mitraísmo. Una religión pagana que consiste principalmente en el culto al antiguo dios solar indoiraní Mitra. Entro Europa del Asia Menor after AlexanderLa conquista de Roma, que se extendió rápidamente por todo el Imperio Romano a principios de nuestra era, alcanzó su cenit durante el siglo III y desapareció bajo las regulaciones represivas de Teodosio a finales del siglo IV. Últimamente las investigaciones de Cumont le han dado importancia principalmente por su supuesta similitud con Cristianismo.
ORIGEN. El origen del culto a Mitra se remonta a la época en que hindúes y persas todavía formaban un solo pueblo, ya que el dios Mitra aparece en la religión y en los libros sagrados de ambas razas, es decir, en el Vedas y en el Avesta. En los himnos védicos se le menciona con frecuencia y casi siempre se le asocia con Varuna, pero más allá de la mera aparición de su nombre, se sabe poco de él; sólo se le dedican uno, posiblemente dos, himnos (Rigveda, III, 59). Se conjetura (Oldenberg, “Die Religión des Veda” Berlín, 1894) que Mitra era el sol naciente, Varuna el sol poniente; o, Mitra, el cielo durante el día, Varuna, el cielo durante la noche; o uno el sol y el otro la luna. En cualquier caso, Mitra es una deidad luminosa o solar de algún tipo; pero en la época védica la mención vaga y general de él parece indicar que su nombre era poco más que un recuerdo. En el Avesta es mucho más una deidad viviente y gobernante que en la piedad india; sin embargo, no sólo es secundario a Ahura Mazda, sino que no pertenece a los siete Amshaspands o virtudes personificadas que rodean inmediatamente a Ahura; no es más que un Yazad, un semidiós o genio popular. El Avesta Sin embargo, nos da su posición sólo después de la reforma zoroástrica; las inscripciones de los Achaemenidae (siglos VII al IV a. C.) le asignan un lugar mucho más alto, nombrándolo inmediatamente después de Ahura Mazda y asociándolo con la diosa Anaitis (Anahata), cuyo nombre a veces precede al suyo. Mitra es el dios de la luz, Anaitis la diosa del agua. Independientemente de la reforma zoroástrica, Mitra conservó su lugar como deidad principal en el noroeste de las tierras altas iraníes. Después de la conquista de Babilonia este culto persa entró en contacto con la astrología caldea y con el culto nacional a Marduk. Durante un tiempo, los dos sacerdocios de Mitra y Marduk (magos y caldeos respectivamente) coexistieron en la capital y el mitraísmo tomó prestado mucho de esta relación. Este mitraísmo modificado viajó más hacia el noroeste y se convirtió en el culto estatal de Armenia. Sus gobernantes, ansiosos por afirmar ser descendientes de los gloriosos reyes del pasado, adoptaron Mitrídates como su nombre real (por lo que cinco reyes de Georgia, y Eupator del Bósforo). Luego entró el mitraísmo. Asia Menor, especialmente Ponto y Capadocia. Aquí entró en contacto con el culto frigio de Atis y Cibeles, del que adoptó una serie de ideas y prácticas, aunque aparentemente no las groseras obscenidades del culto frigio. Esta religión frigia-caldea-indo-iraní, en la que el elemento iraní siguió siendo predominante, surgió, después AlexanderLa conquista, en contacto con el mundo occidental. El helenismo, sin embargo, y especialmente Grecia se mantuvo notablemente libre de su influencia. Cuando finalmente los romanos tomaron posesión del Reino de Pérgamo, ocuparon Asia Menor y colocó dos legiones de soldados en el Éufrates, se aseguró el éxito del mitraísmo en Occidente. Se extendió rápidamente desde el Bósforo hasta el Atlántico, desde Iliria a Gran Bretaña. Sus principales apóstoles fueron los legionarios; de ahí que se extendiera primero a las estaciones fronterizas del ejército romano.
El mitraísmo era enfáticamente una religión de soldados: Mitra, su héroe, era especialmente una divinidad de fidelidad, virilidad y valentía; el énfasis que puso en el buen compañerismo y la hermandad, su exclusión de las mujeres y el vínculo secreto entre sus miembros han sugerido la idea de que el mitraísmo era Albañilería entre la soldadesca romana. Al mismo tiempo, los esclavos orientales y los comerciantes extranjeros mantuvieron su propaganda en las ciudades. Cuando los magos, provenientes del rey Tiridates de Armenia, había adorado en Nero Emanación de Mitra, el emperador deseaba ser iniciado en sus misterios. Cuando el mitraísmo pasó a ser un culto frigio, comenzó a compartir el reconocimiento oficial del que el culto frigio había disfrutado durante mucho tiempo en Roma. El emperador Cómodo fue iniciado públicamente. Sin embargo, su mayor devoto era el hijo imperial de una sacerdotisa del dios sol en Sirmio en Panonia, Valeriana, quien según el testimonio de Flavius Vopiscus, nunca olvidó la cueva donde lo inició su madre. En Roma, estableció un colegio de sacerdotes solares y sus monedas llevan la leyenda “Sol, Dominus Imperii Romani”. Diocleciano, Galerio y Licinio construyeron en Carnuntum, en el Danubio, un templo a Mitra con la dedicatoria: “Fautori Imperii Sui”. Pero con el triunfo de Cristianismo El mitraísmo tuvo un final repentino. Bajo Juliano tuvo un breve resurgimiento, junto con otros cultos paganos. Los paganos de Alejandría linchó a Jorge el Ariano, obispo de la ciudad, por intentar construir una iglesia sobre una cueva de Mitra cerca de la ciudad. las leyes de Teodosio I firmó su sentencia de muerte. Los magos tapiaron sus cuevas sagradas; y Mitra no tiene mártires que rivalicen con los mártires que murieron por Cristo.
DOCTRINA. El primer principio o supremo. Dios era según el mitraísmo “Infinito Hora“; esto se llamaba griego: Aion o Saeculum, Kronos o Saturno. Este Kronos no es otro que Zervan, una antigua concepción iraní, que sobrevivió al agudo dualismo de Zoroastro; porque Zervan era padre de Ormuzd y Ahriman y conectaba los dos opuestos en una unidad superior y todavía era adorado mil años después por los maniqueos. esta personificada Hora, inefable, asexuado, sin pasión, estaba representado por un monstruo humano, con cabeza de león y una serpiente enroscada en su cuerpo. Llevaba un cetro y un relámpago como dios soberano y sostenía en cada mano una llave como señor de los cielos. Tenía dos pares de alas para simbolizar la rapidez del tiempo. Su cuerpo estaba cubierto de signos zodiacales y emblemas de las estaciones (es decir, la astrología caldea combinada con el zervanismo). Este primer principio engendró Cielo y la Tierra, que a su vez engendró a su hijo e igual, Océano. Como en la leyenda europea, Cielo o Júpiter (Oromasdes) sucede a Cronos. La Tierra es la Spenta Armaiti de los persas o la Juno de los occidentales, el Océano es Apam-Napat o Neptuno. Los nombres persas no fueron olvidados, aunque habitualmente se utilizaron los griegos y romanos. Ahura Mazda y Spefita Armaiti dieron origen a un gran número de deidades y héroes menores: Artagnes (Hércules), Sharevar (Marte), Atar (Vulcano), Anaitis (Cibele), etc. Por otro lado estaba Plutón, o Ahriman, también engendrado del Infinito. Hora. este encarnado Maldad Se levantó con el ejército de las tinieblas para atacar y destronar a Oromasdes. Sin embargo, fueron arrojados de nuevo al infierno, de donde escapan, vagan por la faz de la tierra y afligen al hombre. Es deber del hombre adorar los cuatro elementos simples, agua y fuego, aire y tierra, que en su mayoría son amigos del hombre. Los siete planetas también eran deidades benéficas. Las almas de los hombres, que fueron todas creadas juntas desde el principio y que al nacer no tenían más que descender del cielo empíreo a los cuerpos preparados para ellas, recibieron de los siete planetas sus pasiones y características. De ahí que los siete días de la semana estuvieran dedicados a los planetas, siete metales fueran sagrados para ellos, se hicieran siete ritos de iniciación para perfeccionar al mitraísta, etc. Como los espíritus malignos siempre acechan al desventurado hombre, éste necesita un amigo y salvador que sea Mithra. Mitra nació de una roca madre junto a un río debajo de un árbol. Vino al mundo con el gorro de Friano en la cabeza (de ahí su designación como Pileato, el del Gorro), y un cuchillo en la mano. Se dice que los pastores observaron su nacimiento, pero no se explica cómo pudo ser esto, considerando que no había hombres en la tierra. El dios-héroe primero da batalla al sol, lo conquista, lo corona de rayos y lo convierte en su eterno amigo y compañero; es más, el sol se convierte en sentido en el doble de Mitra, o nuevamente en su padre, pero `Elios Mitra es un solo dios. Luego sigue la lucha entre Mitra y el toro, el dogma central del mitraísmo. Ahura Mazda había creado un toro salvaje que Mitra persiguió, venció y arrastró a su cueva. Este agotador viaje con el toro luchando hacia la cueva es el símbolo de los problemas del hombre en la tierra. Desafortunadamente, el toro escapa de la cueva, tras lo cual Ahura Mazda envía un cuervo con un mensaje a Mithra para que lo encuentre y lo mate. Mitra obedece de mala gana y hunde su daga en el toro cuando regresa a la cueva. Por extraño que parezca, del cuerpo del toro moribundo proceden todas las plantas y hierbas saludables que cubren la tierra, de su médula espinal el maíz, de su sangre la vid, etc. El poder del mal envía sus criaturas inmundas para prevenir o envenenar estas producciones pero en vano. Del toro se protegen todos los animales útiles, y el toro, resignándose a la muerte, es transportado a las esferas celestiales. Hombre Ahora es creado y sujeto a la influencia maligna de Ahriman en forma de sequías, diluvios y conflagraciones, pero es salvado por Mitra. Finalmente el hombre está bien establecido en la tierra y Mitra regresa al cielo. Celebra una última cena con Helios y sus demás compañeros, es llevado en su carro de fuego a través del océano y ahora en el cielo protege a sus seguidores. Porque la lucha entre el bien y el mal continúa en el cielo, entre los planetas y las estrellas, y en la tierra, en el corazón del hombre. Mitra es el Mediador (mesitas) Entre Dios y hombre. Esta función surgió en primer lugar del hecho de que, como dios de la luz, se supone que flota a medio camino entre el cielo superior y la tierra. Al igual que un dios solar, se suponía que su planeta ocupaba el lugar central entre los siete planetas. No se puede demostrar que el aspecto moral de su mediación entre Dios y el hombre sea antiguo. Como dualistas mazdeanos, los mitraístas estaban fuertemente inclinados hacia el ascetismo: la abstención de alimentos y la continencia absoluta les parecían nobles y loables, aunque no obligatorias. Lucharon del lado de Mitra contra toda impureza, contra todo mal interno y externo. Creían en la inmortalidad del alma; los pecadores después de la muerte fueron arrastrados al infierno; los justos pasaron a través de las siete esferas de los planetas, a través de siete puertas que se abrieron ante una palabra mística a Ahura Mazda, dejando en cada planeta una parte de su humanidad inferior hasta que, como espíritus puros, se presentaron ante ellos. Dios. Al fin del mundo Mitra descenderá a la tierra sobre otro toro, al que sacrificará, y mezclando su grasa con vino sagrado hará que todos beban la bebida de la inmortalidad. De este modo habrá demostrado ser Nabarses, es decir, “nunca vencido”. ADORACIÓN. Había siete grados de iniciación en los misterios mitraicos. El consagrado (mystes) se convirtió sucesivamente en cuervo (corax), ocultista (cryphius), soldado (miles), león (leo), persa (Perses), mensajero solar (heliodromos) y padre (pater). En ocasiones solemnes vestían un atuendo apropiado a su nombre y emitían sonidos o realizaban gestos acordes con lo que personificaban. “Algunos baten sus alas como pájaros imitando el sonido de un cuervo, otros rugen como leones”, dice Pseudo-Agustín (Quaest. Vet. N. Test. en PL, XXXIV, 2214). Cuervos, ocultistas y soldados formaban las órdenes inferiores, una especie de catecúmenos; los leones y los admitidos a los demás grados eran partícipes de los misterios. Los padres dirigieron el culto. El jefe de los padres, una especie de Papa, que siempre vivió en Roma, se llamaba “Pater Patrum” o “Pater Patratus”. Los miembros por debajo del grado de pater se llamaban unos a otros "hermanos" y las distinciones sociales fueron olvidadas en la unidad mitraica. Las ceremonias de iniciación para cada grado debieron ser elaboradas, pero sólo se conocen vagamente: lustraciones y baños, marcas con metal al rojo vivo, unciones con miel y otras. Se celebraba una comida sagrada a base de pan y jugo de haoma, que en Occidente se sustituía por vino. Se suponía que esta comida daría a los participantes virtudes sobrenaturales. Los mitraístas adoraban en cuevas, de las que se han encontrado un gran número. Sólo en Ostia había cinco, pero eran pequeños y tal vez con capacidad para 200 personas como máximo. En el ábside de la cueva se encontraba la representación en piedra de Mitra matando al toro, una pieza escultórica normalmente de mérito artístico mediocre y siempre realizada según el mismo modelo de Pérgamo. La luz generalmente entraba a través de aberturas en la parte superior ya que las cuevas estaban cerca de la superficie del suelo. También se mostró una espantosa monstruosidad que representa a Cronos. En el santuario se mantenía un fuego ardiendo perpetuamente. Tres veces al día se ofrecía oración al sol hacia el este, sur u oeste según la hora. Domingo se mantenía sagrado en honor de Mitra, y el día dieciséis de cada mes era sagrado para él como mediador. El 25 de diciembre se celebraba su cumpleaños, el natalis invicti, el renacimiento del sol de invierno, invencible por los rigores de la estación. Una comunidad mitraica no era simplemente una congregación religiosa; era un organismo social y jurídico con sus decemprimi, magistri, curatores, defensores y mecenas. Estas comunidades no permitían mujeres como miembros. Las mujeres podrían consolarse formando asociaciones para adorar a Anaitis-Cibele; pero parece dudoso que estuvieran asociados con el mitraísmo. Nunca se ha establecido contra el mitraísmo ninguna prueba de inmoralidad o de prácticas obscenas, tan a menudo relacionadas con cultos paganos esotéricos; y hasta donde se puede determinar, o más bien conjeturar, tuvo un efecto elevador y vigorizante en sus seguidores. De un comentario casual de Tertuliano (De Praescriptione, xl) deducimos que a su “Pater Patrum” sólo se le permitía casarse una vez, y que el mitraísmo tenía sus virgines y continentes; tal al menos parece la mejor interpretación del pasaje. Sin embargo, si la liturgia de Mitra de Dieterich es realmente una liturgia de esta secta, como él hábilmente sostiene, su liturgia sólo puede parecernos una mezcla de grandilocuencia y charlatanería en la que el mystes tiene que mantenerse firme y rugir con todo su poder. poder hasta agotarse, silbar, chasquear los labios y pronunciar bárbaras aglomeraciones de sílabas a medida que se le van desvelando los diferentes signos místicos de los cielos y las constelaciones.
RELACIÓN CON EL CRISTIANISMO. Una similitud entre Mitra y Cristo sorprendió incluso a los primeros observadores, como Justino, Tertuliano, y otros Padres, y en los últimos tiempos se le ha instado a demostrar que Cristianismo no es más que una adaptación del mitraísmo, o como mucho el resultado de las mismas ideas y aspiraciones religiosas (por ejemplo, Robertson, “Pagan Christs”, 1903). Contra este procedimiento erróneo y poco científico, que no está avalado por la mayor autoridad viva en mitraísmo, deben presentarse las siguientes consideraciones. (I) Nuestro conocimiento sobre el mitraísmo es muy imperfecto; unas 600 breves inscripciones, en su mayoría dedicatorias, unos 300 monumentos a menudo fragmentarios, exiguos y casi idénticos, algunas referencias casuales en los Padres o Actos de los mártires, y una breve polémica contra el mitraísmo que el armenio Eznig probablemente copió alrededor del año 450 de Teodoro de Mopsuestia (m. 428), que vivió cuando el mitraísmo era casi una cosa del pasado; estas son nuestras únicas fuentes, a menos que incluyamos el Avesta en el que se menciona a Mitra, pero que no puede ser una autoridad para el mitraísmo romano con la que Cristianismo se compara. Nuestro conocimiento es en su mayor parte conjeturas ingeniosas; del verdadero funcionamiento interno del mitraísmo y del sentido en que lo entendían quienes lo profesaban con la llegada del Cristianismo, no sabemos nada. (2) Existen algunas similitudes aparentes; pero en una serie de detalles es muy probable que el mitraísmo fuera el tomador del Cristianismo. Tertuliano unos 200 podrían decir: “hesterni sumus et omnia vestra implevimus” (“somos de ayer, pero todo vuestro mundo está lleno de nosotros”). No es antinatural suponer que una religión que llenó el mundo entero haya sido copiada, al menos en algunos detalles, por otra religión que fue bastante popular durante el siglo III. Además las semejanzas señaladas son superficiales y externas. La similitud en palabras y nombres no es nada; es el sentido lo que importa. Durante estos siglos Cristianismo fue acuñando sus propios términos técnicos y, naturalmente, tomó nombres, términos y expresiones vigentes en aquella época; y también lo hizo el mitraísmo. Pero bajo idénticos términos cada sistema pensó sus propios pensamientos. A Mitra se le llama mediador; y también lo es Cristo; pero Mitra originalmente sólo en un sentido cosmogónico o astronómico; Cristo, siendo Dios y el hombre, es por naturaleza el Mediador entre Dios y hombre. Y así en casos similares. El mitraísmo tenía un Eucaristía, pero la idea de un banquete sagrado es tan antigua como la raza humana y existió en todas las épocas y entre todos los pueblos. Mitra salvó al mundo sacrificando un toro; Cristo sacrificándose a sí mismo. Difícilmente es posible concebir una diferencia más radical que la que existe entre Mithra taurochtonos y Cristo crucificado. Cristo nació de una Virgen; no hay nada que pruebe que se creyera lo mismo de Mitra nacido de la roca. Cristo nació en una cueva; y los mitraístas adoraban en una cueva, pero Mitra nació bajo un árbol cerca de un río. Se ha hablado mucho de la presencia de pastores adoradores; pero su existencia en esculturas no ha sido comprobada, y considerando que el hombre aún no había aparecido, resulta un anacronismo suponer su presencia. (3) Cristo era un personaje histórico, recién nacido en un conocido pueblo de Judea, y crucificado bajo un gobernador romano, cuyo nombre figuraba en las listas oficiales ordinarias. Mitra era una abstracción, una personificación ni siquiera del sol sino de la difusa luz del día; se suponía que su encarnación, si así puede llamarse, había ocurrido antes de la creación de la raza humana, antes de toda la historia. Las pequeñas congregaciones mitraicas eran como logias masónicas para unos pocos y sólo para hombres e incluso para aquellos en su mayoría de una clase, los militares; una religión que excluye a la mitad de la raza humana no tiene comparación con la religión de Cristo. El mitraísmo era totalmente comprensivo y tolerante con cualquier otro culto; el propio Pater Patrum era adepto a varias otras religiones; Cristianismo era esencialmente excluyente y condenaba todas las demás religiones del mundo, única y única en su majestuosidad.
JP ARENDZEN