Lafuente y Zamalloa , MODESTO, crítico e historiador español, n. en Ravanal de los Caballeros, 1 de mayo de 1806; m. en Madrid, 25 de octubre de 1866. Recibió su educación primaria en su ciudad natal, pero posteriormente cursó estudios en las Universidades de Santiago, Astorga y Valladolid , obteniendo en esta última el título de Licenciado en Teología en 1832. Fue nombrado catedrático de filosofía y más tarde de teología en la Universidad de Astorga, pero permaneció poco tiempo, pues decidió dedicarse al periodismo. Se trasladó a Madrid, donde publicó con éxito un periódico crítico y satírico bajo el seudónimo de «Fray Gerundio», nombre que, según Ferrer del Río, tomó prestado de la obra del Padre Isla. Bajo los seudónimos de Fray Gerundio y Tirabeque, escribió numerosas capilaradas o ensayos sobre una gran variedad de temas, incluyendo las cuestiones políticas de la época. Sus artículos alcanzaron tal popularidad que pronto su periódico se leía en todos los rincones de España . Sin embargo, la obra principal de Lafuente, y por la que es más conocido, es su «Historia general de España», que publicó en Madrid (1850-1869, 30 vols.). Una segunda edición (13 vols.) se publicó entre 1874 y 1875. Entre sus otras obras cabe mencionar su «Teatro social del siglo XIX» (1846), que trata sobre las costumbres y tradiciones de la época; y su «Viaje aerostático del Fray Gerundio y Tirabeque». Este último se divide en dos partes: la primera, un análisis de la navegación aérea, y la segunda, una sátira sobre la situación política en Europa . Los importantes acontecimientos de 1848 le impulsaron a escribir su «Revista Europea», que publicó como periódico durante aproximadamente un año. Todas sus obras están escritas en un estilo sencillo, fluido y popular.
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