Montesa , ORDEN MILITAR DE.—Esta orden se estableció en el Reino de Aragón para sustituir a la Orden del Temple , de la que era, en cierto sentido, su continuación. Derivó su nombre de San Jorge de Montesa, su principal fortaleza. Los templarios fueron recibidos con entusiasmo en Aragón desde su fundación (1128). Berenger III, conde de Barcelona, deseaba morir con el hábito de un templario (1130). El rey Alfonso I, «el Luchador», al no tener heredero directo, legó sus dominios para que se dividieran entre los templarios, los hospitalarios y los canónigos del Santo Sepulcro , pero, naturalmente, este legado fue anulado por sus súbditos (1131). Los templarios tuvieron que conformarse con ciertos castillos, el principal de los cuales era Monzón. Aunque la rama aragonesa de la orden fue declarada inocente en el famoso juicio de los Templarios, la bula de supresión de Clemente V se les aplicó a pesar de las protestas del rey Jaime II (1312). Sin embargo, a modo de compensación, este monarca obtuvo del papa Juan XXII autorización para disponer de las posesiones de los Templarios en su Reino de Valencia a favor de una orden militar que no difería esencialmente de la de los Templarios, encargada de la defensa de su frontera contra los moros y los piratas. Esta orden estaba afiliada a la Orden de Calatrava, de la que procedían sus primeros reclutas, y se mantenía dependiente de ella. El primero de los catorce grandes maestros que gobernaron la Orden de Montesa hasta que el cargo se unió a la Corona por Felipe II en 1587 fue Guillermo d'Eril.
CH. MOELLER