Cofradías musulmanas . Los países donde prevalece el islam están repletos de asociaciones religiosas, más o menos secretas, con una marcada vocación política, que podrían generar problemas en el futuro. La más antigua de ellas, la Kadriya, data del siglo XII de nuestra era, surgida de la necesidad de aunar esfuerzos para resistir las Cruzadas . Su nombre proviene de su fundador, el persa Sidi-abd-el-Kader-el-Djilani, fallecido en Bagdad en 1166. Sus discípulos lo conocen como «El Sultán de los Santos». Una de las asociaciones más recientes, y de carácter muy combativo, es la Senoussiya, fundada por el argelino Sheikh Senoussi (fallecido en 1859). A diferencia del espíritu excluyente de las demás órdenes, esta ha abierto sus puertas a todas ellas, permitiéndoles conservar sus propios nombres, doctrinas, costumbres y privilegios. El principio rector de esta agrupación es el odio a los cristianos; los aísla en anticipación del levantamiento que, en el día señalado por el Señor, los expulsará de «la Tierra del Islam » (dar el Islam , en contraposición a dar el harb, «Tierra de los Infieles » o, literalmente, «Tierra de la Guerra Santa »). Su lema es: «Turcos y cristianos, los destruiré a todos de un solo golpe». Quienes pertenecen a estas cofradías se llaman khouans (hermanos) en el norte de África ; derviches (pobres) en Turquía y Asia Central ; fakires (mendigos) en la India ; y mourids (discípulos) en Egipto , Arabia y Siria . Desde la conquista de Argelia por los franceses (1830), la reacción ha dado lugar a un inmenso desarrollo de cofradías en todos los países musulmanes. Salvo entre los ricos y escépticos de las grandes ciudades, muy pocos musulmanes escapan a la influencia de este movimiento, y M. Pommerol cifra el número total de miembros en 170,000,000 millones. Dejando de lado la excelente organización administrativa y financiera de las cofradías, aquí solo analizaremos su vertiente religiosa.
Como es bien sabido, a la llamada de los muecines, todo musulmán está obligado a recitar diariamente ciertas oraciones a horas determinadas. Los khouans también están obligados a seguir estas oraciones con otras propias de su orden. Entre las principales se encuentra una letanía llamada dikr (repetición de oraciones), para la cual se utiliza un rosario. Fundamentalmente, es la misma para todas las órdenes, pero con ligeras variaciones, que permiten a los iniciados reconocerse fácilmente entre sí. En general, contiene el símbolo musulmán o Credo: «No hay más dios que el Dios verdadero » (La ilaha ill' Allah , literalmente, «No hay más dios que Dios »), que se repite, por ejemplo, cien veces. Se añaden otras frases o invocaciones breves, como « Dios me ve», « Dios perdóname», parte de un versículo del Corán , o nombres de los atributos divinos, como «Oh, el Viviente», cien veces, o simplemente la sílaba Houa (Él). Cuando la recitación en coro se acelera, las sílabas de La ilaha ill' Allah se reducen gradualmente a la hou, la ha, la hi, o incluso hou, ha, hi, o hou-hou. La frase La ilaha, etc., debe ser repetida por el Kadriya ciento sesenta y cinco veces después de cada una de las cinco oraciones diarias; por el Kerzazya, quinientas veces; para el Aissaoua, el total diario de repeticiones es de trece mil seiscientas. Muchas de las cofradías tienen tendencias místicas y hacen de su objetivo alcanzar, en ciertos días y durante ciertos momentos, una profunda unión con Dios . Esta unión (ittis&l), que es descrita por los sufíes persas e hindúes del siglo IX, se asemeja al Nirvana de los budistas. Es la aniquilación de la personalidad por la identificación (djam orittihdd) del sujeto con Dios . Sidi-abd-el-Kader-el-Djilani proclamó que «la felicidad reside en la inconsciencia de la existencia». El jeque Senoussi definió el éxtasis como «la aniquilación de la individualidad del hombre en la Esencia Divina», y Abdel-Kerim lo resumió en dos palabras: «inconsciencia e insensibilidad». Esta enseñanza no puede escandalizar a los musulmanes, pues veneran a los locos como santos y creen que Dios habita en mentes vacías, lo que explica por qué permiten a las personas con trastornos mentales una libertad que, para nosotros, parece excesiva. A veces, el iniciado se esfuerza por obtener la unión con el fundador de su orden, a quien considera una emanación superior de la Divinidad y su intermediario todopoderoso. De esta manera se realizan las Refaya.
En cuanto al método para alcanzar esta unión pseudoextática: el sufismo, que precedió a las cofradías y del que muchas de ellas derivan, se contentaba con enseñar el método moral de la renuncia-desapego llevado al extremo. Esta era la esencia del sufismo primitivo, que era simplemente un «camino» (tarigd), un método de santificación, no un sistema dogmático ni una organización. Las cofradías añadieron ejercicios especiales, y en esto reside la gran diferencia con el misticismo cristiano . Este último confiesa la imposibilidad de alcanzar un verdadero estado místico por los propios esfuerzos; Dios debe producirlo, y entonces llega inesperadamente, ya sea durante la oración o en medio de alguna ocupación indiferente. El musulmán piensa de otra manera: existe un proceso físico que consiste en la forma de recitar el dikr en común y que surte efecto especialmente el viernes, el día sagrado semanal del Islam . Existen diversas prescripciones sobre cómo contener la respiración y prolongarla. Un detalle aún más importante es el extenuante ejercicio físico que se prescribe para producir una especie de vértigo o intoxicación histérica, seguido de convulsiones o de extrema debilidad. Así, entre los Kadriya, dice Le Chatelier, «los khouans se entregan a un balanceo rítmico y gradualmente acelerado de la parte superior del cuerpo que sobreinduce la congestión del sistema cerebroespinal. Bajo la doble influencia de esta causa puramente física y la concentración de todas las facultades intelectuales en la misma idea, la de la majestad de Dios , se producen fenómenos de histeria religiosa en muchos de los adeptos. Son muy evidentes en los conventos de la orden» (p. 29). El fundador había prescrito que los fieles debían limitar su recitación a “ha, girando la cabeza a la derecha, hou, girándola a la izquierda, hi, inclinándola, y prolongando cada sonido tanto como lo permitiera la respiración. Es fácil imaginar el efecto que puede producirse en el temperamento más sano mediante la repetición de estas sílabas acompañadas de violentos movimientos de cabeza” (ibid., p. 33). En la actualidad, los Zaheriya realizan los mismos movimientos con la fórmula, La ilaha ill' Allah , pronunciada en una sola respiración, y a veces hasta veintiuna veces sin respirar. Los Sarehourdiya, fundados en el siglo XIII, repiten un número indefinido de veces sin interrupción la frase La ilaha, etc., mientras levantan la cabeza desde el ombligo hasta el hombro derecho, cayendo así en un estado de inconsciencia. Los Zaheriya añaden el hombro izquierdo. Los Nakechabendiya a veces ayudan al proceso con opio y drogas similares. Entre los Beioumiya, en cada invocación, el cuerpo se inclina hasta la cintura, mientras los brazos permanecen cruzados; se descruzan al levantar el cuerpo de nuevo, y luego se juntan las manos a la altura de la cara.
Algunas cofradías merecen una mención especial por los intensos paroxismos nerviosos que experimentan sus miembros. En primer lugar, entre los Kheluoatiya, fundados en el siglo XIV, los miembros se retiran periódicamente a una profunda soledad (de ahí su nombre, de kheloua, retiro); así, separados del mundo, el discípulo solo puede comunicarse con los demás mediante signos o por escrito; ayuna desde el amanecer hasta el atardecer y solo ingiere lo estrictamente necesario. ¿Mediante el uso de café? Reduce su sueño a dos o tres horas. Recita ciertas palabras sagradas, como Houa (Él), Qayyoum (Inmutable), Haqq ( Verdad ), que deben repetirse de 10,000 a 30,000 veces al día, según las indicaciones del iniciador. “El párpado superior se presiona enérgicamente sobre el inferior para producir una estimulación en el órgano de la vista que actúa sobre el nervio óptico y, a través de él, sobre el sistema cerebral. La palabra Qayyoum se recita, digamos, 20,000 veces, mientras el discípulo se balancea e inclina la cabeza con los ojos cerrados. La rapidez de la repetición no puede exceder una vez por segundo, y la duración de dicha oración es de cinco a seis horas. Suponiendo que al candidato se le den tres nombres para repetir de esta manera, le debe tomar dieciocho horas al día. Los maestros de la orden comparan la iniciación de Kheloua con un veneno mortal cuando se toma en dosis demasiado grandes al principio, y que puede asimilarse mediante el uso progresivo… Todos los miembros que realizan retiros frecuentes, incluso si la duración no es prolongada, se ven seriamente afectados mentalmente. Demacrados, con los ojos demacrados, regresan a la vida ordinaria conservando aún las huellas de sus duras pruebas. Una exaltación extrema, entonces, es la característica de esta orden, y esta, más que ninguna otra, debe ser considerada como el foco de un fanatismo intenso” (ibid., 62 y ss.). Otra cofradía muy notable es la de Aissaoua, fundada en el siglo XV por Sidi-Mohammed-ben-Aissa. El dikr adopta la forma de gritos estridentes, “al ritmo de una música amortiguada y rápida. Inclinaciones del cuerpo hasta las caderas, cada vez más rápidas, acompañan a cada uno de estos gritos, o movimientos circulares de la cabeza, que también están calculados para sacudir el sistema nervioso. Las crisis nerviosas así superducidas se manifiestan pronto en intoxicación cerebral y anestesia localizadas de diversas maneras en diferentes sujetos. A medida que estos fenómenos son reconocidos sucesivamente por el ojo experto del jeque que preside, los khouans, a una señal dada, se clavan dardos en las manos, los brazos y las mejillas. Otros se cortan la garganta o el vientre con sables. Algunos mastican trozos de vidrio, comen criaturas venenosas o mastican hojas de cactus erizadas de espinas. Todos, uno tras otro, caen exhaustos, en un letargo que un toque del moqaddem (iniciador que preside) transforma, en ciertos casos, en hipnosis” (ibid., 101).
En otra cofradía, la de la Refaya, fundada en el siglo XII por Refai, sobrino de Sidi-abd-el-Kader, la mayoría de los devotos se desmayan cuando sobreviene la histeria; otros «comen serpientes y brasas, o se revuelcan entre braseros encendidos. Además, se acostumbran a arrojarse sobre las puntas de dardos, a perforarse los brazos y las mejillas, y a ser pisoteados por su jeque» (ibid., 204, 206). Los derviches aulladores y giratorios, que ofrecen exhibiciones públicas en Constantinopla y El Cairo, pertenecen a la Refaya. Su ceremonia comienza con gritos acompañados de oscilaciones y saltos al ritmo de los tambores. «Formando una cadena», escribe Théophile Gautier, «producen, desde lo más profundo de sus pechos, un aullido ronco y prolongado: ¡Allah hou! que parece no tener nada de voz humana. Toda la banda, actuando bajo un solo impulso, salta hacia adelante simultáneamente, emitiendo un sonido ronco y apagado, como el gruñido de una furiosa jauría, cuando los leones, tigres, panteras e hienas piensan que se está retrasando su hora de comer. Entonces, gradualmente, llega la inspiración, sus ojos brillan como los de bestias salvajes en las profundidades de una cueva; una espuma epiléptica aparece en las comisuras de sus labios; sus rostros se distorsionan y se vuelven lívidos, brillando a través del sudor; toda la fila se tumba y se levanta bajo una respiración invisible, como espigas de trigo bajo una tormenta, y aún, con cada movimiento, ese terrible Allahhou se repite con energía creciente. ¿Cómo pueden mantenerse tales bramidos durante más de una hora sin reventar el marco óseo del pecho y derramar la sangre de la ¿vasos rotos?” ( Constantinopla , xii). Los derviches giratorios, fundados en el siglo XIII, son Maoulaniya, también llamados Mevlevis. “Bailan con los brazos extendidos, la cabeza inclinada sobre el hombro, los ojos entrecerrados, la boca entreabierta, como nadadores seguros que se dejan llevar por la corriente del éxtasis. A veces echan la cabeza hacia atrás, mostrando el blanco de los ojos, y los labios salpicados de una ligera espuma” ( Constantinopla , xi). Finalmente caen de rodillas, exhaustos, con el rostro hacia la tierra, hasta que el jefe los toca, a veces teniendo que frotarles los brazos y las piernas. Ningún observador, sin información previa, sospecharía el significado religioso de estos ejercicios físicos de los derviches aulladores y giratorios, ni que constituyen un proceso para alcanzar la unión con Dios . Esta unión no consiste, como en el caso de los santos del cristianismo , en un conocimiento y amor superiores de Dios , alcanzados en silencio y reposo. En las órdenes que afectan al éxtasis, el khouan, por el contrario, se conforma con la absurda idea de utilizar medios violentos para producir efectos fisiológicos que lleven a la intoxicación hasta el punto de la inconsciencia.
AGO. POULAIN