Moralidades (o JUEGOS MORALES) son un desarrollo o una consecuencia del Milagro Las obras de teatro y junto con ellas forman la mayor parte del drama medieval. Fueron populares en el siglo XV y principios del XVI y coexistieron con los Milagro Obras de esa fecha. A Moralidad ha sido definida por el Dr. Ward como “una obra que impone una verdad o lección moral mediante el habla y la acción de personajes que son abstracciones personificadas: figuras que representan vicios y virtudes, cualidades de la mente humana o concepciones abstractas en general”. y, en general, esa definición comprende las principales características de la Moralidad propiamente dicho en su forma más característica. Milagro Las obras de teatro y las moralidades existieron en todas partes. Europa, especialmente en Francia, y tenían varias características en común mientras que la forma de su presentación, al menos en las primeras etapas de la Moralidad, apenas diferían: la actuación se realizaba al aire libre sobre andamios móviles con todas las "propiedades" habituales. El objetivo de ambos era religioso. En el Milagro Reproducir la temática a la que se refiere Biblia narrativa, Vidas de santos, evangelios apócrifos y leyendas piadosas, un cierto fundamento histórico o tradicional subyace a la trama, y el objetivo era enseñar y hacer cumplir las verdades de la Católico fe. En el Moralidad el asunto era más alegórico que histórico, y su objeto era ético; el cultivo de Cristianas personaje. La intención de ambos Milagro Obras de teatro y moralidades, como hemos dicho, era religiosa; en uno apuntaba a la fe, la enseñanza del dogma, en el otro la moral, la aplicación de Cristianas doctrina a la conducta. En la única moral medieval bien conocida por el público en general, la del "hombre común", esto queda claramente ilustrado: una vida humana se enfrenta cara a cara con los hechos imperativos de la vida. Cristianas fe. No es difícil, por tanto, ver que la Moralidad no es sólo un desarrollo de la Milagro juego sino también su complemento.
Es costumbre entre muchos historiadores del teatro y la literatura criticar las Moralidades, especialmente en comparación con los Milagros , por considerarlas sumamente aburridas y situarlas en el escalón más bajo del arte dramático; sin embargo, esta no parece haber sido la opinión de la época, pues Mantzius afirma que la multitud de ediciones impresas existentes de las Moralidades supera con creces la de los Milagros y las farsas. El Sr. Pollard opina, además, que en sus inicios la Moralidad no era del todo indigna de ser equiparada a los Milagros . Es evidente, por supuesto, que la sustitución en las Moralidades de ideas abstractas ( Amor , Amistad, etc.) por las personalidades humanas de la Biblia o la narrativa legendaria, tendería a producir un efecto menos real si se representara con descuido, o si el público no comprendiera del todo, o no sintiera empatía con, el significado de la obra (y esta es prácticamente la situación del lector moderno, especialmente si no es católico ). Pero las ideas abstractas, después de todo, estaban representadas como seres humanos (aunque seres humanos típicos) en el escenario, y si nos ponemos aunque sea un poco en la atmósfera católica , religiosa y moral del público medieval (para el cual el significado ético de la obra no era naturalmente aburrido sino vívido, debido a los tremendos problemas humanos que trataba), deberíamos poder entender por qué las Moralidades fueron populares no solo en la Edad Media sino hasta la época del Renacimiento . Además de esto, en muchas Moralidades los personajes no eran todos cualidades abstractas había ángeles y demonios, sacerdotes, doctores y, especialmente en las obras inglesas, el bufón, bajo varios nombres, principalmente el del " Vicio ". La versificación de las Moralidades también era, en general, más variada que la de las Obras de Milagros . Uno de los escritores ingleses más recientes y exhaustivos sobre esta etapa del drama señala que se pueden distinguir cuatro tramas principales en las primeras Moralidades, a veces apareciendo solas y a veces en combinación: el Debate de las Gracias Celestiales; la Venida de la Muerte; El conflicto entre vicios y virtudes; y el debate entre el alma y el cuerpo.
En Inglaterra , sin embargo, no conservamos ejemplos de los cuatro tipos de obras, aunque la obra de moralidad está bien representada en nuestra literatura. La obra de moralidad inglesa más antigua de la que tenemos constancia es una adaptación del « Padre Nuestro » de la segunda mitad del siglo XIV, «en la que se ridiculizaban toda clase de vicios y pecados y se ensalzaban las virtudes». Esta obra se ha perdido, pero debió de ser muy apreciada, pues se formó un gremio en York (donde se representaba) con el propósito específico de mantenerla. También se ha perdido otra moraleja temprana y muy interesante del “ Credo ”. La obra moraleja completa más antigua que se conserva, omitiendo el fragmento aún anterior de “El orgullo de la vida ” (ed. Waterhouse, véase más abajo), es “El castillo de la perseverancia”, de 3650 versos, escrita quizás a principios del siglo XV. Esta obra “traza (para citar el hábil resumen del Sr. Pollard) la historia espiritual del Humanum Genus [la humanidad o el hombre típico] desde el día de su nacimiento hasta su comparecencia ante el Tribunal de Dios , personificando a los enemigos que asedian su camino, al Ángel Guardián con cuya ayuda los resiste, y las ordenanzas de la Confesión y la Penitencia que lo fortalecen en su lucha”. En esta moraleja se muestra un gran poder dramático ; la trama forma una unidad y se desarrolla en una secuencia lógica. Debió de ser un momento emocionante para el público cuando el Humanum Genus, tras escuchar los persuasivos argumentos de sus Ángeles del Bien y del Mal, duda sobre cuál de ellos tomar. seguir:
“¿A quién seguir? No puedo; me quedo quieto y quiero delirar; quisiera ser rico en gran arco, y desearía salvar mi alma como el viento en el agua que agito. Tú (al Ángel Malo ) quisiste al mundo que me tomé; y él quiso que lo abandonara. Ahora, que Dios me ayude, y el santo libro que no conozco ( no sé ) que pueda tener.”
Otras obras de moralidad tempranas que se asemejan al mismo tipo son « Mente , Voluntad y Entendimiento»; «La Humanidad» (estas, junto con el «Castillo de la Perseverancia», incluidas en un manuscrito y denominadas en tiempos modernos en honor a un antiguo propietario, las «Macromoralidades», eds. Pollard y Furnivall, véase más abajo); «Everyman» ( Londres , 1902), una traducción de un original holandés; y «El Mundo y el Niño» (Mundus et Infans; ed. Manly, véase más abajo). Todas las obras mencionadas son extensas y pertenecen casi con toda seguridad al siglo XV. Aproximadamente en la misma fecha podemos situar dos obras que, si bien no son moralidades puras, están muy influenciadas por ellas: «Santa María Magdalena» (ed. Furnivall, véase más abajo) y la conocida como la obra de Croxton sobre el «Sacramento» (ed. Waterhouse, véase más abajo).
Hacia finales del siglo XV apareció un nuevo tipo de obra moral . En las primeras obras morales de las que hemos estado hablando, el tiempo no era un factor, ni había necesidad de limitar el número de actores, pero poco a poco, a medida que las representaciones comenzaron a tener lugar en interiores, en el salón de un rey o un noble, y a medida que pasaron a manos de actores profesionales, la compresión se hizo necesaria tanto en el tiempo como en el número de personajes presentados. El objetivo de la obra también se volvió gradualmente más secular. El resultado fue una obra moral modificada y abreviada conocida como Interludio. El significado de este término aún no está claramente definido. Su significado principal, según el Sr. Chambers, es el de una obra en diálogo entre dos o más intérpretes, pero su significado secundario, el de una distracción dramática en la pausa o interludio entre las partes de un banquete u otro entretenimiento, que se le ha dado generalmente, aún puede mantenerse. Sin embargo, la naturaleza del Interludio Moral y su estrecha conexión con la obra moral propiamente dicha anterior es clara. Trata solo partes de la vida de un hombre; y la enseñanza ética, en algunos Interludios, se limita principalmente a advertencias contra ciertos pecados (especialmente los de la juventud) y en otros a exhortaciones al aprendizaje y al estudio. «Hick Scorner» (ed. Manly, véase más abajo) y el Interludio de los «Cuatro Elementos» (Hazlitt, «Dodsley's Old Plays», Londres , 1874) son ejemplos tempranos. Este tipo de obra se utilizaba a menudo como medio para afirmar el protestantismo frente al catolicismo. Entre los autores de este tipo posterior de moralidad encontramos a John Skelton en su «Magnyfycence» (ed. Ramsay, véase más abajo), y a John Heywood , el dramaturgo, que fue especialmente conocido por sus Interludios, algunos de los cuales, sin embargo, se asemejan más a obras de teatro propiamente dichas con un objetivo satírico más que moral definido, y que conducen a otro desarrollo del drama. Algunos de los interludios son bastante animados, pero en otros se aprecia cierta falta de vitalidad dramática que, quizás precipitadamente, se ha atribuido a las obras de moralidad en general. Cuando encontramos un interludio sobre el tema del amor , en el que los personajes se denominan «Amando no amado», «Amado no amando», «Amando y amado», «Ni amado ni amando», resulta evidente que este tipo de obra está llegando a su fin, o que, si ha de continuar, debe adquirir un carácter más vivo. La obra de John Heywood , sin embargo, en su conjunto, nos lleva, en interludios como «Las cuatro P» y «El compañero y el hermano» (ambas obras incluidas en «Dodsley» de Hazlitt), al umbral del verdadero drama. La alegoría ha desaparecido, junto con la trama moral tradicional, y los personajes se inspiran en la vida contemporánea. Esta «moralidad transformada se erige como uno de los hilos que conformaron la maravillosa trama del drama isabelino».
KM WARREN