha dado al Estado y a todos los departamentos de ciudadanía útil un gran número de hombres distinguidos por su capacidad e integridad (ver lista parcial en “The Mountaineer”, octubre de 1908, 34-43). Entre las causas que explican este éxito, la más importante es sin duda el trabajo conjunto del clero y los laicos en la construcción del colegio, el control de su disciplina y la dirección de sus cursos. No menos eficaces han sido las relaciones entre estudiantes clericales y laicos que, continuadas más allá de los años en la universidad, han resultado en una cordial cooperación para los más altos propósitos cívicos, morales y religiosos, y han unido a todos los alumnos en una leal devoción a la venerable institución. lo que les dio su formación inicial. Este espíritu armonioso encontró su última expresión en la dedicación de la nueva iglesia universitaria el 12 de octubre de 1910, que convocó a ex graduados, tanto laicos como clericales, de todas partes de los Estados Unidos (ver “The Mountaineer”, noviembre de 1910). .
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ERNESTO LAGARDE