Indios mixes (también MIJE, latín, Mi-she), una tribu montañesa del sur México, conocidos por su extremo conservadurismo, constituyendo junto con el vecino zoque, un tronco lingüístico distinto, el zoqueano. Los mixe ocupan varios pueblos y aldeas en el distrito de Yautepec, Villa Alta y Tehuantepec en el sur de Oaxaca y suman en total unos 25,000. Mantuvieron su independencia tanto contra el Imperio azteca como contra los poderosos zapotecas, con quienes todavía están enemistados y, aun así, difícilmente se puede decir que hayan sido sometidos por los españoles, ya que se mantienen alejados de los blancos y conservan su propio idioma casi hasta el momento. la exclusión de los españoles, manteniendo sus antiguas costumbres y adhiriéndose a muchos de sus antiguos ritos y supersticiones incluso dando obediencia ostensible a las Iglesia y manifestando un apego dócil a sus sacerdotes residentes. Al igual que las otras tribus de Oaxaca, los mixe fueron sometidos a los españoles en 1521-4. En 1526, los dominicos comenzaron la obra de evangelización bajo el mando del padre Gonzalo Lucero y continuaron con ellos, compartida después de 1575 por los jesuitas hasta que la entregaron a sacerdotes seculares bajo condiciones establecidas posteriormente. La obra de conversión fue lenta e incierta durante muchos años, como consecuencia del apego excepcional de estas tribus a su antigua religión. Con frecuencia se encontraban ídolos enterrados bajo la cruz erigida frente a la capilla, para que pudieran ser adorados en secreto bajo el pretexto de devoción al Cristianas símbolo, e incluso se ofrecían sacrificios paganos en secreto desde los mismos altares, bajo la impresión, bastante inteligible para el indio, de que el carácter sagrado asociado al Cristianas El ambiente realzaba la eficacia del rito pagano. Esto prevalece en gran medida hoy en día.
Físicamente, los Mixe son de buena estatura y constitución fuerte, no de rasgos atractivos, pero resistentes y activos, y notables portadores de carga. Muchos llevan barba. Aunque en la antigüedad se los describía como salvajes, guerreros y adictos al canibalismo, hoy en día se les suele considerar tímidos, estúpidos y suspicaces, aunque trabajadores. Es probable, sin embargo, que la aparente estupidez sea más bien indiferencia y estudiada reserva, y Starr, su visitante más reciente, expresa su sorpresa por su laboriosidad, pulcritud y prosperidad general, en vista de lo que le habían dicho anteriormente. Es característico de su carácter obstinado que sus caminos casi invariablemente discurran rectos hacia arriba y hacia abajo de la montaña en lugar de zigzaguear para disminuir las dificultades del ascenso. De la misma manera, todavía mantienen sus aldeas en las alturas, mientras que las otras tribus, bajo la influencia española, generalmente han trasladado sus asentamientos hacia los valles. Sus casas varían desde ligeras estructuras con techo de paja en los distritos rurales hasta bien construidas de troncos o adobe, con techos de tejas, en las ciudades. Son buenos agricultores, producen maíz, azúcar, café y plátanos, y las mujeres se destacan por sus artes de alfarería y tejido, produciendo hermosas telas de seda y algodón, con diseños de animales y pájaros entrelazados y teñidos en colores incoloros. De Starr tenemos un relato interesante de sus costumbres y creencias actuales, incluidas muchas supervivencias paganas, en particular los sacrificios de aves y otros animales. Todavía se entierra comida con los muertos y se hacen libaciones a la tierra, mientras que todavía se hacen ofrendas en secreto en santuarios paganos y ante ídolos escondidos en cuevas secretas. Uno de ellos fue descubierto por el párroco de su ciudad principal hace unos años y, según testimonios fiables, se han producido casos de sacrificios caníbales que se recuerdan. Entre sus numerosos bailes se encuentra una representación dramática basada en la historia de la Conquista, con personajes que representan a Moctezuma, Cortés y Malinche.
El idioma mixe tiene un sonido peculiarmente áspero y se habla en varios dialectos. Su principal monumento es la “Institución Cristiana, que contiene el Arte de la lengua Mije” del Padre Dominico. Agustín Quintana (hacia 1660-1734). Fue publicado en Puebla en 1729 y reimpreso en Oaxaca en 1891.
JAMES LUNA