Calvario, MONTE, lugar de la crucifixión de Jesucristo.
NOMBRE. Etimología y uso.—La palabra Calvario (lat. Calvaria ) significa “cráneo”. Calvaria y el griego Kranion son equivalentes del original Gólgota ( Golgothà o -thae ) del hebreo GLGLT, arameo GLGLTA. La ingeniosa conjetura de que Gólgota pueda ser una contracción de Gol Goatha y, por lo tanto, haya significado “monte de ejecución”, y que se relacione con Goatha en Jeremías, 21, 39, apenas ha encontrado partidarios. El diminutivo monticulus (pequeño monte) fue asociado al nombre en el año 333 d. C. por el “Peregrino de Burdeos”. Hacia principios del siglo V, Rufino habló de “la roca del Gólgota”. Desde el siglo VI, se ha utilizado para designar el Calvario como una montaña. El Evangelio lo llama simplemente un “lugar” (Mateo xxvii, 33; Marcos xv, 22; Lucas xxiii, 33; Juan xix, 17).
Origen del nombre . Se han propuesto las siguientes teorías: (1) El Calvario pudo haber sido un lugar de ejecución pública, llamado así por los cráneos esparcidos sobre él. Las víctimas tal vez fueron abandonadas para convertirse en presa de aves y bestias, como sucedió con Jezabel y el panadero del faraón (IV K., ix, 35; Gén., xl, 19, 22). (2) Su nombre pudo haber derivado de un cementerio que pudo haber estado cerca. No hay razón para creer que la tumba de José , donde fue depositado el cuerpo de Cristo, fuera aislada, especialmente porque estaba ubicada en el distrito que Josefo describió posteriormente como el que contenía el monumento del sumo sacerdote Juan. Esta hipótesis tiene la ventaja adicional de explicar la escasa población en este barrio en un período tan tardío como el del asedio de Jerusalén (Jos., Bell. jud., V, vi, 2). Además, cada uno de los Calvarios rivales de hoy se encuentra cerca de un grupo de antiguas tumbas judías. (3) El nombre pudo haber sido originado por la forma física del lugar. San Lucas (loc. cit.) parece insinuarlo al decir que era el lugar llamado “calavera” ( kranion ). Además, Gólgota (raíz, GLL, “rodar”), que toma su significado de la forma redondeada o ondulada del cráneo, también podría haberse aplicado a una colina con forma de cráneo. (4) Existía una tradición entre los judíos según la cual el cráneo de Adán , después de haber sido confiado por Noé a su hijo Sera, y este a Melquisedec , fue finalmente depositado en el lugar llamado, por esa razón, Gólgota. Los talmudistas y los Padres de la Iglesia conocían esta tradición, y esta sobrevive en los cráneos y huesos colocados al pie del crucifijo. Los evangelistas no se oponen a ella, ya que hablan de un solo cráneo y no de muchos. (Lucas, Marcos, Juan, loc. cit.)
Los curiosos orígenes de muchos nombres bíblicos, las explicaciones duales y a veces contradictorias que ofrecen los Escritores Sagrados (Génesis, passim ) deberían hacernos reflexionar antes de aceptar cualquiera de las teorías anteriores como correcta. Cada una tiene sus puntos débiles: la primera parece oponerse a la ley judía, que prescribía que el crucificado debía ser enterrado antes de la puesta del sol (Deuteronomio, 21, 23). Josefo insinúa que esta disposición se observaba escrupulosamente (Bell. jud., IV, v, 2). Las ejecuciones citadas en apoyo de esta opinión son demasiado escasas, demasiado remotas y demasiado aisladas para tener fuerza de prueba. Además, en esta suposición, el Calvario se habría llamado más correctamente un lugar «de cráneos», pero los evangelistas no usan el plural en ningún lugar. En las dos primeras teorías no se da ninguna razón suficiente para elegir el cráneo en lugar de cualquier otra parte del cuerpo, o el cadáver mismo, como origen del nombre. La tercera teoría es plausible y más popular. Sin embargo, no puede invocarse a priori como requisito para un Calvario que, de otro modo, carecería de autenticidad. Los evangelistas parecen haber estado más interesados en dar un equivalente inteligible al oscuro nombre de Gólgota que en avalar su origen. La cuarta teoría ha sido calificada de absurda, aunque cuenta con muchos defensores serios. No resultaba absurda para el judío acrítico. Tampoco lo parecería para los cristianos sin instrucción. Sin embargo, es entre los no instruidos donde surgen nombres espontáneamente. De hecho, los cristianos embellecieron la leyenda, como veremos.
DATOS DESCRIPTIVOS.—El Nuevo Testamento. —Las únicas menciones explícitas indican que la crucifixión tuvo lugar fuera de la ciudad (Heb., xiii, 12), pero cerca de ella; una tumba recién excavada se encontraba en un jardín no muy lejos (Juan, xix, 20, 41); el lugar probablemente estaba cerca de un camino transitado, lo que permitía a los transeúntes insultar al supuesto criminal. Que el cireneo viniera del campo cuando fue obligado a servir parece excluir solo dos de los caminos que entraban a Jerusalén : el que venía de Belén y el de Siloé (Mateo, xxvii, 39; Marcos, xv, 23, 29; Lucas, xxiii, 26). Cualquier otro camino que entrara a Jerusalén podría cumplir la condición. Los incidentes registrados a lo largo del doloroso viaje son tan pocos que la distancia desde el pretorio queda en manos de conjeturas.
Narraciones de la Alta Edad Media . Tras la época apostólica, no se vuelve a tener noticia del Calvario hasta el siglo IV. Bajo dominio pagano, se había colocado allí un ídolo, que posteriormente fue incorporado al mismo recinto que la cripta de la Resurrección (Sozomeno, Hist. Eccl., II, 1, 2). Eustaquio, arquitecto de Constantino, lo separó de esta última excavando una gran masa de piedra. Fue Santa Melania la Joven quien primero adornó el Monte Calvario con una capilla (436).
El lugar se describe como “una pequeña colina” ( deficiens led tumor —Eucherius, 427-440), aparentemente natural, y en el siglo VI se accedía a ella mediante escalones. Estaba a quince pasos del Santo Sepulcro . Estaba rodeado de barandillas de plata y contenía una celda donde se guardaba la Cruz y un gran altar (Teodosio, 530). Dos años después de los estragos de los persas (614), una gran iglesia reemplazó la capilla en ruinas (Arculfus, 680). De su techo colgaba una rueda de bronce adornada con lámparas sobre una cruz de plata que se encontraba en el hueco de la horca del Salvador. Esta iglesia fue destruida en 1010, pero restaurada en 1048. Seewulf (1102) habla de la roca que se encuentra debajo como “muy agrietada cerca del foso de la Cruz”. Según las tradiciones, el entierro de Adán y el sacrificio de Abraham se sitúan repetidamente allí.
Hacia 1149, la capilla del Calvario fue unida por los cruzados a los oratorios circundantes, formando una vasta basílica. Se cree que la parte de la roca que sostenía la Cruz fue extraída y se perdió en un naufragio en la costa de Siria mientras era transportada a Constantinopla (1809). Otro fragmento se exhibe en la capilla de Longino, una de las muchas que alberga la basílica.
Fuentes contemporáneas. —Wilson, Warren, Fraas y otros eminentes topógrafos al servicio del Servicio Cartográfico Británico (1864-5) afirman que la parte inferior de este Calvario tradicional es natural y que la parte superior «muy probablemente también lo sea». El montículo es de piedra caliza blanca blanda (nummulítica) con nódulos y ocupa una posición normalmente requerida para este tipo de estratos en Palestina, es decir, sobre los estratos de Missae y Malaki, respectivamente. Estos últimos estratos se observan en niveles inferiores de la basílica. La dirección de la fisura en la roca, 96° al este del norte, es prácticamente la misma que la de las vetas de las rocas circundantes. Se han observado otros puntos de similitud. La fisura se ensancha hacia el este. La roca ha sido labrada en el lateral del Santo Sepulcro , lo que confirma el datum arquitectónico proporcionado por el período de Constantino. El Calvario se encuentra a 140 pies al sureste del Santo Sepulcro y a 13 pies por encima de él. Las tradiciones antiguas mencionadas al comienzo de este artículo aún perduran. La capilla de Adán, situada bajo la del Calvario, representa la primera. En ella se encuentra una imagen que simboliza la resurrección de Adán por la Preciosa Sangre que goteó sobre su cráneo. Allí hay un altar dedicado a Melquisedec . Un vestigio de la segunda tradición subsiste en un olivo raquítico a pocos metros de distancia, custodiado religiosamente, que los abisinios aún afirman que fue el arbusto donde quedaron atrapados los cuernos del carnero cuando el ángel detuvo la mano de Abraham.
Capilla del Calvario. —El pequeño, bajo y mal iluminado oratorio, construido sobre el tradicional Calvario, está dividido en dos secciones por un par de enormes pilares. La capilla de la Exaltación de la Cruz comprende la sección norte y pertenece a los griegos ortodoxos. La de la Crucifixión, en el sur, está en posesión de los latinos. En el extremo oriental, tras una densa hilera de lámparas de santuario que se mantienen encendidas constantemente, se encuentran tres altares correspondientes a las estaciones undécima, duodécima y decimotercera del Vía Crucis . El de la duodécima estación se encuentra en la capilla griega y marca la posición de la Cruz del Salvador. Está cerca de la grieta que el terremoto abrió en la roca. Dos discos de mármol negro a sus lados indican la supuesta posición de las cruces de los malhechores. Detrás, entre numerosos iconos, se alza una gran imagen pintada del Salvador crucificado.
Los altares de la Crucifixión y de la Mater Dolorosa (estación once y trece) pertenecen a los latinos. La imagen del altar central está cubierta y adornada con una profusión de ofrendas votivas. El suelo de la capilla, a la altura de la cima de la roca, está cubierto de toscos mosaicos. Una piedra redonda en el pavimento del lado latino, cerca de la estación once, marca el lugar de la décima. En el techo hay una representación de Cristo en mosaico. Se accede a la capilla por las escaleras. Las dos más utilizadas se encuentran en el extremo oeste. Los dieciocho escalones de cada escalera, estrechos, empinados y muy desgastados, son en su mayoría de mármol rosa de Santa Croce, extraído comúnmente en Palestina.
AUTENTICIDAD.—Es indudable que el Calvario que hemos estado considerando es el mismo que el de la Edad Media , pero ¿es correcto identificarlo con el de los Evangelios? Durante mucho tiempo estuvo dentro de las murallas de la ciudad. Pero ¿acaso la muralla que lo ha rodeado durante tantos siglos lo rodeaba cuando Cristo fue crucificado? Es decir, ¿existía la muralla actual cuando el Salvador fue ejecutado? De ser así, este no pudo haber sido el lugar de la crucifixión, pues Cristo fue crucificado fuera de las murallas (Hebreos 13:12). San Willibald (siglo VIII), Scewulf (siglo XII) y muchos otros se plantearon esta pregunta. Pero no fue hasta hace dos siglos que Korte, un librero alemán, se aventuró a dar una respuesta afirmativa (véase más adelante). Sin embargo, no fue hasta el siglo pasado que esta nueva opinión obtuvo adeptos. Entonces surgió una escuela que primero rechazó el antiguo emplazamiento y, finalmente, se dedicó a buscar otros nuevos. Los católicos, como colectivo, junto con muchos anglicanos destacados, apoyan las reivindicaciones tradicionales.
La autenticidad del Calvario está íntimamente ligada a la del Santo Sepulcro . En cuanto a la autenticidad de ambos lugares, los escritores eclesiásticos que fueron los primeros en romper el silencio después de los Evangelistas parecen no dejar lugar a dudas. Ahora bien, no es fácil comprender cómo estos, los principales representantes de una época apologética, pudieron pasar por alto la dificultad planteada por los escritores modernos, especialmente considerando que se sabe que los peregrinos sencillos la habían anticipado. El espíritu de investigación había despertado en la Iglesia muchos años antes; y los custodios acreditados de la tradición, la comunidad de Jerusalén , habían sido gobernados por una sucesión continua de obispos desde los tiempos apostólicos. En estas circunstancias, nuestros primeros testigos disponibles nos dicen que el recuerdo del lugar se había transmitido efectivamente. Como prueba fehaciente de la confianza que merecen, basta con señalar que, de dieciséis mapas modernos de la Ciudad Santa recopilados por Zimmermann (Basilea, 1876), solo cuatro sitúan el Gólgota dentro de la segunda muralla, la más externa, en tiempos de Cristo. Además, el Dr. Schick, autor de uno de ellos, aceptó la visión tradicional antes de su muerte. El Dr. Riess, en su «Bibel-Atlas» ( Friburgo de Brisgovia, 1895), también coincide con la mayoría. (Véase Jerusalén ; Santo Sepulcro ).
CALVARIOS MODERNOS.—El más popular de varios sitios propuestos es el de Otto Thenius (1849), más conocido como el Calvario de Gordon, y llamado por este último, “Colina de la Calavera”, debido a su forma. Conder es el principal defensor de esta visión. Este sitio es la elevación sobre la Gruta de Jeremías, no lejos de la Puerta de Damasco . A falta de una base histórica, y debido a la insuficiencia de los datos del Evangelio —que pueden verificarse igualmente bien en cualquier lado de la ciudad— los defensores de las nuevas teorías suelen dar por sentado una u otra de las siguientes afirmaciones, a saber: que Cristo debería haber sido inmolado al norte del altar, como las víctimas típicas (Lev., i, 10, 11); que el Calvario era un lugar de ejecución pública; que el lugar reservado para la crucifixión, si es que existía, era idéntico a un supuesto lugar de lapidación; que una tradición judía moderna sobre un lugar fijo de lapidación podría sustentarse en tiempos de Cristo; y que la turba violenta a la que Cristo fue entregado se habría ajustado a cualquier costumbre prescrita para la ocasión. Todas estas afirmaciones parecen plausibles; pero hasta que no se presenten documentos que las confirmen, inevitablemente resultarán insuficientes como prueba de los hechos.
THOMAS A K. REILLY